鄱陽湖大戰：明教徒自相殘殺，朱元璋差點戰死，被羅貫中編成小說

1365年（至正二十三年）農曆七月二十四，吳王朱元璋和漢帝陳友諒大戰鄱陽湖。

陳友諒出生於一個普通的漁民家庭，從小讀過幾本書，略通文墨。其父陳普才雖然以打漁為生，但是很重視教育，元末不搞科舉，估計是個屈身下潦的小知識分子。他給五個兒子起名：友富，友直，友諒，友仁，友貴。友直和友諒的名字出自《論語》：「子曰，益友有三，友直，友諒，友多聞。」友富，友仁，友貴估計也是出自《論語》。因為《論語》中有「為富不仁，為仁不富」以及「不仁而富且貴，於我如浮雲」之類的話。可見陳友諒的文化程度要比朱元璋高一點。

元末大亂，陳友諒參加了徐壽輝的起義軍，做了一名文員，干點抄抄寫寫的活。陳普才苦勸不聽，嘆息道，你不聽我的話，我以後連自己死哪都不知道。徐壽輝本是個布販子，因為長得雄偉，被明教白蓮宗東路負責人彭瑩玉看中，推舉為首領。稱帝後國號天完。這個奇怪的國名體現了這個政權知識分子階層的成分並不如何高級。天完，見字思義，就是在大元二字上面加蓋，將其壓服之意。當年明月在《明朝那些事兒》中說「天完」便是「幾天玩完」之意，當然是調侃的話，不足為信。義軍雖然文化不高，但也斷然不會取幾天玩完這種詛咒自己的短命國號。建元治平，這個好理解，一經治理必然太平。

1358年(至正十八年)，陳友諒用鐵鎚擊破徐壽輝腦袋，即皇帝位。國號漢，改元大義。在與朱元璋部幾經拉鋸後，地盤逐漸被蠶食，兵員減少，於是惱羞成怒，不惜巨資造了數百艘大船，高數丈，皆塗紅漆，紅為明教圖騰色，陳友諒軍成員多為明教信徒，與朱元璋部同。有人說，陳友諒稱漢帝，西漢火德，色崇赤，此說欠確。因為陳友諒跟劉邦毛錢關係扯不上。他的火和紅，只能是明教徒的火紅，而非西漢的火紅。

因此朱陳二人的爭鬥可以說是明教內部爭奪話語權的鬥爭，因為他們表面上還在韓林兒這位小明王統領下。只是陳友諒稱帝，不承認韓林兒這位小明王了，因為他不是明教徒，可他的部屬卻是。從後來的結果看，他的過早稱帝使他在與朱元璋的鬥爭中失去了明教徒的支持。漢軍每條船建為三層，每層建有走馬棚，就是訓練騎兵的場所。樓上樓下說話互不相聞。每個船箱上都裹着鐵。船上將漢軍的家屬百官一起載上，真可謂名副其實的傾巢而出。陳友諒兵號六十萬，他用鐵索將這些大船連起來，綿延數十里，旌旗飄揚，戈盾如林，遠遠望去，猶如一座座小山。

七月二十五，戰事一經展開就進入白熱化狀態，徐達擊其前鋒，余通海用火礮（火炮）燒了幾十條船。大戰前夕，諸將見陳友諒軍威甚振，皆有恐懼之心。唯獨徐達身先士將，擊殺漢軍五千餘人，並俘獲戰船一艘。朱元璋由此有了戰勝陳友諒的底氣。但是更擔憂張士誠趁虛攻擊南京，抄他後路，就把徐達派回去堅守應天。徐達濠州人，與朱元璋同鄉，少有大志，長身高顴，剛毅勇武。長於謀略，治軍嚴明，即使抓獲敵軍勇武之士和間諜，並不誅殺，而是結以恩義，化為己用。

朱元璋分兵十一路，居中指揮。陳友諒驍將張定邊直逼朱元璋指揮船，朱元璋船卻陷在泥沙里出不來，當此危機時刻，常遇春從旁邊一箭射中張定邊，余通海也來相助，正好趕上水流上漲，朱元璋方才得脫。常遇春字伯仁，容貌奇偉，勇力絕人，猿臂善射。至正十五年四月追隨朱元璋。投軍路上困卧田間地頭，夢到神人披甲擁盾對他大喊，起來起來趕緊起來，你的主君來了。驚醒後一看，正好朱元璋率軍路過。參軍不久，就想當前鋒，但是朱元璋不看好他。你就是餓的沒飯吃來我這兒混飯來了，我不能留你。常遇春堅持不走，朱元璋說，等到渡江你再跟我也不遲。在一次與元兵的戰鬥中，元兵排列岸上，而朱元璋軍隊的戰船離岸有三丈多，跳不上去。朱元璋就派常遇春上。常遇春應聲而上，奮戈直前。元兵接到他的戈矛，他趁勢跳躍而上，左右奔突，元兵大潰。

當時朱元璋屬下三大將，邵榮，徐達，常遇春。邵榮最為善戰，但是功高有異志。事發後，朱元璋想放了他，常遇春橫衝直前道，人臣造反都能原諒，真是天下奇聞。如果你放了他，我義不與之共生。朱元璋於是誅殺邵榮，對常遇春更為看重。康郎山之戰，常遇春帶領諸將，大喊大殺，呼聲震天動地，於是所率無不以一當百。朱元璋脫險後，他的船也擱淺被陷住了，有上游戰敗的船隻順流而下撞擊他的乘船，常遇春方才脫險。

七月二十六，陳友諒親率巨艦出戰，朱元璋軍船小，仰攻不利，連戰三日，日日大敗，眼看要被全殲，官兵皆面有懼色。朱元璋親自督軍，斬殺臨陣退縮者十多人，眾軍遂殊死戰，時值下午四點，忽然大風起於東北，朱元璋命令敢死隊划著七條船，裏面裝滿火藥蘆葦，縱火直奔陳友諒連環艦隊，風烈火熾，煙焰漲天，湖水盡赤。陳友諒軍隊大亂，燒死淹死的不計其數。

七月二十八，陳友諒聚眾再戰，因朱元璋所乘指揮船為白色，遂與下屬約定，明天全力攻擊白船，不想被軍中間諜走漏消息，朱元璋連夜派人將桅杆塗成白色。第二天大戰依舊慘烈，從上午九點打到下午三點，陳友諒再敗，於是斂舟自守，不敢再戰。

此時陳友諒軍隊實力還在，諸將建議還是放他一條生路，以防背水一戰。但是常遇春不發一言，待到朱元璋決定關門打狗，阻陳友諒歸路，常遇春一舟當先，諸將遂隨之而上。

常遇春是個激進的明教徒，每次攻陷城池，必然屠城；每次抓到俘虜，必然殺降。朱元璋於是對他屢屢告誡，攻下城池後不要多殺。如果我們得了地，但卻沒有人，那麼得地有何意義呢。

陳友諒欲戰不能，欲走不得，此時他不聽明尊轄屬的惡果顯露出來。群屬紛紛謀叛。陳友諒此時失去了理智，居然將俘虜的朱元璋部戰士全部斬殺。而朱元璋恰恰相反，他將俘獲的漢軍將士全部送還，負傷的還給予醫治，陣亡者焚香祭奠。這一招成效顯著，所謂戰者攻心為上。

朱元璋也給陳友諒寫了封信，做勸降工作。我本來想跟你簽訂互不侵犯條約，各安一方，等待天命所歸。可是你卻不知道那根筋抽住，老是找我茬。我於是派兵偶爾反擊一下，就奪得你十一座城池，本來是想稍微警告你一下，不要無事生非。可是給你機會你卻不珍惜，居然變本加厲，對我展開了大規模進攻，經過洪都和康郎二次戰役，讓我們的明軍戰士痛遭塗炭。你如果這一戰僥倖生還，也應該去了帝號，坐待明主，否則身名俱滅，到時候後悔可就遲了，別怪我沒有事先告訴你。陳友諒見信忿恚。忿，分心也，心緒散亂，不能順理。恚，圭心也，心有稜角，不能平息。也不給朱元璋回信。

八月，陳友諒軍糧缺乏，不得不突圍。朱元璋順流圍堵，漢軍且戰且走，從早晨戰到日落，猶且沒有停息之意。陳友諒看看日頭已落，覺得比較安全了，就從指揮船中探出頭，比比劃劃指揮戰鬥，不想一支不知從哪射來的箭將他的頭顱貫穿，從眼睛射入，後腦穿出，登時立死。漢軍群龍無首，遂大潰。

這場戰爭被朱元璋部隨軍作家羅貫中記下，後來寫了著名的歷史小說《三國演義》。其中孫劉聯軍火燒赤壁的精彩故事就是根據此次康郎山戰役演義的。

朱元璋大敗陳友諒，跟劉伯溫說，陳友諒亡，天下不難定也。

陳友諒敗亡，張定邊帶着陳理突出重圍返回武昌，改元德壽，意即有德之人可以高壽。朱元璋窮追不捨，兩次親征，1366年（至正二十四年）二月，漢軍驍將張必先被擒殺。張必先軍中號稱潑張，為陳理股肱，死後，陳理入降，俯伏不敢抬頭仰視。朱元璋見陳理幼弱，親手扶住他的兩腋將他扶起，握住他的手說，我不會怪罪於你的。又任由陳理多拿國庫財物，一起返回南京，授爵歸德候。陳友諒幾個活着的弟弟也人人封伯，友富歸仁伯，友直懷恩伯。

陳理住在南京，久之多有怨言，朱元璋聽到後跟近臣說，這是小孩子不懂事的胡言亂語，恐怕身邊有奸人蠱惑。再這麼下去，他就危險了，應該把他送到安全的地方去。洪武五年，陳理與明昇一起被送往高麗，朱元璋還送了高麗王很多綢緞，讓他們好好對待二人，不可欺辱。