佛教第四次結集

「結集」的意思是合唱，在古代世界書寫很艱難，佛教經典大都通過誦讀而相傳，為了確保佛祖的學說能夠正確地流傳，每隔一段時間高僧們都要匯聚在一起共同誦讀經典，在誦讀的過程中，以多數人的名義發現謬誤確定真諦。

大約公元1世紀左右，在古印度的一個叫貴霜王朝，於迦濕彌羅城舉行了佛教界第四次結集佛典。一批僧人有在家的、也有出家的，他們不滿佛教派別林立，因循守舊門戶森嚴，為了表達自己的一種新的思想，在繼承之前的一些思想觀念里，融入了自己的一些思想，整理出來若干部新的佛經。這些新的佛經裏面所傳達的一種理念，和之前的佛教傳達的理念，確有不一樣的地方，為了和之前的佛教有所區分，新的佛教理念起了個名字叫「大乘」，而之前的佛教理念稱為「小乘」。

這一次結集在佛教史上很有名，因為這次結集整理出來的經、律、論有了完整的文字版，被刻在了一些赤銅片上，然後被封在石函之中，建高塔收藏了起來，所以這次結集之後，佛教就有了完整的文字版佛經。但這次結集的記載只在南傳佛教裏面有，而北傳沒有，因為北傳並不認可。

非常巧合的是在這樣一個歷史時期，「大乘」傳入了中國，並在中國不斷發展壯大，以至於最後走向興盛，所以「大乘佛教」這個名稱在中國非常流行，也是我們中國主要接受的佛教思想。