太原元謀功臣名單，是李淵在武德元年五月稱帝後不久就公布的，一共有十七人。在這份名單中，秦王李世民位列第一，而筆者今天要說的裴寂，則是位列第二。當然，裴寂也是飽受爭議的，這主要是因為他才能平庸，卻能備受李淵恩寵，乃至於成為唐朝開國宰相。
一
具體來說，裴寂幼年喪父，由兄長撫養成人。他生得眉目清秀，姿容俊偉。隋朝年間，裴寂歷任左親衛、齊州司戶參軍、侍御史、駕部承務郎、晉陽宮副監等官職。大業十二年（616年），唐國公李淵出任太原留守。裴寂因與李淵有舊交，深受禮遇，經常在一起晝夜飲宴。
裴寂得知李世民打算舉兵反隋，就私下挑選晉陽宮宮人服侍李淵。他又陪同李淵飲宴，並在酒酣之際勸說李淵起兵造反。由此，非常明顯的是，裴寂支持晉陽起兵，亡隋建唐，有其一份功勞。但是，裴寂之後的表現，顯然是令人失望的。
義寧元年（617年），李淵起兵太原。裴寂進獻宮女五百人，並將晉陽宮中的九萬斛糧草、五萬段雜彩、四十萬領甲胄充作軍用。不久之後，李淵開大將軍府，任命裴寂為長史，賜爵聞喜縣公。等到李淵攻下長安後，立代王楊侑為帝，自任大丞相，任命裴寂為大丞相府長史，進封魏國公。
武德元年（618年），楊侑欲禪位於李淵，李淵推辭不受。當然，李淵只是表面上推辭。所以，裴寂再次勸說李淵登基稱帝。同年五月，李淵受禪稱帝，建立唐朝，是為唐高祖。裴寂因功被拜為尚書右僕射，成為宰相。由此，裴寂成為了唐朝開國宰相，也即地位超過了其他開國功臣。
二
不過，裴寂的能力，顯然配不上他的地位。武德二年（619年），劉武周部將黃子英、宋金剛入侵太原。於是，裴寂主動請纓，率軍前去征討。在這場戰役中，裴寂被宋金剛擊敗，唐朝將士死傷慘重。裴寂疾馳一晝夜，方才逃回晉州（今山西臨汾），而晉州以東的城鎮則全部丟失。宋金剛又進逼絳州（今山西新絳），裴寂只得上表請罪。
同年十月，宋金剛攻陷澮州（今山西翼城），軍威大振。到了這個時候，李淵也不能寬恕他了，於是將裴寂召回朝中，緊接着將他下獄，但不久便將他釋放，對他更加優寵。此後，李淵每逢出巡，都要命裴寂留守長安。換而言之，李淵不放心讓裴寂繼續領兵作戰了。
武德四年（621年），麟州刺史韋雲起告發裴寂謀反。李淵命有司調查，但卻查無實據。於是，李淵為了安撫裴寂，特聘娶其女兒為趙王李元景之妃。武德六年（623年），李淵擢升裴寂為尚書左僕射，並在含章殿賜宴。
武德九年（626年）八月，李世民繼位，是為唐太宗。對於李世民來說，依然厚待了裴寂。貞觀元年（627年），裴寂的食邑被加至一千五百戶。貞觀二年（628年），李世民到南郊祭祀，命裴寂與長孫無忌同乘御輦，這說明裴寂的地位完全不輸長孫無忌。
三
貞觀三年（629年），僧人法雅因妖言獲罪，裴寂也受到牽連。李世民免去裴寂的官職，削去他一半的食邑，讓他返回故里。對此，在筆者看來，在坐穩皇帝的寶座後，李世民也不願意繼續拉攏李淵留下的老臣了。比如裴寂請求留居長安，李世民就直接斥責了他，裴寂只得返回蒲州。
之後，裴寂又犯了罪，李世民大怒，對侍臣道：「裴寂犯了四條死罪：第一，官居三公，卻結交妖人；第二，事發之後，憤稱國家之興是其所謀；第三，妖人稱其有天分，卻匿而不奏；第四，殺人滅口。」最終將其流放靜州（治今四川旺蒼）。
最後，唐太宗也發現自己下手太重了，考慮到裴寂佐命之功，便召其回朝。但這時裴寂卻已病逝，終年六十歲，後來，裴寂被唐朝追贈為相州刺史、工部尚書、河東郡公。
