
孔融是三國時期大儒,小時候「孔融讓梨」的故事人盡皆知,但因為其主張「父母無恩論」而被曹操認定其不孝,藉機所殺。
中國古代推崇忠、孝美德。因此,在漢朝就有了一種選拔人才的制度叫做「察舉制」,只要被舉薦之人特別孝順,那麼不管他有沒有治世的能力,都可以被推舉成為「孝廉」到朝中做官。
孔融是孔聖人的第二十世孫,在其十三歲時,父親孔宙去世,他悲痛過度,需要人扶才能站起來,因而被世人稱讚其孝行。

孔融長大後,自負才氣秉性,立志挽天下於危難,但因其才器粗略,思想空乏,所以在治理國家方面,沒有什麼大的成就。
漢獻帝即位後,先後任北軍中侯、虎賁中郎將、北海相,時稱孔北海,後兼領青州刺史。在曹操「挾天子,令諸侯」後,被朝廷征為將作大匠,遷少府,又任太中大夫。
他性好賓客,喜抨議時政,言辭激烈,因此,經常觸怒執政者曹操。他曾經上奏朝廷,認為應當遵照古時的體制,千里以內,不得封諸侯。曹操懷疑他知曉其心思,所以更加怕他。然而,當時孔融名重天下,曹操只好表面上裝着容忍他,暗中卻在想方設法地處死他。
終於,在聽說孔融與他人解說「父母與子無恩論」後,曹操指使屬下官員,枉奏孔融以「招合徒眾」,「欲圖不軌」、「謗訕朝廷」、「不遵超儀」等罪名,將孔融處死,並誅三族。

孔融:父之於子,當有何親?論其本意,實為情慾發耳。子之於母,亦復奚為?譬如物寄瓶中,出則離矣。
這句話的意思是說,父親對孩子有什麼恩情呢?論其本意是因為情慾;孩子對於母親來說就像是以瓶寄物,寄出去後,就沒了什麼牽連。
這話乍聽起來是很不孝,其實根本不是這麼回事兒,孔融提出這種說法,是以此來反駁愚孝,並不是提倡或宣揚不孝,只是給曹操提供了殺他的一個借口而已。