在四川樂山市的岷江東岸，有一座舉世聞名的石刻佛像——樂山大佛，也是我國最大的石刻像。然而，很多人卻不知道的是，在樂山還有一座與樂山大佛比肩的石塊佛像，而且年代也要更早一些，只不過它始終都還是半成品，甚至有人說它是樂山大佛的藍本，這究竟是真是假呢？下面，小編就來給您揭秘。
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史料記載，樂山大佛在古代叫凌雲大佛，始建於唐開元元年（公元713年），一直到貞元年間才完成，前後歷時超過百年，也堪稱是我國石刻佛像上的奇蹟。一直以來，樂山大佛都被認為是獨一無二的佛像，但是考古專家們卻無意中發現了另外一座石刻佛像。上世紀90年代，考古專家們在平羌三峽一帶考察，而這裡也正是樂山市和眉山市的交界處，曾經大詩人杜甫還這裡留下了詩詞，如「外江三峽且相接，斗酒新詩終日疏」。平羌三峽一帶河道彎曲，風光秀美，兩岸也都是懸崖絕壁，並且還有不少懸棺。
專家們在考察時，聽當地村民介紹，平羌三峽的上游段有一處大佛，還表示它才是真正的「樂山大佛」。對此，專家們也都感到十分驚奇和費解，心想難道還是一尊鮮為人知的大佛嗎？幾天之後，專家們在當地村民的帶領下找到了傳說中的神秘大佛，不過只有站在河對岸的遠處才能發現大佛的輪廓，如果站在近處只能看到被植物覆蓋的岩壁。此時，專家們也才意識到，這原來是一尊尚未完工的大佛，能看到的輪廓也僅僅只有頭部，高度約6-8米，而整個身體部位還沒有開鑿。
在此後的幾年間，專家們對這處「爛尾工程」進行了深入研究，根據開鑿的痕迹推測它也是唐代的工程，並且其時間要比樂山大佛還要早，因此讓專家們對它的傳說產生了好奇。眾所周知，樂山大佛的設計師是海通法師，早年間他路過岷江時目睹了太多了船難，於是就準備為這些死於船難的人超度。同時，海通法師為了避免發生更多的船難，就召集了能工巧匠在岷江兩岸雕刻佛像。
在一開始，海通法師在平羌三峽選擇了一處山崖，並且還和山神達成協議，在此處雕刻一尊彌勒佛像。結果，不知是什麼原因，在開鑿過程山神居然反悔了，以至於白天雕刻的部位，一到晚上就全部恢復了原樣。於是，海通法師一怒之下就帶着工匠離開了平羌三峽，最後選擇在另一處地方繼續開鑿大佛，也就是現在的樂山大佛……當然，這僅僅是當地傳說，因此聽起來也不太可信。
當地村民表示，山神或許是傳說，但通海法師確實真實的人物，因此他們也認為是通海法師在開鑿樂山大佛之前，先在平羌三峽選擇了一塊岩壁練手，畢竟當時誰都沒有雕刻巨大佛像的經驗。於是，通海法師就在平羌三峽開始試驗，當他們開鑿了佛像頭部之後，發現整個工程一點難度都沒有，於是就放棄了「練手」，迫不及待的開始正式開鑿佛像。對此，考古專家們卻表示否定，因為在當時開鑿佛像要耗費巨大的人力和財力，根本不可能有錢去「練手」。
專家們經過研究，在史料也從未發現通海法師有開鑿其他佛像的記載，唯一一處就是現在的樂山大佛，因此平羌三峽這座未完工佛像大概率和通海法師無關。專家推測，在通海法師之前，或也有其他高僧在開鑿佛像，結果在開鑿完佛像的頭部之後，卻因為種種原因不再繼續開鑿。
專家們表示，其中的原因無非只有三個，第一缺錢，第二缺人，人和錢在古代是新建工程的必備條件，不過專家們覺得最有可能的原因還是第三個，即這片山體的岩石不適合開鑿佛像。經過科學的鑒定，平羌三峽的岩壁是砂岩，岩石容易鬆散，比如今天剛雕刻好了鼻子或者耳朵，沒過幾天就脫落了。因此，這位神秘的高僧最後就選擇了放棄，也給我們留下了遺憾。
對比可以發現，從某種意義上來說，樂山大佛成功了，同時也成就了通海法師，如果不是樂山大佛，通海法師在歷史中只是寂寂無名的僧人；而平羌三峽的大佛失敗了，也許當時的高僧名氣比通海法師還大，但是他失敗了，以至於在歷史上無名，我們今天也更不知道他是誰。
參考資料：
《樂山大佛》作者:董晶 編,華予智教 繪，出版社:四川少年兒童出版社
文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：劉立江
