轉輪藏，據傳始創於南朝梁代的雙林大士傅翕。《善慧大士錄》記載：
大士在日，常以經目繁多，人或不能遍閱，乃就山中建大層龕，一柱八面，實以諸經，運行不礙，謂之轉藏......今天下所建輪藏，皆設大士像，實始於此。
轉輪藏有何功德，《佛祖統紀》卷三十三云：
梁傅大士，愍世人多故，不暇誦經，及不識字，乃於雙林道場，創轉輪藏，以奉經卷。其誓有曰：有三登吾藏門者，生生不失人身；有能信心推之一匝，則與誦經其功正等；有能旋轉不計數者，所獲功德，即與讀誦一大藏經正等無異。
簡而言之，佛教典籍浩瀚如海，普通信眾或不識字，或無暇誦經，轉輪藏的發明，既可以儲存經書、造像，又可以弘揚佛法，吸引信眾，「聚諸經以歸三藏，使流通教典，盡載一輪，塵沙法門，同歸一揆。倘眾生信而揚之，則不須朝講暮習，於彈指頃刻間含受法要，心怡神悅，盪釋諸苦」（南宋初宗澤《景德禪院新建藏殿記》）。
如此方便法門，且有大功德，轉輪藏創設之後即迅速風行大江南北，至唐時已頗不罕見，至宋時已廣豎於天下廟宇。元明之後，輪藏雖續有興建，然再也未能達到宋時的規模。
如今，國內遺存的轉輪藏實物共有十例。按建造時代劃分，宋代四例，分別在河北正定隆興寺、四川江油雲岩寺、重慶大足石刻北山136窟和寶頂山毗盧道場窟；明代兩例，在北京智化寺和四川平武報恩寺；清代四例，在河北承德須彌福壽之廟、北京雍和宮、北京頤和園、山西五台山塔院寺。
一、正定隆興寺轉輪藏
正定隆興寺的轉輪藏是現存最早的輪藏實例。
此轉輪藏外觀似下檐八角形、上檐圓形的重檐亭子，中設木軸——即藏軸，底部以鐵鑄藏針承托整個輪藏的重量，安放在位於藏坑正中的石砧內，上部由搭於藏殿梁架上的「井」字形框架固定，整個轉輪藏可繞藏軸轉動。
關於此轉輪藏具體介紹可見之前文章：
▲隆興寺轉輪藏舊影
二、四川江油雲岩寺飛天藏
這是國內另一處宋代轉輪藏，據《江油縣誌》載：「飛天藏在竇圌山。宋淳熙八年（1181）建；元至正（1341-1368）重葺；明季兵火，唯此獨存。」此轉輪藏並非佛家所用，而是道教輪藏。
飛天藏外觀如八角木塔，中設軸，下裝鐵鑄軸承，人推可以運轉。八棱四層，除按一般轉輪經藏的形制建造外，上部還有精美的天宮樓閣，下檐、平座處斗拱製作異常精巧，華板上的木雕花卉、上下檐及八面板壁上的木雕人物極為生動，其餘如闌額、鏤空牙帳、副階檐柱上的瀝粉彩繪也是典雅富麗。
▲飛天藏內部構造（俞莉娜攝）
飛天藏內部不設經匣，而施以道教木雕人像，使其成為道教仿轉輪藏而製作 的「八方星官神靈的飛輪周天藏」，亦稱「星辰車」。
▲飛天藏身木雕道教神像（現藏李白紀念館）
三、重慶大足北山轉輪經藏
轉輪經藏窟，鑿造於北山佛灣中部，編號為第136號，是一個平頂長方形大窟。窟高4米，寬4.7米，深7米。
窟內正中石雕一座轉輪經藏，由地及頂，立於窟之中央，雖有軸但不能轉動，形似八面中心柱。整體上分為藏座、藏身、天宮樓閣三個部分。藏座刻一須彌山，蟠龍伸展自若，作戲珠狀。
藏身下部為蓮花形台座，蓮台側面雕刻一欄杆，其上攀爬十餘位天真爛漫的童子。
在其上雕刻八條龍柱，龍柱之間皆鏤空，窟外的光線可通過其間照射到窟後壁造像。龍柱上方為天宮樓閣，亦為八面，其內雕刻亭、塔等建築。
四、重慶大足寶頂山毗盧道場窟
毗盧道場窟位於寶頂山，窟室正壁中央有一石刻轉輪藏。不過，此處與北山第136號完整的轉輪經藏相比較，寶頂山的營建者將此處設計為僅現一半，另一半隱沒於後壁之中。
這處高5.4米的轉輪經藏，以須彌山為基座，中有香水海，護藏的龍和力士。其上依次為蓮座、平座、藏身、藏檐、平座、天宮樓閣等，樓閣之上即是窟頂。
此轉輪藏因只雕一半，龍柱四根，柱上飛龍昂首纏繞。藏身正面雕毗盧遮那佛，頭戴花冠，口中射出兩道毫光，雙手結智拳印。
五、北京智化寺轉輪藏
智化寺建於明正統八年（1443），轉輪藏在寺內藏殿之內，雕造精美。
藏座為八角須彌座，每層雕琢紋飾為卷草、蓮瓣，束腰處雕二龍戲珠紋飾；地檐上刻佛八寶。此一轉輪藏僅具形式，並無藏針，石制底座無法轉動。
藏身為金絲楠木的藏經櫃。每面各有上下九排五列藏經屜，八面總計三百六十個。
頂部雕有精美的數層蓮座，一尊毗盧遮那佛，面東而坐。頂部為曼荼羅藻井。
六、四川平武報恩寺轉輪藏
四川平武報恩寺華嚴藏殿轉輪藏建造於明正統十一年（1446）。轉輪藏自地面起通高11米有餘，直徑7米有餘。楠木質。橫截面八角形，外觀八棱四層，明三層暗四層，實際為七層，逐層向內遞收，下大上小，形似一座凌空托起的七級佛塔。
此轉輪藏屬於整體轉動式輪藏，主要由藏軸、藏針、梁枋框架、板壁和天宮樓閣構成，天宮樓閣採用鏤空雕刻，玲瓏剔透，工藝精湛。
七、北京雍和宮轉輪藏
雍和宮轉輪藏在永康閣內，兩層木製八角攢尖底樓道，前有佛家八寶供奉。
據稱，轉輪藏下有圓形土坑，坑內有插在軸槽內鐵柱，上承藏軸，則此轉輪藏亦為整體可轉動的形制。
八、北京頤和園轉輪藏
頤和園內萬壽山之前，有為帝後禮佛誦經之處，正殿為兩層樓閣，以轉輪藏為額。兩側各有雙層八角形配亭，亭內各有一轉輪藏。
▲圖源@頤和吳老
兩亭內有地坑，「鐵鵝台桶子」承藏軸，輪藏可轉動。外部形態為下層一層，上層三層，八方亭式，逐層收分。
▲圖源@頤和吳老
九、河北承德須彌福壽之廟轉輪藏
▲圖源見水印
承德須彌福壽之廟，亦有一轉輪藏，三層八面樓閣。據稱下有地坑，則為可轉動的一類。
十、五台山塔院寺轉輪藏
五台山塔院寺藏經閣中有一華藏世界轉輪藏，形制極為特殊。
此轉輪藏八角三十三層，高約十米，上大下小，最上面的一層周長三丈八尺，最下面的一層周長二丈二尺，每層上面有若干小格，放置經書。底裝轉盤，推之可動。閣內供木刻小佛像1000尊，二層樓內放經書櫃。
此轉輪藏有稱為明代憨山大師所建，但研究者多將其歸入清代轉輪藏之列。
▲圖源@老豬的碎碎念
以上為國內宋、明、清所遺存的十處轉輪藏，既有傳統的木製轉輪藏，也有石刻轉輪藏。木製轉輪藏中，只有智化寺一例無法轉動。
介紹過這些倖存者之外，另附帶介紹兩例已消失但有影像存世的轉輪藏：
重慶合川凈果寺南宋轉輪經藏
從舊影看，此轉輪藏藏座下有「鐵鵝台桶子」，上有銘文，「大宋已丑乾道五年（1169）十月二日甲申建立」。藏身為八角重檐亭閣，外槽柱纏龍。藏蓋上有天宮樓道，與法式相合。
▲圖源@魚雁江南
據龔廷萬《合川凈果寺南宋轉輪經藏》一文記載，此轉輪藏在「四清」運動時被當地公社拆掉為當地小學校做了桌凳。
北京普度寺轉輪藏
普度寺，位於北京東城區南池子大街東側，明代為皇城東苑中之重華宮。明末被毀，清初改建為攝政王睿親王多爾袞府第。多爾袞死後追奪王爵，王府上繳。康熙三十三年（1694）將其南部改建為鍛匹庫，北部改建為瑪哈噶喇廟。乾隆四十年（1775）重修，改名普度寺。現寺院僅存山門和主殿慈濟殿。
▲《雍和宮導觀所刊物》中的普度寺轉輪藏
慈濟殿前有抱廈，抱廈東南角有一石砌圓坑，正是轉輪藏藏坑，藏坑周圍一圈石雕。
▲圖源見水印
從舊影看，此輪藏藏座下有諸天神像承托。藏身為重檐亭閣，上檐圓形，下檐八角。外槽柱纏龍。每面各有一門，門前供木刻貼金小長壽佛一尊。藏蓋頂部有天宮樓閣，富麗堂皇。
據說普度寺這一轉輪藏後收藏於雍和宮，卻不知尚存否。
▲日本華北交通株式會社攝於1940年左右，圖源@失重的樑柱
