1952年2月,2萬多名幹部群主聚集在保定體育場,這裡是新中國建立以來第一起貪污大案的公審地點。當日下午,劉青山和張子善兩名被告被宣判死刑,隨後被移交給部隊運送至東關大校場行刑。
從革命功臣到貪污重犯
劉青山和張子善都出身部隊,抗日戰爭時期,劉張二人曾奮戰在戰鬥一線,同日軍血戰,抗戰勝利以後,兩人已經成為職務不低的軍隊領導幹部,繼續帶領部隊同國民黨反動派軍隊作戰,客觀地講,確實是為革命做出了貢獻。

二人在解放後繼續得到我黨重用,劉青山官至天津地委書記兼石家莊市委副書記,張子善則就任天津專區專員兼天津地委書記。這些職務都是主政一方的大官,我黨將如此權柄交給他們,是希望他們能夠繼續為人民服務。
但兩人有了權力後卻走上歧途,認為自己是革命的大功臣,就應該享受,完全忘記了革命的本意和初心。尤其是劉青山,曾多次在戰友同志面前直言,天下是他打下來的,他就應該享福,口氣十分狂妄。
當時正值朝鮮戰爭期間,志願軍在前線受苦,後方群眾為了支援志願軍作戰同樣吃苦,耗費巨大的戰爭讓我國本就凋零的社會經濟雪上加霜。為了緩解這樣的情況,毛澤東提出,要精兵簡政,厲行節約,鼓勵全國群眾上下一心,共同克服當前難關。
這樣的苦,劉青山自然是不吃的。據當時他在天津地委的同事們回憶,劉青山身為地委書記,但辦公室里常年不見人影,只有與劉青山相近的同事才知道,此人在天津城裡有棟小洋樓,平日幾乎都待在樓內享樂,旁人問起,他就以養病為由搪塞過去。
劉青山的安逸生活和當時社會貧苦的現狀形成了鮮明的對比,當年農科技術不發達,溫室大棚尚未推廣開來,還要講究時令蔬菜。但劉青山偏要在大冬天吃韭菜餃子,又覺得韭菜不好消化,要廚師將餃子煮熟後再將韭菜葉挑出來,只留下韭菜的香氣。
住上豪宅吃上美食後劉青山依舊不滿足,當時劉青山的代步工具是一輛從戰場上繳獲的美製威利斯吉普車,劉青山認為簡陋的軍用吉普舒適性太差,也配不上自己的身份,於是就挪用巨額公款給自己購買了進口豪華轎車,這一買還是兩輛。
張子善在享受上與劉青山相比也不惶多讓,除了日常生活待遇要維持最高規格以外,此人還酷愛汽車,他愛車的方式也很獨特,那就是在一年之內,先後更換了五台不同款式的高級轎車。
更重要的是,因為有兩個大領導帶頭敗壞風氣,天津地區的黨組織也是一片烏煙瘴氣,在當時的天津,黨員間的攀比四處可見,以往大家比資歷比功績,現在則開始比享受比消費,整個組織上下的黨風黨紀受到了極為嚴重的破壞。
事後根據紀檢部門的調查,張子善挪用公款的數額與劉青山不分伯仲,兩人貪污的舊幣數量高達171億6272萬元,相當於171.6萬元人民幣,結合當時的物價水平,這一金額足夠供給50餘萬人一個月的伙食。
黨中央親自指示
華北地區的紀檢部門接到舉報以後,很快就調查清楚了劉張二人的具體情況,並就天津地委的貪腐做出報告,上交給了毛澤東和黨中央。毛澤東閱讀完報告後,即使是他也感到觸目驚心,當即指示抓捕張子善和劉青山,從嚴判處。
考慮到二人曾經的功績,紀檢部門雖然一致同意對二人處以死刑,但還是留下了死緩的餘地,將最終決定權交給了中央。沒想到毛澤東看到的第一眼就將緩期劃掉,直言用手中權力欺壓人民的人就是站在人民的對立面,我們共產黨就是要除掉這些人來為人民服務。
雖然毛澤東心意已決,但面對前來為劉張二人求情的同志們,毛澤東依然耐心向其解釋他做出死刑決定的原因。毛澤東坦言,他也知道劉張二人為黨和國家立過功,正因如此,才更該槍斃,起到殺雞儆猴的作用,如若不然,還會有更多的劉張出現。
劉青山和張子善最終還是得到了應有的懲罰,但黨中央依然給予了他們一些優待,一是槍決的時候打後心,這樣至少不會破壞遺容,二是禍不及家人,不會用另類眼光看待二人的家屬,三是公家出錢為二人置辦後事,並撫養子女。
對於中央的優待,劉青山和張子善十分感激,直言自己是個典型,槍斃了也能警示後人,能發揮一些最後的作用。我黨對劉張二人的秉公處置得到了群眾的一致好評,就連當時在中國的外國人知道此事,也感嘆中共和舊黨派確實不一樣,真正做到了絕不徇私。
毛澤東的反腐決心
毛澤東為何對待黨內貪腐始終維持着零容忍態度,這還要歸功於毛澤東對歷史的了解。老話說以史為鏡,深諳這個道理毛澤東從歷史教訓中得出結論,貪腐的口子不能開,歷史上有太多的王朝都是因為內部貪腐問題而崩塌的。
在毛澤東看來,貪腐問題不是黨風黨紀問題,而是一個國家根基問題。毛澤東的反腐決心從他對待親屬的態度上就能看出,新中國成立以後,毛澤東的個別親屬曾向他討要一官半職,但都被毛澤東拒絕。
在生活上,毛澤東也厲行節儉,對他來說,生活用品最重要的是方便實用,衣服能打補丁就不買新衣,排場這些東西對於他而言是無用的,尤其是在國家相對困難的時候,毛澤東更要以身作則,否則難以服眾。