【觀察】剛剛在天津成立的國家超算互聯網聯合體,聯合的是個什麼體?

4月17日,科技部高新司在天津組織召開國家超算互聯網工作啟動會,會議發起成立了國家超算互聯網聯合體。

作為智能化時代的數字基礎,超算早已經深入我們生活的方方面面。到2025年底,國家超算互聯網將成為支撐數字中國建設的「高速路」。

中國超算髮展和天津超算中心

在國家超算互聯網工作啟動會上,中國工程院院士李國傑,中國科學院院士、超算互聯網總體專家組組長錢德沛,中國工程院院士孫凝暉等多位專家,有關高校、科研機構代表,各國家超算中心負責人,網絡運營商代表,以及上下游相關企業及用戶代表,分享超算運營服務經驗,探討國家超算互聯網建設路徑,加快構建超算自主生態體系,落實超算互聯網行動方案。

超級計算是計算數學的重要概念,指超級計算機及有效應用的總稱。而超級計算機是指能夠執行一般個人電腦無法處理的大量資料與高速運算的電腦。超級計算機主要特點包含兩個方面:極大的數據存儲容量和極快速的數據處理速度,因此它可以在多種領域進行一些人們或者普通計算機無法進行的工作。

根據中國計算機學會HPC專業委員會統計,中國超級計算機性能從2002年至今已增加4萬多倍;中國超級計算機發展迅速,已應用在各細分領域與學科,在峰值速度、持續性能和綠色指標等方面不斷實現突破。

截至目前,我國已批准建立的國家超級計算中心共有十所,分別是國家超級計算天津中心、廣州中心、深圳中心、長沙中心、濟南中心、無錫中心、鄭州中心、崑山中心、成都中心、西安中心。

國家超級計算天津中心是2009年5月批准成立的首家國家級超級計算中心,部署有2010年11月世界超級計算機TOP500排名第一的「天河一號」超級計算機和「天河三號」原型機系統。服務於石油勘探、動漫渲染、生物醫藥、天氣預報、海洋環境工程、遙感數據處理等多個領域。

以互聯網的思維運營超算中心

近年來,我國超算建設已取得一定成績,有效支撐了科技創新、社會民生、數字經濟發展。但隨着以大數據、人工智能為代表的新一代信息技術迅猛發展,全社會對算力提出了更高要求,亟需突破現有單體超算中心運營模式,以應對算力設施分佈不均衡、接口不統一、應用軟件自主研發和推廣不足等問題,更好地統籌協調全國超算中心算力。

而超算互聯網是以互聯網的思維運營超算中心,並連接產業生態中的算力供給、應用開發、運營服務、用戶等各方能力和資源,構建一體化超算算力網絡和服務平台。其重要目標是緊密連接供需雙方,通過市場化的運營和服務體系,實現算力資源統籌調度,降低超算應用門檻,並帶動計算技術向更高水平發展,推動自主核心軟硬件技術深度應用,輻射帶動自主可控產業生態的發展與成熟。

科技部將通過超算互聯網建設,打造國家算力底座,促進超算算力的一體化運營,助力科技創新和經濟社會高質量發展。

按照計劃,到2025年底,國家超算互聯網將可形成技術先進、模式創新、服務優質、生態完善的總體布局,有效支撐原始科學創新、重大工程突破、經濟高質量發展、人民生活品質提高等目標達成,成為支撐數字中國建設的「高速路」。

超算距離我們並不遠

在很多人心中,超算這種高科技事物距離我們很遙遠。但其實在人工智能和大數據高速發展的當代,超算早已經融入了日常生活。

無論是高大上的核聚變裝置設計和高能物理計算,還是國產大飛機C919的空氣動力學分析和海洋石油鑽井平台的研製,以及前衛的探索人類大腦模擬的類腦智能和新藥物的篩選研發,都離不開超算算力協助。除此之外,超算更在我們生活中大顯身手,譬如在智慧城市、智慧醫療、電子商務等諸多領域。

換句話說,除了用於研製「國之重器」外,我們每天都在使用的社交媒體、購物網站和人工智能程序,包括最近火熱的chatGPT和文心一言等人工智能大模型訓練,其實都離不開當代超算提供的算力。

為何要發展超算互聯網

科學技術部高新技術司副司長梅建平說,國家長期支持中國高性能計算髮展,經過30年的努力,中國超算已經達到了世界先進水平。我們多次在國際上取得了超算第一的好成績,現在總體算力水平也達到了世界第二。

梅建平說,人工智能有三要素:數據、算法、算力,算力支撐實際上非常重要。算力現在需求更為廣泛,算力也變成了現代信息技術方面的重要支撐。現在的技術需要不斷突破,服務模式也需要不斷突破。從提供算力到提供服務,要在這個基礎上建設發展超算互聯網,用互聯網的思維來推動超算服務,支撐數字中國的建設和智慧中國的建設,這就是我們建設超算互聯網的初衷。

超算互聯網能解決什麼問題

中國科學院院士、超算互聯網總體專家組組長錢德沛表示,現在我們已建立了中國國家網和基於廣域網的國家級的計算環境,只要把需求提交上去,就可以在某台超算上運行相關程序。但由於當前超算的技術門檻比較高、應用軟件不夠豐富,所以相關應用更多還是偏向於傳統的高性能計算,像天氣預報、大型工程設計和基礎科學研究等。

「我們希望的超算互聯網是由各大超算中心提供算力,以各種軟件的方式將其提供給用戶,就像京東和淘寶出售貨物那樣,使得更多用戶能方便獲得需要的資源,讓超算的使用更為普及。」「我們希望未來超算算力能像電力一樣走進千家萬戶,在任何地方、任何人、任何時間都可以獲得大數據算力來支持相關應用。

另一方面,超算互聯網也有助於相關人才培養。錢德沛表示,未來超算互聯網使用的軟件不再像過去那樣門檻非常高,研究生、本科生以及剛進入公司的工程師,都可以藉助超算互聯網開發他們的軟件,而這些軟件不僅供自己使用,通過超算互聯網平台,還能讓更多人訪問,從而充分發揮大眾的才能。