丹陽有一座古老的名寺,它的名字叫——海會寺。海會寺原位於丹陽市區丹鳳南路尹公橋東北側。據《丹陽縣誌》記載,海會寺始建於明萬曆八年(1580年),僧正善募建,初名海會庵。「海會」的名稱出自佛教著名典籍《華嚴經》,意為高僧雲集,虔誠修行。
據有關史料記載,萬曆四十二年(1614年),朝廷敕賜海會寺新名「萬善寺」,並頒大藏經卷,但丹陽民間仍習慣稱「海會寺」。同一時期,丹陽地方人士為「鎮風水」,在丹陽東門古運河畔興建寶塔,因此地臨近萬善寺,修建的寶塔被命名為「萬善塔」。
海會寺塔身7層,高47.76米,為木檐樓閣式,平地而起,直上蒼穹,故又稱「通天塔」。按層建成塔室,外觀為8面,各層均有外廊。各室架有木樑,上鋪樓板,有木扶梯按層折上。
同治四年(1864年),丹陽重新被清軍佔領,這時的萬善海會寺已是「荊棘縱橫,瓦礫堆積」。上升授權寬鴻重新募建,歷盡艱辛,從同治六年(1866年)至光緒九年(1883年)這十八年中,恢復了寺廟百分之九十的建築,只有藏經樓尚未告成。
據了解,為了表彰功德,啟迪後人,第二年,丹陽地方紳士徐錫麟等人特意撰文並刻寫了《重建萬善禪寺碑記》,豎立在寺內。
碑高2.5米,碑寬0.50米,碑首雕刻着「二龍戲珠」圖案,上刻「十方常住,重建碑記」八個楷體大字。
到抗日戰爭爆發前夕,萬善海會寺寺院保存完好,時為丹陽名寺之一。
據了解,1949年後,萬善海會寺受到嚴重影響,「文革」中,僧人被迫還俗。但寺廟基本保存完好,1970年前,寺院共為3進,有僧舍、方丈樓、藏經樓等計50餘楹。底層有走廊,廊寬2.3米。在寺院東側,建有浮雕1座,與萬善塔相映,里人稱之為小寶塔。
後來,萬善海會寺舊址作為丹陽市委黨校辦公處,到了21世紀處,殘存的大雄寶殿也被拆除,如今除藏經樓外,其餘寺舍均已不存。藏經樓前兩株400多年的銀杏今仍挺拔參天,古枝蒼節,為明萬曆年間萬善海會寺初建時的遺物。
來源:翼網網友-牛堅堅