這個故事先從中外文化對待女子的不同態度說起吧。
單是以女人和戰爭的關係論,中國人不惜用女人平息戰爭或者把戰爭的責任推給女人,例如自漢朝開始的和親政策,把一個女子送到她完全不熟悉的高寒地區(女子的哀怨,我們有幾個人聽得到呢),為的是大漢疆域的安寧。再如「安史之亂」,戰亂開始,那個「回眸一笑百媚生」的女子便「宛轉蛾眉馬前死」,為戰爭負了首先的責任。當越王勾踐派范蠡把西施獻給吳王夫差時,伍子胥進言說:「臣聞:夏亡以妺喜,殷亡以妲己,周亡以褒姒。夫美女者,亡國之物也,王不可受。」夫差沒有聽伍子胥的,吳還是因西施而亡。你看,夏、商、周三代和吳國,都把亡國的責任推給了女人。歐美文化則尊重女人,甚至為女人而進行戰爭,比如著名的特洛伊戰爭,就是為美女海倫而戰,希臘人得勝,美女海倫被墨涅依斯帶回了希臘。在那場慘烈的戰爭中,特洛伊的長老們說出了一句名言:「為了這樣一個女子,我們再打十年也值得!」




然而這一次,多少有了例外,我們故事的主角,跟希臘的海倫一樣,對身處的國度和歷史產生了巨大的影響,圍繞着她上演了一切:情愛,權力,戰爭,殺戮,陰謀,背叛,復仇……因為她,陳的封國被取消,鄭國差點滅亡,楚國元氣大傷。
怎麼描述她呢。她的傳奇經歷讓我們驚嘆,她的美貌讓我們無法想像,《史記》、《左傳》、《國語》、《詩經》似乎又給了我們她一生的全貌,《烈女傳》把她當作婦女們的反面教材,劉向也如數家珍班列舉「三代王后、七為夫人、九為寡婦」(與三個國君私通,嫁過七次,有九個人因為和她在一起而死)。

她就是夏姬,鄭國公主,鄭穆公的女兒,未出嫁前就與其庶兄子蠻私通,子蠻早死,她便嫁給了陳國大夫夏御叔,夏姬的名字,即由此而來。 (「姬」這裡不是美女的意思,而是「姓」,「夏」是「氏」。)
夏姬嫁給夏御叔後,過上了一段平靜而又安逸的生活,夏姬還生了個兒子,取名夏南(即夏征舒,字子南)。夏御叔在自己的封地株林為夏姬建了一所別墅,夫妻舉案齊眉,相敬如賓,甚是快樂。然而好景不長,夏南十二歲時夏御叔病亡了。夏姬獨自住在株林,難免有人打她的主意——株林這個地方只是夏姬坎坷一生的開始,成也株林,壞也株林。

其實最初勾引夏姬的是夏御叔的同事,大夫孔寧和儀行父,兩個酒色之徒。更為可恥的是,孔寧還把夏姬介紹給了國君陳靈公媯平國。《左傳》對他們的荒謬行為作了記載:「陳靈公與孔寧、儀行父通於夏姬,皆衷其衵服,以戲於朝。」 「衵服」就是內衣。三個大老爺們穿着女人的衣服,而且還是同一個女人的內衣,還在一起互相嬉戲,而且還是在朝廷之上,真有點變態。
夏姬之子夏征舒漸漸長大了,早就對陳靈公的行為恨之入骨,礙於他是國君,忍了又忍,可是,忍無可忍。《左傳》記載:「陳靈公與孔寧、儀行父飲酒於夏氏。公謂行父曰:『征舒似女。』對曰:『亦似君。』征舒病之。公出,自其廄射而殺之。二子奔楚。」這段話的意思是說:靈公對儀行父說:「征舒身材魁梧,很像你,絕對是你的孩子。」儀行父笑道:「征舒雙目炯炯有神,極像主公,絕對是主公生的。」當然其中孔寧也少不了插科打諢,反正是酒後胡言。夏徴舒聽到三個男人在侮辱他的出身,忍無可忍,無須再忍。拔箭射之,一箭正中陳靈公心臟。陳靈公薨。
孔寧和儀行父從地洞中逃跑。面對準兒子報復的怒火,二人恐懼萬分,便迅速逃出陳國,跑到當時的霸主楚莊王羋侶面前告狀。
告狀的內容大家都是熟悉的,不外犯上作亂,弒君篡國云云。謊言雖然拙劣,羋侶也深信不疑——信不信不重要,重要的是找到了一個漂亮的借口干涉別國內政,於是強大的楚軍迅速平定了「叛亂」, 夏征舒被車裂而死。羋侶並沒有像霸主通常該做的那樣在陳國另立新君,他直接取消了封國,將原陳國全部納入了自己的版圖。
夏姬被捉住,帶到楚莊王面前。楚莊王見多識廣,也不禁為夏姬的美貌所震撼!楚莊王於是想納夏姬後宮。其實當時夏姬已經近四十歲了。

這個時候男主角才出場。他叫申公巫臣。這個人是楚國重臣,能言善辯,能文能武。他反對楚莊王納夏姬。《左傳•成公二年》記載:申公巫臣說,「不可。君召諸候,以討罪也;今納夏姬,貪其色也。貪色為淫。淫為大罰。君其圖之。」申公巫臣以楚莊王的國際形象為由勸誡,意思是大王您本來是去陳國伸張正義的,現在給人的感覺卻是去搶女人的,這樣名聲不好。楚莊王也不錯,當即打消了個念頭。

這個時候公子羋側也想娶夏姬,申公巫臣又說:「是不祥人也。是夭子蠻,殺御叔,弒靈侯,戮夏南,出孔、儀,喪陳國,何不祥如是?天下多美婦人,何必是?」他以公子羋側的性命攸關為由勸說,您看,和夏姬相好的子蠻、陳靈公都死拉,孔寧、儀行父也逃亡了,兒子夏征舒也車裂了,陳國因她也滅亡了。這是一個不詳的女人,您能有把握不重蹈前面陳靈公等諸先生的覆轍嗎?

申公巫臣用歸納法得出結論,夏姬雖美,但是一般人享受不了。這些話活生生地把公子羋側嚇住了,公子羋側有賊心沒賊膽,就作罷了。
放着夏姬讓那麼多人惦記,不如把她嫁出去。於是羋侶做主,把她許給了剛死老婆的大臣連尹襄老。他也享不了這福,沒多久就在戰場上犧牲了,連屍首都沒有找到。
這時尹襄老的兒子黑要不知天高地厚,他不信邪,和夏姬好上了。
在這一系列的事件中,我們看不到夏姬的心理活動,史實的記載中甚至沒有她的一句話語。她沒有發言權,或者說,她連選擇的權利都沒有。她只是一粒塵埃,她有錯嗎?匹夫無罪,懷璧其罪。

這時,夏姬一生中最重要也是最後一個男人申公巫臣再次出場。他只對她說了四個字,「歸,吾聘汝。」回家去吧,等我來娶你。

儘管因她而起這麼多波瀾,她的娘家鄭國還是接納了她。夏姬回到鄭國,等着申公巫臣來娶她。這一等就近十年。


申公巫臣具有超凡的忍耐力和一諾千金的品質,還有痴情。為了愛情可以不要麵包,甚至國家。
機會終於來了。公元前589年,晉國和齊國交戰,齊國大敗,向楚國尋求支援,巫臣便自願前往締約。他在公元前584年出發,經過鄭國時,他告訴姬堅(鄭國國君,夏姬的弟弟),自己奉羋侶的命令來和夏姬成婚。姬堅長出一口大氣,急急忙忙地為他們舉行了婚禮。申公巫臣不算小人,他出使齊國,把齊國送給楚國的禮物讓副使帶回楚國,還給楚共王修書一封,大意是說,蒙鄭君以夏姬室臣,臣不肖,遂不能辭。恐君王見罪,暫寓晉國。於是申公巫臣帶着夏姬來到晉國。
巫臣素以智謀見長,他的來到令晉國大喜過望,立刻闢為上賓,晉國封他為邢大夫。而在楚國這邊,巫臣的閃電行為引發了前所未有的軒然大波。自然的,子反和羋側根本不關心巫臣的叛國行徑,他們狂怒的是他最終得到夏姬的事實——沒有什麼比這個更能令男人發狂。子反請求楚共王用重金厚賂晉臣,阻斷巫臣的仕途。楚共王是個明白人,說了這樣一篇大道理:「巫臣為先君盡忠多年,現在雖然因為一己之私犯下大錯,但也屬人之常情。況且如果他的才能確實能有利於晉國,那即使重金厚賂也沒有什麼用啊!」子反焉能咽下這口惡氣,遂聯合同樣與巫臣有隙的大臣子重,滅了巫臣留在楚國的族人,順便也滅了黑要全家,瓜分了他們的采地。雖然沒有得到夏姬,總算是出了一口惡氣。不過這口惡氣可讓他們倒了大霉。巫臣聞聽大怒,從晉國寄了一封信給二人,立下重誓:「我一定要讓你們倆疲於奔命而死!」他考慮之後,公私兼顧地向晉國提出了一個著名的驅虎吞狼式戰略計劃:扶植楚國東部的吳國,由東向牽制楚國。該計劃立刻上馬,巫臣的兒子巫狐庸率領一個軍事代表團前往吳國,開始着手訓練軍隊,推廣先進軍事科技,教吳國人射箭、駕戰車和戰陣。在巫臣無私的國際援助下,吳國慢慢強大起來,屢屢向楚國進攻。巫臣預言的結局果然降臨到羋側和子反頭上,一個自殺,一個真的死於道路。而楚國的厄運遠遠沒有到頭,公元前六世紀後期,著名的遊俠人物伍子胥率領吳國軍隊攻入郢都,楚國被迫遷都壽春——伍子胥身後強大的半獸人軍團就是巫狐庸當年一手訓練的。


有人說,申公巫臣極力勸誡別人莫娶夏姬,而自己最終娶夏姬,非君子所為。其實他沒有錯,他知道只有他能給夏姬幸福。我想到杜拉斯的句子,「那時候,你還很年輕,人人都說你美,現在,我是特為來告訴你,對我來說,我覺得現在你比年輕的時候更美,那時你是年輕女人,與你那時的面貌相比,我更愛你現在備受摧殘的面容。」

從第一次見到夏姬的陳成公元年,公元前598年,到帶着夏姬私奔的楚共王二年,公元前589年,申公巫臣等了整整十年。這時夏姬已經近五十歲了。夏姬終於找到了一個理想的歸宿。
很多人關注他們的未來。其實後來就他們兩個人而言很幸福,在晉國善終。
夏姬前半生的荒唐事,好像都是在為和巫臣白頭偕老作鋪墊,後來兩人還生了一個女兒。此後,她那艷麗的背影,就成為美容秘方的代稱,只存在於如《本草綱目》之類的醫典文獻之中了。