儒家起源於孔子，這是清清楚楚的，佛教源於釋迦牟尼，這也是毫不含糊的，獨有道教，雖然自稱是老子、莊子的信徒，漢初黃、老之道也曾盛極一時，但是漢以後的道教實際上卻是張道陵創建的在這三家中儒道兩家是土生土長的，佛教是從印度傳來的，佛道二者都算是正宗的宗教，儒家一般不被認為是一個宗教，南北朝以來籠統言之，稱之曰三家或者三教。
佛教講的是人與內心，佛教認為這世間的一切事物，都不過是「緣起性空」，是在各種機緣匯聚之下才產生的從本性上來講，來的時候是空，去的時候也是空，而在這來去之間其實也不過是一個假象，這就是「諸法因緣生，諸法因緣滅」，也就是我們常說的「空即是色，色即是空」。既然一切皆空，存在也是假象，我們該怎麼辦，這就需要我們斬斷七情方欲，認清五蘊八苦，脫離三災八難從而達到一種明心見性的狀態。所以佛教講來講去，講的其實就是人應當如何調節自己的內心。
道教注重自身修鍊，強調天、地、人合一，遵循自然天地之道，結合人道在山中尋找自然幽靜的場所，以清凈無為為念，通過打坐、誦經，以導氣 、內觀、辟穀、內外丹等多種方式，以達到長生不老、得道成仙的目的，道教避世修行為主，再者道教收徒最講究緣分，講天緣、講資質，有緣才教你，你有天分才教你，入門門檻高。
儒教注重修身，以讀聖賢之書明理，以做聖賢為人生目標，以修身、齊家、治國、平天下為人生理想，積极參与社會各種事物，通過服務社會 服務人民，修身立命追求功名富貴，以三綱五常為道德準則和行事規範強調以聖人的標準要求自己，儒教主要為入世修行。
佛教見性，道教保命，儒家明倫，佛教重在自覺，道教重在自悟，儒家重在自省。
