美國主流體育媒體espn評選的「21歲以下女子球員top21」榜單中，共有三位日本女足球員入選，其中兩人躋身前十。排名最高的日本球員是效力於拜仁慕尼黑的中場谷川萌萌子，位列第4位。espn給予高度評價：「她具備能勝任多個位置的全能性，從組織進攻到創造機會，能在各個環節做出貢獻。」
同時，該媒體稱讚她的技術層面：「雙腳都很靈活，擁有細膩的觸球和無與倫比的視野，傳球精度也非常出色。」不僅進攻端出色，還提到她的防守能力：「能用乾淨的鏟斷奪回球權，在對抗中也能展現強硬。」本賽季她在聯賽中已攻入8球，得分能力同樣突出，成為球隊不可或缺的一員。
排名第6位的是效力於北卡羅來納大學的前鋒松窪真心。espn評價她為：「擅長尋找空間，總能在正確的位置創造機會的前鋒。」並分析其比賽風格：「能以動態的跑動與隊友聯動，成為反擊的發起點。」她的視野和傳球能力同樣出色，進攻端的衝擊力被強調為「拿球即是威脅」。在防守端她也積极參与逼搶，攻防兩端的貢獻度獲得高度評價。
此外，效力於熱刺的後衛古賀塔子也入選榜單，位列第17位。espn評價稱：「如果出場時間進一步增加，古賀必將確立自己世界頂級中後衛的地位。」這充分表明日本女足的年輕才華正受到國際高度認可。對此，日本網友有話要說，以下是評論摘選：
●這三位從青少年代表隊時期就是關係很好的三人組。未來幾年成為大和撫子的核心球員幾乎是肯定的。而且後衛、中場、前鋒各一人，這也是幸運的搭配。再加上千葉玲海菜、新城未來、福嶋玲奈、田子夏海等人成長起來參與競爭，浜野真香、藤野青葉也在替補席上。未來的大和撫子相當值得期待。剩下的問題就是教練了。希望能請一位了解世界足壇、有實績的外教。不過可能因為沒錢而做不到吧。
●順便說一下，第1位是巴薩的維基·洛佩斯，第2位是皇馬的琳達·凱塞多，第3位是切爾西的阿莉西亞·湯普森。谷川雖然在歐冠中嶄露頭角，但知名度上仍不如她們倆。能排到這個位置，非常了不起。
●去年穀川剛從羅森加德回到拜仁的時候，在espn的u-21排名中已經是第15位了。如今她成了拜仁的核心，升到第4位。包括松窪、古賀在內，年輕一代開始受到認可，這也說明從年輕時就去海外踢球已經成為理所當然的時代了。
●她們是青訓學院的同屆和上一屆的隊友。當時可能誰也沒想到後來所有人都能達到世界級水平。也許正是抱着「在這種地方、怎麼能輸給這樣的對手」的心態互相競爭，經驗值才蹭蹭往上漲的吧？
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