資治通鑒讀評39：蘇武牧羊 糧食斷絕，氈毛就雪

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常惠等痛哭，將蘇武抬回駐地。單于很欽佩蘇武的氣節，早晚都派人問候，而將張勝逮捕。

蘇武逐漸痊癒，單于派人來勸諭蘇武，要蘇武歸降匈奴。

正在此時，虞常被定為死罪，便打算藉此機會逼蘇武投降。

衛律用劍斬下虞常的人頭之後，說：「漢使張勝想謀殺單于的親信大臣，其罪當死，單于招募歸降，降者赦免。」說完舉劍要刺張勝，張勝請求投降。（殺一人警告，降一人示範）

衛律又對蘇武說：「副使有罪，你作為正使，應連坐受罰。」

蘇武回答說：「我本未參與其事，與張勝又沒有親屬關係，為什麼要連坐受罰！」

衛律又舉劍威脅蘇武，蘇武紋絲不動。

衛律說：「蘇先生！我以前背叛漢朝，歸順匈奴，有幸蒙單于大恩、賜號稱王，並擁有數萬人眾，馬匹牲畜滿山，這樣富貴！蘇先生如果今日歸降，明日就會和我一樣，否則白白橫屍荒野，又有誰知道呢！」（性命威脅和富貴引誘並舉）

蘇武閉口大答。

衛律又說：「你要是聽我的話，歸降匈奴，我與你就如兄弟一般；如今日不聽我的建議，以後即使想再見我，還能夠辦得到嗎？」

蘇武罵道：「你身為漢朝臣子，卻不顧恩義，背叛君主、親人、投降蠻夷異族，我見你幹什麼！（事關大義，不是尋常小事）

況且單于信任你，讓你決定別人的生死，你不但不公平處理，反而想挑動兩國君主相互爭鬥，在一旁坐觀成敗。

南越國殺死漢使，被漢滅掉後變為九郡；大宛王殺死漢使，其人頭被懸於長安宮廷北門；朝鮮殺死漢使，立即招來滅國之禍；只有匈奴還沒有干過這種事。（殺了我會出大事的）

你明知我不會投降，卻想藉此挑起兩國之間的戰爭，只怕匈奴的災難，將會從我開始了。」衛律明白蘇武終究不會受他的脅迫，只得稟報單于。

單于見蘇武如此忠心，越發想爭取他歸順，便將蘇武囚禁於一個大地窖中，斷絕蘇武的飲食，企圖逼其就範。

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當時正下大雪，蘇武躺在地上，靠吞食雪片和衣服上的氈毛，一同咽下，幾天後竟然未死。

匈奴人以為有神靈庇護，便將蘇武放逐到北海荒無人煙之處，讓他放牧一群公羊，並對蘇武說：「等到公羊能產出羊奶，你就可以回國了。」（斷絕了希望）

常惠等使團中不肯投降的官員，也被分別扣留在其他地方。

蘇武牧羊，非常有名的歷史故事。蘇武在極度困難的情況下，保持氣節，寧死不屈。

當時匈奴與漢朝打打停停，歷經多年，其實也是一個民族整合的過程，雙方都有不少人員或降或叛，也有點見慣不驚。

在這種形勢下，蘇武還是堅持使節氣度，不卑不亢。當副使有罪時，敢於以死承擔領導責任。克服極端困苦的外部條件，以實際行動詮釋了「富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈。」

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