讀郭朋先生的《壇經校釋》，剛開始就被先生那言簡意賅的文字和耳目一新的見解震到了。
照傳統說法，佛教的禪宗，是由印度傳來的。在印度，自摩訶迦葉以至菩提達磨，「師資相承」，二十八代，即所謂「西天二十八代」祖師說。在中國，自菩提達磨以至慧能，「師資相承」，共有六代，即所謂「東土六代」祖師說（所以慧能被稱為「六祖」)。
但郭先生說，其實上面說法，只不過是一種宗教傳說而已。他認為，將二十八代歷史人物編排入《壇經》作為禪宗的傳法世系，這是後人加的，不可能是慧能說的。核實而論，中國佛教的禪宗，是由慧能「創始」的。慧能是禪宗創始人，在慧能以前，只有禪學，並無禪宗。
郭先生說，慧能之禪，樸質無文，不加緣飾，徑直倡導「明心見性」，亦即所謂「直指人心」,「見性成佛」。慧能之後的禪宗，雖仍講究「明心見性」，卻平添了許多枝蔓。
他說，晚唐、五代的禪宗五家，雖也都以「明心見性」相標榜，但卻宗風不同，門庭各異。「機鋒」、「棒喝」之類飽含蒙昧主義的東西，隨着五家的興起而逐漸取代了慧能之世的樸素「直指」。禪宗思想及其宗風，於是為之一變。
他說，入宋之後，儒士、文僧，向禪者多，不僅語錄日繁，而且大型燈錄也相繼出現。「不立文字」的禪宗，一變而為「不離文字」的禪宗。禪宗思想及其宗風，於是又為之一變。與此同時，又出現了所謂「拈古」、「頌古」——以「拈」、「頌」古代的各種「公案」（總數號稱「千七百則」，一般「拈」、「頌」者則為「百則」）取代了「直指」與「參究」。禪宗思想及其宗風，於是又為之一變。北宋克勤，創作評唱，致使禪宗由「直指人心」而演變到「繞路說禪」（克勤語）。禪宗思想及其宗風，於是又為之一變。南宋宗杲，提倡「看話禪」(「參話頭」——禪宗之「參話頭」，並非始於宗杲，宗杲只不過是加意提倡而已），把禪宗引向了更加蒙昧主義的道路。禪宗思想及其宗風，於是又為之一大變。
他說，元、明、清代，禪宗的主要流派，雖然仍在勉強維持其門庭，但多是在步前人後塵，拾古人餘唾，陳陳相因，每況愈下。甚至變「參」禪為「念」禪（即變「參」話頭為「念」話頭），終而至於由禪人凈（完全走向慧能禪的反面），徒有禪名。
郭先生說，慧能的思想，在世界觀上，他是一位「真心」一元論者（即「真如緣起」論者，「真心」即「真如」。它與般若系的「性空緣起」論是針鋒相對的）；在解脫論上，他是佛性論者，即認為眾生皆有佛性，眾生皆可成佛；在宗教實踐上，他是一位「頓悟」思想的倡導者，即認為只要「見性」，便可「頓入佛地」。
讀郭朋，讓人很清爽。善哉，快哉！
