大概在公元前500年前後，釋迦牟尼出生在古印度迦毗羅衛國境內的一個小國，父親叫作凈飯王，釋迦牟尼是他的太子，將來的王位繼承者。
但釋迦牟尼顯然不滿足於個人的享受，在結婚後孩子出生幾個月後就離開了家，開始了他的出家修行之旅，最後在菩提樹下證悟，終於成為了受人敬仰的佛陀。
成佛之後的釋迦牟尼，一手創立了佛教，並被教內弟子尊為世尊、佛祖。
世俗中人都以為，既然釋迦牟尼被尊為佛祖，那就是開天闢地的第一個佛，但在佛義里其實並不是這樣，在釋迦牟尼佛之外，甚至在他之前，至少還有三尊佛存在，他們分別是拘留孫佛、拘那含牟尼佛和迦葉佛。
當然，釋迦牟尼之外的三尊佛者，曾經在釋迦牟尼的口中也多次出現，我們今天就一起來介紹一下：
1、拘留孫佛：
拘留孫佛只是他成佛後的尊諱，他的本姓叫迦葉，也是古印度的婆羅門種姓。
相傳，拘留孫佛出生在安生城，經過修行後，在一棵尸利沙樹下覺悟成道；
2、拘那含牟尼佛：
相傳拘那含牟尼佛的俗家姓氏也是迦葉，同樣也是婆羅門種姓，他的父親叫大德，媽媽叫善勝。
拘那含牟尼佛出生在清凈城，也是經過多年的修行，最後在一棵「烏暫婆羅樹」下證悟成佛；
3、迦葉佛：
迦葉佛顧名思義也姓家業，同樣也是婆羅門種姓，他的父親名叫梵德，母親卻有一個貴氣的名字——財主。
相傳迦葉佛出生在古印度的摩揭陀國境內的王舍城，多年修鍊後，最後在一棵「尼拘律樹」下證悟得道；
4、釋迦牟尼佛：
釋迦牟尼是大家最熟悉的一尊佛了，他的俗家名字叫喬達摩、悉達多，出生在古印度的迦毗羅衛國藍毗尼園。悉達多是釋迦族人，父親是迦毗羅衛國的凈飯王，母親叫作摩耶夫人。
釋迦牟尼作為迦毗羅衛國的太子，後來卻一心向道出家修鍊，最後在菩提樹下證悟得道。
綜合上述四尊佛的證悟經歷，我們發現了一個很奇怪的現象，那就是釋迦牟尼前的三尊佛，俗家都姓迦葉，而且都是婆羅門種姓，最難得的是，四尊佛的證悟的最後關頭，竟然都湊巧地都需要一棵樹。
而婆羅門種姓是古印度的高種姓族群，從這個角度來看，古代修行成佛，其實很可能也需要巨大的資源的，唯有富有和高種姓的人才能更快修鍊並證悟。
此外，在證悟的關鍵點上，或許還確實需要藉助一些「外力」，比如釋迦牟尼的菩提樹，迦葉佛的尼拘律樹之類。這些植物的共同之處都是職業比較茂盛，能夠為身在樹下的人遮風擋雨。對於修鍊的人而言，或許也是一種清凈除魔的幫助吧。
總的說來，沒有人能隨隨便便成功，這句話無論古今，也不管是俗家還是修行，都是非常貼切的。就像上面介紹的四尊佛一樣，他們的修鍊過程可以說是千難萬險，沒有曠古爍今的堅毅心志，顯然是無法達成的。
