我一直對各種貼牌生產的相機有着濃厚的興趣，並樂此不疲地搜獵中。今天介紹的這款Asnco Autoset就屬於這個範疇，其原型機是日本Minolta公司在1962年推出的、該公司的第一款自動曝光照相機Minolta Hi-Matic旁軸機。
雖然是日本生產的，但這款Ansco Autoset在當年的名氣要遠遠大於美能達的原型機，因為在1962年美國宇航員John Glenn就是帶着這款Ansco Autoset相機進入了太空！John Glenn雖然是第三位進入太空的美國人，但卻是第一位實現了繞地球運行的美國人。他在1962年，進行了三圈的繞地飛行。
Ansco的前身是E.& H.T. Anthony Co.公司，由Edward Anthony在1841年（一說是1842年）創建的一家位於美國紐約的銀版照相畫廊，隨後在1847年發展成為攝影設備供應商。
1870年，Ansco公司開始製造相機，是世界上首家擁有不需要在暗室中安裝的膠捲盒專利的公司。1902年，Anthony Co.公司與Scovill & Adams公司合併為Anthony & Scovill公司，其縮寫為Ansco。這就是Ansco公司的由來。
1928年，Anscogssi被德國的Agfa公司收購，公司名稱改為Agfa Ansco。但隨着美國參加了二次世界大戰後，Agfa Ansco公司被置於美國的「外國財產保管（Alien Property Custodian）」控制之下。從1943年起，其相機開始僅僅以Ansco品牌銷售。最終，Agfa Ansco公司被以「敵人的資產」的名義賣掉了。
二次世界大戰結束後，Ansco公司的相機生產達到了巔峰，每年的產量高達200萬台！從50年代起，Ansco的業務主線轉為銷售進口的貼牌相機，包括Agfa、Chinon、Ricoh、Minolta等等。
說到日本Minolta公司，相信大家都不會陌生。國產的海鷗DF系列單反照相機，就是在仿製Minolta公司單反的基礎上發展而來的。Minolta公司最初是由Kazuo Tashima於1928年11月11日在日本大阪創建的，當然當時的名稱並不是Minolta，而是Nichidoku Shashinki Shōten (日獨寫真機商店）。
一直到1933年，Minolta這個名字才申請和註冊用於相機產品。Minolta這個名字，實際上是「"Mechanism,Instruments,Optics,and Lenses by Tashima」的首字母組合，翻譯成中文的大意就是「由Tashima製造的機械、儀器、光學和鏡頭」。
在1937年，Nichidoku Shashinki Shōten (日獨寫真機商店）更名為Chiyoda Kōgaku Seikō K.K. (千代田光學精工㈱）。雖然「Minolta」這個名稱早在1933年就被註冊用於相機產品，但一直到了1962年，公司的名稱才正式更名為Minolta。所以早年的很多Minolta公司的相機上，都會看到「Chiyoda Kōgaku」的字樣，如下圖所示。
到了2003年，Minolta公司和另外一家日本相機廠商Konica合併成了Konica Minolta公司。2006年，Konica Minolta公司完全退出了相機行業，其數碼相機的全部資產被SONY索尼公司收購，一個舉世聞名的相機品牌就這樣走到了自己的盡頭...
作為Minolta公司的第一款具備了自動曝光相機的貼牌機，這款Ansco Auoset旁軸機內置了硒光測光表（ selenium light meter）。下圖中紅框內的部分就是測光表的電眼，硒光測光的優點是無需電池，但容易老化，特別是長期暴露在亮光的環境內。所以今天很多使用硒光測光的相機，其硒光測光裝置基本上沒有什麼準確性可言了，如果還能有反應的話。
將相機的曝光調整環上的Auto旁邊的紅色箭頭與下方的白色箭頭對準後（下圖１），這時鏡頭下方的光圈選擇也是恰好在Auto檔（下圖２），此時該機的光圈和快門速度都由測光表根據測光結果自動設定。該機也可以手動設置光圈，但快門則只有1/30秒一檔。
從上圖2中，不難看出該機配裝的為日本Citizen快門。快門除了由測光裝置自動設定外，還有B門可供使用。
這款Ansco Autoset配裝是一枚Rokkor 45/2.8鏡頭，這枚鏡頭應該是三組五片的結構。雖然鏡頭的壓圈上只有Ansco的品牌標識，不過相信只要用過Minolta相機的同好都知道，Rokkor絕對是美能達公司的另外一張「名片」。
我看到的資料稱，美能達Hi-Matic當年配裝過兩款鏡頭，分別是45/2.8和45/2。不過我看到的Ansco Autoset配裝的都是45/2.8鏡頭，看來原型機和貼牌機還是有差別的！
在鏡頭座的左側（面對鏡頭時）還有一組從20至340的數字，這組數字是相機使用閃光燈時的曝光指數（Flash Exposure Indexes）。
為了獲得正確的曝光，必須要將膠片的感光度進行準確的設置。膠片感光度調整旋鈕在相機機背的右上方（鏡頭向前時），如下圖1所示.該機的測光結果可以在取景窗中以指針的方式進行顯示，下圖3。
雖然是Minolta公司第一款自動曝光的相機，但這款由美能達Hi-Matic旁軸相機貼牌而來的Ansco Autoset的技術指標在今天看來實在是沒有什麼可以值得需要多做解釋的地方，畢竟是一款60年前的產品了。不過該機的快門按鈕倒是很有特點，就是個靴子（如下圖所示）。
我手裡這台Ansco Autoset到手的時候，帶着一份原裝的英文說明書和外包裝紙盒，也算是比較齊全了，另外該機的灰色飾皮也不大常見，起碼在我看來是這樣的。
這台由日本Minolta公司為美國Ansco貼牌生產的Autoset，我是在2009年12月從eBay一位美國賣家那裡買到的。相機的價格僅為0.99美元，加上29.52的國際運費，到手價格總計30.51美元。
作者：張一
