俗話說：亂世道士盛世佛。逢戰亂之時道士下山上陣殺敵，待天下太平便隱居修身，而僧人呢？亂世關上寺門不問世事，盛世下山傳教化緣。但事實卻是如此嗎？
1937年，日本侵略者的鐵蹄踏入了我中華大地，燒殺搶掠無惡不作，中國百姓民不聊生。但我中華兒女鐵骨錚錚，豈容爾等前來造次？於是大家紛紛集結起來一致對外，無論是士農工商，還是自立山頭的教徒幫派，都為抗日取得勝利做出了貢獻，佛教僧人們自然也不例外。
1932年3月18日，太虛法師撰寫的《因遼滬事件為中日策安危》中表示：要以『我不入地獄誰入地獄』之大無畏精神，逼迫日本當局「撤兵回國」，使中日兩國人民免遭塗炭，共享和平。
1932年，九世班禪額爾德尼卻吉尼瑪大師在給中央政府的電報中說：「班禪目擊時艱，憂憤無已，雖身屬空門，而於救國圖存之道，何敢後人！」
弘一法師書寫多張條幅，廣贈佛門信徒：「念佛不忘救國，救國必須念佛。」激勵大家投身抗日救國大業。
「上馬殺賊，下馬學佛」是周恩來總理親自寫給抗日戰爭期間的南嶽僧人的一段話。
眼前這張模糊的老照片上，隊列整齊的八路軍戰士正準備執行任務。細細觀察，他們隊伍旁邊的大旗非國非共，而是一個大大的佛字。
這就是抗日英雄史上有名的晉察冀軍區「和尚連」。「和尚連」的戰士們來自佛教聖地五台山上的各個寺廟，共100多人。
1937年的深秋，五台山早已白雪皚皚，寒氣襲人，一行八路軍隊伍來到五台山，為首的是八路軍一一五師副師長兼政委聶榮臻同志。
此次聶榮臻同志至此，有一個非常重要的任務：為應對日寇佔領太原的局面創建敵後抗日根據地，而五台山區恰好是他千挑萬選的選中的立足之地，此行的目的便在於團結僧眾，爭取支持抗日。
聶榮臻
聶榮臻同志向眾僧侶們宣傳講解《中國共產黨抗日救國十大綱領》。
告知了大家我黨「全中國人民動員起來，武裝起來，參加抗戰，有力出力，有錢出錢，有槍出槍，有知識出知識。」的抗日統一戰線。
並告知我軍將在華北地區廣泛開展敵後游擊戰，將在五台山長期駐紮，建立敵後抗日根據地。衷心希望五台山佛門弟子和廣大少數民族同胞能夠支持和幫助，共同把日寇趕回東洋老家。
僧侶們一開始也對八路軍這支隊伍表示懷疑，不能夠完全信任。但很快，他們發現這支隊伍並不一般，和先前來寺廟作威作福的國民黨軍以及來搜刮文物的日軍大不相同。
他們衣着樸素，官兵一體，絲毫沒有居高自傲之態，對寺廟的財產和文物更是給予了更多的保護。
於是，雙方很快建立了信任。
1938年1月10日，緊鄰五台山的河北省阜平縣召開了晉察冀邊區軍政民代表大會。五台山各寺廟僧人及漢藏蒙滿各族人民一致擁護邊區政府。和尚、喇嘛代表身披袈裟步入會場，全場頓時響起熱烈的掌聲，聶榮臻同志則雙手合十，向眾僧者給予真摯的問候。會場上，五台山僧會會長然秀代表五台山僧眾表示：
「出家人慈悲為懷，我等出家不出國，保不住國家，佛教寺廟何存，抗日救國，僧眾有責。」
國難當頭，眾僧告別深山古寺的晨鐘暮鼓，解下袈裟穿上軍裝，放下了經書木魚毅然扛起槍炮參加八路軍。
八年抗戰血雨腥風，他們捨生忘死，屢建奇功，是我國抗日民族統一戰線中一段不朽的傳奇。
五台山「僧人自衛隊」分隊長慈蔭（圖片攝影：沙飛 拍攝於1938-1939年）
1938年7月，日軍進犯五台山山區，僧人自衛隊隊長慈蔭法師帶領100餘名僧人「自衛隊員」，與八路軍和農民自衛隊配合，埋伏在五台山區的金崗嶺、蛇溝一帶。
誘敵入圈後，在八路軍的指揮下，「自衛隊員」們利用居高臨下的有利地形，滾落巨石，砸向敵群，再用步槍、手榴彈，打死打傷日軍300餘人，取得了巨大的勝利。
不僅僅是組建自衛隊，很多僧侶喇嘛直接投身八路軍，由一百多名「特殊」軍人，組成了晉察冀二分區四團的「和尚連」，他們隨八路軍部隊參加了強襲豆村、茹村地區反襲戰等大、小戰鬥數百次，先後多次冒着巨大的危險，將123枝步槍、1挺機槍及1.2萬發子彈、500多顆手榴彈、1.5萬噸糧食、上千塊銀元送到了八路軍手中，他們為抗日根據地的建設和發展立下了很多戰功，堪稱「斗戰勝佛」。
五台山和尚連的僧人戰士持刀站崗（圖片攝影：沙飛 拍攝於1938-1939年）
1938年春，上海各寺僧侶組織了掩埋隊，在范成和慧開法師的帶領下，從2月至5月，在上海、蘇州等地共掩埋了1萬多具遺體。
1943年，羅漢寺51名僧人全部參加遠征軍，他們宣誓，中華勝利之日便是弟子歸寺之時。但這51名僧侶戰士一個也沒能回來。
但是，當時關於和尚上戰場殺日本人是否破殺戒的爭論也十分激烈，佛教教義中，最廣為流傳的就是以慈悲為懷莫要殺生一說。但是面對日本侵略者，佛教界充分闡釋了「殺敵」與「戒殺」之間的關係問題，他們認為二者並不矛盾。
著名的太虛法師解釋道：當侵略者破壞國家，殺害人民之時，任何人都有抵抗的義務，為正義，為了民族和國家的引起的殺戮，雖甚遺憾，然實不得已之事。
面對日寇的侵華戰爭，時任南嶽福嚴寺華嚴研究社教務主任的明真法師也明確提出：
這是「佛教徒的試金石」。
他曾著文強調：「佛教是講慈悲的。在日本侵略者瘋狂炮火下逃奔出來的難胞，為中國四萬萬五千萬同胞流了血的負傷同志，根據『三界唯心』的說法，無疑地都是我們心窩裡的眾生。為了他——眾生，菩薩願為代受一切苦難，而且不惜布施身命，供養一切眾生。我們都是學菩薩法的佛教徒，決不能將我們自己心窩裡的苦難眾生，丟在腦殼後頭！」
為此，他發出呼喚：「靜靜地檢查一下我們自己吧。我們是真佛子，還是假佛子？」
暮笳法師也明確提出：盡量發揮佛教的反侵略思想，從佛教崗位上，來鞏固抗日民族統一戰線，支持長期抗戰。
他還在佛教流動工作團《團章》中指出：站在佛教崗位上，團結志在救國之僧青年，向外流動工作，以增強抗戰力量為宗旨。
並強調：我們願意站在佛教的崗位上，到街頭，到農村，到一切有廣大群眾的地方去流動工作。全中國是我們的道場，全中國是我們的課堂。
最後，倓虛大師用一句話做了蓋棺定論：國難當頭，匹夫有責，殺生就是護生！
是的，殺生為護生，斬業非斬人！
五台山禧炳和尚向政府獻槍枝彈藥（圖片攝影：沙飛 拍攝於1938-1939年）
國難當頭，我們熟知的弘一法師更是第一時間手書「殉教」橫幅，以身護法，誓與國土共存亡，並以此喚醒全中國人民：自發起來共同抗日！
為此，弘一法師將寺院變作災民的收容所，安置抗戰中受難的災民。變賣了自己心愛的白金眼鏡買「道糧」接濟災民。
他還為抗日譜寫了一首慷慨激昂的戰歌：
禾山蒼蒼，鷺水蕩蕩，國旗遍飄揚。健兒身手，各獻所長，大家圖自強。你看那，外來敵，多麼披猖！請大家想想，請大家想想，切莫再彷徨！請大家在領袖領導下把國事擔當。到那時，飲黃龍，為民族爭光。
歌詞慷慨激昂，至今仍在耳畔回蕩。
在弘一法師的感召下，無數僧人和教徒參與到廣大的抗日隊伍中來、走上了抗戰救國的道路。無數凡塵開始與佛教結緣。
在那戰爭亂世，他們是上馬殺敵，下馬禮佛的民族英雄；但在這太平盛世，又有多少佛教徒恪守初心？菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃。
反觀當今時代，生活中有太多的「假」和尚打着「佛祖」的名義招搖撞騙，他們穿着不知道從哪裡弄來的僧袍，有些下身還穿着西褲或牛仔褲，甚至腳踏拖鞋。他們當街攔住路上的民眾，或是步入店鋪，遞上佛牌。然後以各種理由如化緣、建寺廟、積功德等，要求民眾捐善款，還會拿出一個《功德本》讓捐款的民眾寫下名字，若民眾不願捐款，假和尚便死纏爛打，怎麼都不肯拿回祈福牌，甚至對民眾惡言詛咒。
在五台山，還有很多假和尚，專挑走路挺胸抬頭用，昂首闊步的「有錢人」坑騙：
「我師父交代我，三個月前就讓我在這兒等你，把這個佛像交給你。」
有錢人一看，誰也沒交，就交給了他，便感覺自己的來歷不凡，被重視。然後，就他上當了！
可嘆！可悲！
生在太平盛世我們要一邊心存感激，對先輩們鋪就的道路多加維護和延續，一邊明辨是非，不要一腳佛門外，一腳塵世間，莫要利用佛教給自己找安慰，繼續着世間的酒色財氣是非恩怨。
真正的佛教，絕不是冷冰冰的教義和教規教條，而應該是一種力量，是一種讓人身在黑暗，喚醒內在覺醒的力量！
最後，願我們既有金剛怒目,降伏四魔；又有菩薩低眉,慈悲六道！
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