前言
在1955年的大授銜中，有一位英姿颯爽的女將，她就是出生於湖南瀏陽的李貞，她的丈夫是家喻戶曉的傳奇將領甘泗淇，人們稱呼這一對夫妻為「夫妻將星」。革命是艱苦的，在長征中，李貞曾誕下一子，但孩子不幸夭折，自此以後，李貞再沒有懷過孕，看着周圍的戰友兒女成群，她深感自責，於是向甘泗淇提出離婚，希望甘泗淇再組家庭，面對妻子的「大愛」，甘泗淇又是如何回復的呢？
悲慘的婚姻
1908年深秋，湖南瀏陽縣的一個貧苦家庭，又增添一名女嬰，她是李貞，但是年近40歲的父親深感憂愁，因為這已經是家裡的第六個女孩子了，生活拮据，艱難度日，無奈之下，只好將年幼的李貞送去做童養媳，李貞沒有名字，人們稱呼她為「旦妹子」。
如果不是生活所迫，哪個做父母的願意這般選擇？看着淚流滿面的李貞，母親只好說：「人家沒有女兒，很想有個女兒，你是到別人家做女兒的！」李貞信以為真，可到了那家之後，才知道母親的「謊言」，這家已經有一個女孩子了，她告訴李貞：「你是賣給我弟弟做婆娘的！」李貞聞言，心如刀絞，傷心地哭了。在婆家，李貞不僅洗衣做飯，還要挑水砍柴，每次稍犯一點錯誤，就會遭來無休止的責備謾罵。
苦難的童養媳生活，磨礪了李貞的性格，每當夜深人靜的時候，她總是躺在床上思考：為什麼地主老才能夠不勞而獲？為什麼我只能給人做童養媳？不甘受辱的她，決定衝破封建牢籠，追尋光明。1926年，18歲的李貞聽說本地組建婦女組織，她的心中頓起波瀾，跑到婦女會領了一張表，歪歪斜斜地在表上填了「李貞」，從此她擁有了自己的名字。
1934年10月，紅二軍團與紅六軍團會師，轉戰湘西開闢新的根據地，為鞏固和發展新的根據地，賀龍率主力東進，任弼時率剩餘部隊發動群眾，作為組織部長的李貞，全身心地投入到工作之中。一天，李貞剛回到宿舍，忽聞敲門聲，開門一看，見來人是任弼時的妻子陳琮英，李貞忙請她進屋坐下，端茶倒水，好生招待。
陳琮英與李貞聊了一會兒工作，李貞談工作的時候顯得很亢奮，陳琮英說：「弼時給我說過，有時間下去一次，做一些實際的工作，他說要向你學習！」陳琮英做機要工作，十分忙碌，李貞問：「你的工作不一般，能離開嗎？而且弼時同志的身體也不太好，需要你照顧。」陳琮英說：「女人結了婚事是多一些，但不可能總一個人過啊！」
陳琮英的這句話讓李貞回想起不堪回首的往事，當年做童養媳時受盡磨難，那樣的婚姻，對她來說，除了痛苦，再無其他，好在萬念俱灰的時候，她參加了婦女協會，走上革命的道路。1927年3月，李貞加入中國共產黨，膽小怕事的婆家擔心因她受牽連，忙一紙休書斷絕關係，李貞終於擺脫束縛，可以自由地參加革命活動了。
李貞認識了時任中共永和區委書記的張啟龍，張啟龍對李貞照顧有加，李母生病之時，張啟龍拿出自己全部的津貼，請婦聯的同志轉送，由於醫治及時，李母很快轉危為安，所以李貞打心裏官謝這位「領導」。但是反動派將屠刀伸向共產黨人的家屬，張啟龍的父親、叔父、堂弟先後慘遭殺害，李貞給予關懷，悄悄地為張啟龍送去熱飯兒菜，還給他洗衣服，生活上的互相關心，工作中的互相支持，漸漸地，二人之間萌生情愫，1932年經組織批准，喜結連理。
但是好景不長，張啟龍很快被錯誤地打成「AB團分子」，為了李貞不受牽連，他單方面提出離婚，李貞傷心欲絕，大哭一場，向保衛局提出自己的心愿，請求與張啟龍保持夫妻關係，但遭到拒絕，一對恩愛的情侶就這樣被迫分離。
李貞沉思着，陳琮英似乎看出她的心思，便語重心長地說：「事情都過去了，就不要多想了，你再找一個人吧！」李振搖搖頭：「我沒有想過這方面的事情。」陳琮英繼續勸道：「現在環境安定了，找個人也好有個照應！」李貞沒有再說話，可她的心中，卻不得不承認陳琮英說得有道理。陳琮英開始牽線搭橋：「我給你介紹一個人怎麼樣？」李貞問：「誰？」陳琮英說：「甘泗淇，甘主任！」
硝煙中締結良緣
甘泗淇原名姜鳳威，1903年出生於湖南省寧鄉縣的一個農民家庭，1926年加入中國共產黨，1927年赴莫斯科中山大學學習，1930年受中央委派，來到湘贛蘇區，由獨立師政委調任省宣傳部長。到任後，甘泗淇得知組織本打算讓李貞擔任此職，但李貞考慮自己文化不高，要求調整，因此甘泗淇得以接任。此時甘泗淇雖未於李貞謀面，但對她留下極好的印象。
一日，甘泗淇和軍區政治部的幾位同志前去紅軍學校檢查工作，剛進校門，就看到學員整齊列隊唱着革命歌曲，擔任指揮的是一名女同志，身形矯健，富有活力，甘泗淇不由得被吸引住了。這時，這名女同志跑步前來向檢查的領導彙報：「紅校政治部主任李貞報告，學員集合完畢，請首長指示！」甘泗淇聞言，心中一驚：她就是李貞！回到駐地後，甘泗淇在自己日記本的扉頁，悄悄寫下李貞的名字。
以後，甘泗淇對李貞的經歷進一步了解，不由得更加佩服，內心也泛起愛的漣漪。省委開會的時候，甘泗淇藉機找到李貞，邀請她到駐地詳談，還幫助她寫了反映紅軍學校學習和工作的報告，李貞見甘泗淇年紀輕輕，學識淵博，平易近人，如此關心自己的工作，心中十分感動。有一次，李貞得知甘泗淇生了病，連忙用津貼買了一包雞蛋前去探望。
李貞對甘泗淇的印象非常好，但是從沒想過要與他結婚啊，因此陳琮英牽線搭橋的時候，李貞極力反對：「人家在蘇聯留過學，我是個童養媳出身。」言下之意，李貞覺得自己配不上甘泗淇，但陳琮英說：「別把話說得那麼絕對，甘主任對你的印象是非常好的！」李貞聞言，羞澀地低下頭。
1931年，李貞被調到軍區工作，如此一來，她與甘泗淇接觸的機會更多了。1935年元旦，在組織的介紹下，在戰鬥的硝煙里，賀龍親自主持，甘泗淇與李貞喜結良緣，正式結為革命伴侶。
長征，對於每一名戰士都是極大的考驗，而這時的李貞懷有身孕，困難可想而知，組織上曾勸她留在根據地，但她堅決反對：「我打過仗，吃過苦，能接受任何考驗，請組織放心！」為精簡機關，軍團組織部只留下3名幹部，工作人員少，但工作量大，李貞認真負責，每次戰鬥結束，她都會第一時間了解戰士的情況，聽取各方的意見，一天到晚忙個不停。
李貞有一匹馬，有一頂帳篷，但她總是將物資留給更需要的人。一次，一個女戰士生病了，李貞將自己的衣服拿給她穿，自己卻打着補丁，在饑寒交迫中，李貞終於病倒了，戰士們見她臉色蠟黃，紛紛詢問病情，李貞卻哼着小調，說自己沒事，騎在馬上的同志見到李貞的堅持，淚眼潸潸，說道：「李部長，你病情這麼重，我怎麼忍心坐你的馬呢？」李貞安撫道：「同志，你為革命負了傷，組織上照顧你是應該的！」
行軍途中，甘泗淇忙碌異常，當得知李貞病重時，他感到萬分慚愧，賀龍和任弼時讓他趕快去照顧妻子。甘泗淇見李貞發燒厲害，經軍醫診斷，是得了傷寒病，但是部隊缺醫少葯，於是將自己在莫斯科讀書時得獎的鋼筆拿到當鋪賣了，買來針劑，李貞的燒才退下來。月黑風高，狂風大作，甘泗淇心疼李貞，將自己僅有的一件毛衣脫下來，拿給妻子穿。
部隊過草地的時候，李貞懷孕7個多月了，恰恰在這最困難的時候，她早產了，戰士們只能吃樹皮、草根，剛剛降臨人世的孩子，又能吃什麼好東西呢？孩子餓得啼哭不止，雖然大人們百般呵護，但還沒有走出草地，孩子就夭折了，李貞傷心不已，身體愈發虛弱，高燒不止，經常昏迷不醒。從那以後，李貞再沒有懷過孕，她們夫妻二人，為革命做出了巨大的犧牲。
夫妻將星
抗日戰爭爆發後，紅軍改編為八路軍，甘泗淇任120師政治處主任，李貞任120師教導團組織科科長。為解決抗日戰爭中所需要的婦女幹部，八路軍成立婦女幹部學校，李富春和任弼時推薦李貞做學校的校長：「你曾擔任湘贛紅軍學校政治部主任，有辦學經驗，又是女同志，就由你來管這所學校吧！」李貞服從組織的決定，戀戀不捨地告別前線，告別甘泗淇，來到後方的學校。甘泗淇一直奔赴在抗日前線，開闢晉冀魯豫根據地，參加百團大戰，戰功赫赫。
1947年6月，甘泗淇任西北野戰軍政治部主任，李貞擔任政治部秘書長，夫妻二人一起參加了解放大西北的一系列戰役。抗美援朝戰爭爆發後，他們共同奔赴朝鮮前線，在炮火紛飛的戰場上，出色地履行職責。1950年，李貞跟隨中國婦女代表團來到莫斯科，向蘇聯人民介紹中國人民志願軍女戰士的光輝事迹，並在克里姆林宮的報告會上聲情並茂地演講，場下響起陣陣掌聲。
1953年，甘泗淇和李貞從朝鮮凱旋歸來，又一起投入到祖國的國防建設和人民軍隊現代化建設的工作之中。在1955年的授銜儀式上，甘泗淇被授予上將軍銜，李貞被授予少將軍銜，周恩來對李貞說：「你是新中國的第一位女將軍啊！」李貞謙虛地說：「這是黨和人民給我的榮譽，我絕不辜負黨和人民的期望！」甘泗淇和李貞被稱為「夫妻將星」。
但是在李貞的心中，一直以來都有一件遺憾的事情，看着其他戰友兒女成群，沉浸在做父母的喜悅之中，她感到內疚，感到對不起丈夫，於是對甘泗淇說：「老甘，趁現在還來得及，我們離婚吧，你再娶一個，給你生孩子！」甘泗淇聞言，正色道：「我要的是愛人！」這樣一句簡單的話，沒有甜言蜜語，卻是情真意切，李貞感動得流下淚水。
1964年，甘泗淇積勞成疾，離開人世，但在他心中，還有許多心愿未完成，他還渴望繼續創造更多的輝煌。時任軍事檢察院副院長的李貞傷心欲絕，但她明白丈夫的心思，於是更加忘我地投入到工作之中。1990年3月11日，李貞在北京病逝，她在遺囑中交代：
將平時節省下來的11000元人民幣存款和2500元國庫券，一部分捐獻給宋慶齡兒童福利基金會，一部分捐獻給甘泗淇的家鄉湖南寧鄉縣作為辦學補助。
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