公元1360年，朱元璋率眾攻下處州後，做了一件大事。
趁着戰事告捷春風得意，朱元璋授意手下，廣尋出色謀士，以助自己掃平天下。
聞言，朱元璋身邊的戰將胡大海進言，稱自己有幾個不錯的謀士人選。
「一為行省元帥葉琛，二為匡山居士章溢，三為青田神童劉伯溫。」
幾天之後，葉琛、章溢被順利引入麾下，但劉伯溫，一直告事不允。
為了能儘快將賢士納入麾下，朱元璋派遣能將孫炎，先是「以幣聘」，試圖利用金錢來吸引劉伯溫。
在遭到拒絕後，朱元璋修書一封，慷慨直陳自己的建國大志，但劉伯溫依舊不為所動，甚至讓孫炎帶回一把寶劍賠禮。
情急之下，朱元璋只得再次修書，並讓孫炎帶回劉伯溫所贈寶劍，再請賢才出山。
這一次，劉伯溫終於被朱元璋的誠意說動，從此為後者鞍前馬後，指點戰場迷津。
而他們這「三請終出」的求賢佳話，也被後人拿來與當年劉備「三顧茅廬」的雅話並論。
作為「翻版諸葛亮」，劉伯溫的伴君謀略中，出現過不少驚艷妙計。特別是在古代君王最為看重的領土問題上，他還曾進言阻撓朱元璋的吞併意圖。
但是，他的阻撓行為，不僅沒有引來朱元璋的反感，反而還讓後者如獲至寶，在多年後仍舊感嘆用意之高明。
這是怎麼回事？
明朝與日本的恩怨糾纏
公元1368年，朱元璋碰到了一件大事。
有官員來報：自從呼籲來奉的璽書發出後，周邊小國，如朝鮮、琉球、安南等，都紛紛臣服，沒有絲毫二心。
但僅僅與中國一海相隔的日本，卻表現出了反叛之意。沒有主動前來示好不說，收到璽書後，還接連斬殺五名使臣，態度十分惡劣。
「日本曾激烈對抗蒙元，如果能向明朝稱臣，那影響將非同一般。」
思考片刻後，朱元璋雖略感不悅，但仍大手一揮，提筆再寫一封璽書，示意使臣再走一次日本。
他的大度處理，讓手底下的親信都為之一驚。
早在還未稱帝天應府時，朱元璋就曾預感天下大權在握。遣使各地，希望能在自己登基時，爭取到如同「萬國來朝」那樣的壯觀場面。
作為鄰國，日本與中國一水相隔，且都對蒙元痛惡萬分，自然而然也進入了朱元璋的「遣使名單」。
但讓人意外的是，日本卻並沒有接受朱元璋的這份暗示。
眼看齊魯、河洛等地紛紛認主，日本卻仍然紋絲不動，絲毫沒有曾經同為受害者的政治自覺。
日本的不聞不問，讓即將稱帝的朱元璋感覺到了一絲挫敗。
不過，好在事務繁多，平復了心情之後，朱元璋便開始為自己的事宜做着最後準備，並沒有因此與日本結怨。
可是，就在心腹們認為朱元璋要與日本老死不相往來時，成功登基的朱元璋，竟又向日本發出了邀請。
作為大國國主，朱元璋的態度確實已經放得很低了。
然而，日本又再一次狠狠打了朱元璋的臉。
據《修史為徵》一書考證，第一次向日本發璽書時，朱元璋發動了包括楊載、吳文華在內的大臣七人，重視程度可見一斑。
但是，這些人的下場，不是身死異國，就是「拘押三個月之後始釋歸」，七人的使團僅僅回來了兩個。
甚至，為了表現自己拒絕璽書的決心，日本還順手發動軍隊，「轉掠溫、台、明州旁海民」，為山東等地帶來不小的匪寇威脅。
這一連串的憤怒攻擊，打在春風得意的朱元璋臉上，足以讓他怒而發兵，吞併整個日本。
但朱元璋考慮到日本在與蒙元一戰時做出的英勇貢獻，還是強忍下了這一口氣，並下令再度遣使日本，這讓當朝臣子們紛紛為之一驚。
可以說，在鄰國臣服問題上，朱元璋給足了日本面子。
然而，反觀另一邊，日本的反應，就頗有一些得了便宜還賣乖的意思了。
公元1370年，在接到朱元璋第二次送過來的璽書後，日本再一次選擇了無視，將明朝天子的威嚴狠狠踩在了腳下。
這一次，忍無可忍的朱元璋再也無法壓抑自己的怒火。
在他第二次書寫的璽書中，「蠢爾倭夷」、「人神共怒」等詞語，就已經在不經意間透露出了他的剋制與忍耐。
但即使好言相勸、給足台階，也難以換來對方的誠意投誠。
眼見身邊的彈丸小國一次又一次挑戰自己底線，朱元璋決定，新仇舊恨一起算，把吞併日本安排上行程。
朱元璋的吞併決定，贏得了朝中上下大部分官員的認可。
與唐宋不同，明朝剛從元代亂世中破土而出，喊打喊殺綽綽有餘，對邊境無戰事的渴望度並不高。
朱元璋的政權剛剛站穩腳跟，鄰國假意臣服的可能性很大，稍有不慎，就有政權被傾覆的可能。
特別是像日本這樣屢次挑釁的蕞爾島國，官員們認為，如果不能在這時給出教訓，那朝鮮、琉球等地恐怕有效仿的危險。
官員們的發言，刺激了朱元璋敏感的神經。
當即，他便下令，開始籌划出兵日本的事宜，準備儘快完成吞併。
但就在這時，劉伯溫站了出來，與滿朝文武唱了反調。
「不知道使臣將璽書，究竟送到了日本的哪個派別？」
作為廣受好評的「小諸葛」，劉伯溫確實在朱元璋稱帝的路上出力很多。
可以說，如果不是有他在身邊建言獻策，明朝的江山也不會拿下的這樣順利。
但此時，劉伯溫的話卻讓大家都摸不着頭腦。
面對疑惑不解的眾人，劉伯溫緩緩說出了自己的見解...
劉伯溫的三點原因
「我認為，現在不適合出兵吞併日本。」
正當眾人七嘴八舌勸說朱元璋出征日本時，劉伯溫的話，就像給眾人潑了一盆冷水。
特別是朱元璋，被日本打臉的憤怒還沒完全消退，此時又冒出個阻攔自己發泄的臣子，他的臉色也變得難看了起來。
但考慮到劉伯溫的才華謀略，仔細思考過後，朱元璋也明白了前者的用意何在。
緊接着，朱元璋便示意劉伯溫，將自己的見解全部說出來。
得到了朱元璋的授意，劉伯溫也不再含糊，乾脆利落將如今的形勢擺在了眾人面前。
第一，就是日本當今的政治局勢。
原來，幾乎與朱元璋起兵稱帝同一時期，日本正處於「南北朝時代」中，國內也掀起了一場動靜不小的政權更迭運動。
1336年，後後醍醐天皇逃離京都，在奈良北部的吉野一帶重新建立政權，號召各武士集團為自己所用，以便重新一統天下。
而另一邊，足利幕府也在京都重新擁立「光明天皇」，否認後醍醐天皇的合法性，並要求民眾徹底效忠。
由於兩個天皇背後都有政治勢力支持，所以後醍醐天皇與光明天皇的兩黨相爭，遲遲分不出勝負。
久而久之，日本便形成了「一天兩帝南北京」的混亂局面，上至皇族、貴族，下至武士，都在為不同的天皇效忠賣命，分化出吉野、京都這兩個政治中心。
等到了1363年，兩個頗具勢力的武士集團———大內家族和山名家族宣布效忠幕府，這就導致光明天皇逐漸佔據上風，憑藉背後的足利幕府力壓後醍醐天皇。
在這一時期，雖然後醍醐天皇也曾全力抵抗，但武士集團的高調效忠，還是讓他元氣大傷，漸漸無法與足利幕府勢力抗衡。
發展到鬥爭後期，光明天皇逐步掌控日本大部分的統治地區，南朝勢力日漸式微。
即便如此，誓死效忠於後醍醐天皇的武士集團，還是在暗處組成了反幕府組織，時刻準備給予光明天皇致命一擊。
在這個節骨眼上，日本國內尚且處於不斷內鬥的「南北朝動亂」中，外部勢力一旦插手，就必然會造成某一集團的瘋狂報復。
劉伯溫認為，之所以遣日使臣屢屢受挫，甚至命喪異國，很有可能是錯誤地估判了日本國內的形勢。
在不清楚兩黨勢力範圍的情況下，無論將璽書送至哪一方天皇，都會讓另一邊感覺到不安全。
為了保全自身統治地位，被忽視的那一方，很有可能會伺機發動匪患，以此來攪黃中日和平關係。
如果明軍現在攻打日本，必然會在後醍醐天皇與光明天皇中擇其一，但這樣一來，陷入夾擊的風險就大大增加。
以明軍的戰鬥水平，成功吞併或許並不是難事，但消耗在吞併過程中的人力損失，卻遠遠不是此時的朱元璋能夠承受的。
而不必要的人力損失，也是劉伯溫不建議吞併日本的第二條原因。
身為起義農民軍，朱元璋的軍隊並不是世襲制下的普通皇族，根基不穩。
再加上明軍剛剛結束與蒙元的惡戰，雖然已經成功建立政權，但難保敗退的蒙元大軍不會捲土重來。
與中原不同，蒙古人能征善戰，對外適應能力很強，雙方不同的生活環境，就已經讓明軍在征戰過程中吃虧不少。
新朝剛建，想要蕩平周邊心懷異心的匪寇，就勢必會出動一部分兵力牽制，甚至還做好長期對戰的打算。
而對於此時百廢待興的明王朝來說，兵力無法支持這樣高強度的戰爭，也是威脅政權統治的一大因素。
在劉伯溫看來，假若此時朱元璋派兵出戰日本，且在日本發生拉鋸戰，那麼，國內較為空虛的兵力防守，就會成為敵人藉以發動攻擊的誘餌。
即使最終明軍力克日本，且擋住了匪寇對國都的進攻，也難免會兵力虛乏，抵抗反動勢力的力量將被大大削弱。
這樣一來，一旦有其他勢力想要篡權，朱元璋很有可能就分身乏術，最終把自己辛苦打下來的江山拱手讓人。
對於跟隨朱元璋起義的農民軍而言，這樣的局面，並不是大家願意看到的。
更何況，戰爭開打後，剛從水深火熱中走出來的百姓，也會再次跌入動亂的漩渦中，重演食不果腹、莊稼顆粒無收的悲劇。
民不聊生，周圍慕名而來的「附屬國」，也有可能趁機倒戈。
「附屬國」趁機倒戈，明朝財政收入驟降，就是劉伯溫所要闡述的第三點不利因素。
以朝鮮為例，蒙元敗退後，在北方重新建立北元政權，並沒有完全銷聲匿跡。
北元的建立，給周邊小國帶來了不少的壓力。大家震懾於往日元朝的勢力，都想早日稱臣，以保護自己的國土和平。
而另一邊，朱元璋的明朝勢力也逐漸穩固，這就使得夾在兩個政權中間的小國十分頭疼。
北元已靠元朝統治時期的囂張跋扈證明過自己的實力，而草根出身的明朝卻沒有這樣的優勢。
按照正常邏輯，為了一勞永逸，大多數小國的第一稱臣對象，其實是敗退北方的北元一族。
但因為害怕日後清算，眾小國並沒有立即表態，而是準備望風行動，跟隨主流。
朝鮮，就是在這個時候站出來的。
當時的朝鮮統治者恭愍王力排眾議，宣布向明朝稱臣，這也在一定程度上帶動了周邊小國的風向。
但讓人始料未及的是，短短几年後，恭愍王遇刺身死，新上任的朝鮮統治者選擇繼續接受北元冊封，開始推廣剃髮、胡語，迅速與明朝交惡。
雖然無法牽一髮而動全身，但朝鮮前後不一的鮮明態度，還是大大降低了周邊小國向明朝稱臣的積極性。
劉伯溫表示，如果此時不顧兵力民疲，強行出兵日本，就很有可能正中北元下懷，讓對明稱臣的小國心生疑慮。
一旦北元趁機派遣使臣前去各小國說教，誘導他們投入自己的懷抱，那麼明朝將要面臨的，恐怕是失去附屬國的危險境地。
沒有附屬國的朝奉，再加上國內生產力下降，國庫虧空，財政上後繼無力，也會影響到明朝與其他國家的戰事。
到了那時，縱使明軍僥倖吞併日本，要面臨的也是國內經濟低迷的窘境，走投無路時，甚至還需要以公主和親的方式來保護國內的安定和諧。
而這，也將成為壓垮明朝統治的最後一根稻草。
劉伯溫認為，無論是哪一條情況，都可能為剛剛建立的明朝帶來滅頂之災，此時攻打日本，屬實不是明智之選。
聽了劉伯溫的話後，朱元璋的怒氣也消了大半，靜下心來思索後，朱元璋也覺得劉伯溫的話不無道理，這才放棄攻打日本，轉而發展起了國內的建設。
在他的出色領導下，明朝穩穩噹噹地發展了起來，洪武之治、永樂盛世接連開啟，百姓安居樂業，一派祥和。
對內安穩和諧，對外萬國朝聖，這樣的安康盛世，讓朱元璋不由得開始佩服劉伯溫的遠見卓識。
而他在日本那裡受的「委屈」，也終於在百年後得以「報仇」...
萬曆朝鮮戰爭與「日本吞併論」之辯
1588年，朝鮮國主北逃義州，向宗主國明朝求援，稱朝鮮受日本報復，國土危在旦夕。
原來，日本結束內部動亂後，對外擴張的野心日漸膨脹。
再加上幕府勢力分贓不均，國內領土無法均勻分配，日本太閣豐臣秀吉便決定，出兵侵佔朝鮮，再征服中國，然後謀取天竺，實現自己的領土擴張夢。
為了能順利實現稱霸目標，在攻佔朝鮮大部分領土後，日本向朝鮮提出訴求，要求對方配合自己征服中國，以換取國內的暫時和平。
但朝鮮國主斷然拒絕了日本的要求，這讓日本更為惱怒，由此發起瘋狂進攻。
無奈之下，朝鮮國主只得求援明朝，希望能得到大明庇護。
接到求援信息後，明朝立即派四萬大軍抗倭援朝，平壤一戰大捷，明日朝三國開始議和。
1597年，假意休戰的日本再襲朝鮮，這讓明朝大為震怒，再派七萬明軍增援，誓要給日本一次教訓。
正是在這次戰鬥中，豐臣秀吉戰死，明軍一路打至露梁海峽，重挫幕府士氣，暢快一掃明朝初期的不平之氣。
千年之後，再提起當年這場萬曆朝鮮戰爭時，除去歌頌李舜臣、鄧子龍等將領的鐵膽衷心外，明朝的軍事實力也得到了肯定。
而建明之初，明太祖朱元璋放棄吞併日本的睿智，也被後人重新拿來思考。
大家認為，如果不是朱元璋當時放棄出戰，轉而沉下心來韜光養晦，萬曆朝鮮戰爭中，明朝也不會重挫日本，清算百年前的挑釁之仇。
但其實，對於朱元璋是否想過攻打日本之說，歷來眾說紛紜。
有人認為，在真實的歷史中，朱元璋其實從未想過攻打日本。
建立明朝後，朱元璋的確曾廣發璽書，爭取周邊城市甚至周邊小國的臣服，但他的「萬國來朝」，更側重於道德感化，強調心悅誠服。
而分發給各地的璽書，也根據對方的實力大小調整成了不同的版本。
「朕奉天命，已主中國。」
「惟四夷未報，故遣使報王知之。」
在給高麗、安南等地的璽書中，朱元璋的語氣就比較強硬，字裡行間都是向下俯視的人君之態。
甚至，在給爪哇的璽書中，朱元璋更是直接表露來意，要求其「識時務、知臣禮」，儼然已將爪哇當成了自己的附屬國。
但對於日本，朱元璋的態度就曖昧了起來。
在給日本的第一封璽書中，朱元璋還特意給出了「臣與不臣」兩個選擇，對日本的偏愛呼之欲出。
從當時的政治局面來看，朱元璋的偏愛，自有他的道理在。
作為抗擊過蒙元的小國，在與元朝的激烈對戰中，日本憑藉自己的努力，成功刷到了存在感。
由於是草根出身，所以明朝建立後，明朝君主對待日本的態度，關係到周邊小國對明朝的初步印象。
僅僅是這一點因素，就足以讓朱元璋對日本另眼相待。
而在遣日的第二封璽書中，朱元璋的態度就更加明顯了。
面對斬殺過自己國家五名使臣的日本，朱元璋也並未在璽書中表達出自己的憤怒，而是以一句「嘗遣人往問，久而不答」來粗粗帶過。
也就是說，即使日本挑釁在前，為了國家大計，朱元璋也並未想過強硬出兵，直接吞併日本。
恰恰相反，在朱元璋的在任時期，明朝對日本的態度，一直都是以防守為主，穿插試圖「四夷賓服」的暗示，雙方在正面的衝突並未上升到刀槍棍棒的程度。
而那位提出關鍵意見的劉伯溫，也被看作是小說話本的二次加工。歷史上真實存在的他，雖然頭腦敏捷，為朱元璋建言獻策，卻遠遠達不到如此「神化」的地步。
結語
不論史學界最終如何定義「朱元璋吞併日本論」，前朝歷史都已成過去式。
也無論是哪個版本，明太祖朱元璋的睿智神勇，都值得我們敬佩稱讚。
而劉伯溫的那三點建議，雖無法考證真實性，但也給我們好好上了一課：
做任何事之前，都要三思而後行，既不要逞一時之快，也不要固步自封，堵塞視聽。
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