近日,歐洲議會以602票贊成、13票反對的票數比,壓倒性地通過了一項涉及電子設備行業的新規,然而,這項新規卻讓一向「追求獨特」的蘋果公司,頗感為難。
因為按照這項新規,從2024年底開始,在歐洲範圍內銷售的手機、電腦等電子產品,都需要調整為USB-C接口,並配備相對應的充電器,這意味着蘋果不得不放棄使用專門的Lightning充電接口。
當然,蘋果也可以選擇繼續「堅持獨特」,拒絕配合歐洲的行動,但這樣做的結果,就是可能會損失大規模的歐洲市場,代價實在太大,看來,蘋果公司這次必須得低頭了。
事實上,歐洲這項新動作並非單單針對蘋果一家公司,而是面向所有在歐洲國家經營的電子廠商,譬如華為、三星、諾基亞等,在歐洲範圍內經營,都得遵守這項規定。
只不過,大多數的手機製造商,都早已在接口上進行了調整,以適應大眾的便利化需求。尤其在歐盟委員會去年首次提出進行「電子產品接口統一化」的提議後,許多在歐洲市場經營的國際電子品牌,普遍將旗下產品調整為了USB-C接口。
只有蘋果一直特立獨行,堅持採用Lightning充電接口,但歐盟並沒有因此就讓蘋果成為一個例外,而是果斷通過決議,以法律形式強制電子設備「換口」,這下子,蘋果要想保住在歐洲的市場,就必須得「按規矩辦事了」。
按照歐盟方面的說法,統一電子產品的充電接口,將為消費者提供更多的便利,並減少各種型號不同的充電設備所造成的浪費。根據相關數據顯示,這項新規頒佈後,每年可節省2.5億歐元。
從環保方面來看,這項新規確實對減少電子垃圾產生了不小的積極作用,但歐盟這項動作所帶來的意義遠不止於此,更主要的是,這種強制接口統一型號的做法,降低了行業壟斷的程度,這才是蘋果真正感到擔憂的。
過去很長一段時間,蘋果一直憑藉著較高的產品質量和行業口碑,在很多領域都刻意追求「區別性」,比如蘋果的系統都是自己研發的IOS系統,然而該系統卻多次被消費者控訴存在漏洞,比如升級系統後可能會造成手機性能下降。
此前,韓國6萬多人一齊起訴蘋果,控告其明知升級系統會引起手機性能下降,卻刻意向消費者隱瞞這一消息。最後,蘋果公司迫於輿論壓力,只能公開道歉,並承諾提供免費更換電池等形式的補償措施。
但是,即便如此,蘋果的口碑也是一再下跌,消費者對蘋果的一些「追求獨特」的做法的容忍度,也大不如前。就比如說,蘋果以「環保」為由,不對旗下售出的電子產品附贈耳機和充電器。
如此以來,消費者在購買蘋果旗下的電子產品時,還需要另外支付購買數據線和充電器等配套設備的價錢,而蘋果公司在這一過程中,不僅可以賺取額外的利潤,還通過獨特形成了特殊的壟斷鏈條。
如今,歐洲議會通過法律形勢限制充電接口的型號,也就等於是斬斷了蘋果公司在電源適配器領域形成壟斷的觸手,這對蘋果造成的打擊,不可謂之不大。
蘋果曾以「此舉有礙創新」為由,拒絕響應歐盟的號召,以至於現在,同行業的競爭者們都紛紛轉用USB Type-C接口,並研發適配的電子設備,而蘋果卻因為標新立異,而在該領域呈現相對落後的趨勢。
不過,在歐盟相關法令下達之後,蘋果顯然也有些頂不住了,開始後知後覺的在USB Type-C領域進發。根據媒體報道,蘋果公司目前正在測試未來型號的電子產品,除了部分手機之外,大部分的電腦、平板等產品,已經在使用USB Type-C接口了。
事情之所以會發展到如今的程度,只能說在過去的很長一段時間裏,蘋果依仗着自身的技術優勢,以及背後有美國科技霸權的支持,在全球各地肆無忌憚的「割韭菜」,早已引起了相關行業以及不少國家的不滿。
如今,歐洲開了個頭之後,其他國家或許也會跟進,通過法律形式規範電子產品的相關規範,那麼接下來,就將是在全球範圍內掀起一場針對蘋果的「反壟斷浪潮」,至於在這場「圍剿」下,蘋果還能挺多久,恐怕就得看美國的霸權還能維持多久了。