不在沉默中爆發，就在沉默中滅亡！哀莫大於心死，悲莫過於無聲！當看到老四平靜的去打印照片的時候，你就會感到某座大廈將傾，悲劇即將發生，一切都已無法挽回。
世界上只有一種英雄主義，那就是看清了生活的真相以後任然熱愛它。在經歷了生活的千錘百鍊以後，我還以為你會否極泰來，走向幸福的康庄大道。
然而馬老四啊馬老四，你終究只是個農民！你雖然勤勞但不勇敢，心中的燈塔熄滅後，你是這樣的不堪一擊；你雖然善良但目光短淺，你消失後驢怎麼辦?雞怎麼辦？馬永福怎麼辦；你雖然誠實守信但掩蓋不了你的懦弱無能，面對命運的無情捉弄而用盡全力發出的倒戈一擊竟如此軟弱無力。
一、馬老四和曹貴英
2011年2月8日，正月初六，立春後四天。兩個在人生的寒冬中被遺棄的人，因為相似的原因走到了一起，開始了從相依為命到相濡以沫的生活。
一年有春夏秋冬四個季節，他們的生活經歷了漫長的冬天之後，感情只有春天的萌芽，夏天的熱烈，秋天的收穫，接着一切戛然而止。
假如沒有貴英，老四也許會唯唯諾諾的活下去；假如沒有老四，貴英也許會畏畏縮縮的活下去。可是對於在寒冬中瑟瑟發抖的人來說，誰會拒絕一件厚棉襖呢？也許他會拒絕一件厚棉襖，但誰會拒絕愛和尊重呢？要不是看見老四對驢都捨不得打罵，貴英也不會答應嫁給他吧！
「淋過雨的人，才懂得給別人撐傘！」兩人都偷偷給過村裡的「老瘋子」饃饃，相同的價值觀才是兩人在一起的基礎。
二、馬老四和驢、雞、燕子
驢:老四的老夥計，老四消失之前沒有把驢送給馬有銅，可笑的想把驢放生。可是可是，驢到最後也沒逃過被馬有銅奴役的命運。要是沒有貴英，這時候被奴役就該是老四了吧。
雞:老四和貴英幸福生活的象徵。從雞蛋孵出小雞，到麥子成熟後開始下蛋，再到雞蛋陪伴老四走完最後一程，老四嘗到了自己的雞蛋，品嘗了自己的幸福。
燕子:老四住在馬有文家的時候屋檐下有一窩燕子；老四住在馬成萬家的時候屋檐下也有一窩燕子。老四是不是也想到了自己寄人籬下的日子，所以蓋好了房子之後，把兩個燕子窩都搬到了自己家裡。
三、馬老四和土地、麥子、苞谷
「啥人有啥人的命數，麥子也一樣，麥子有麥子的命數，不是到夏天，讓鐮刀割去了?」
「啥不是土裡頭生的，啥不是土裡頭長的，土都不嫌棄我們，我們還嫌棄土嗎？土就是乾淨的東西。不管你是有錢有勢的人，還是啥人，你只要種上一袋麥子，他就能給你長出來十幾袋、二十幾袋麥子」
「它（驢）現在把苞穀苗子啃掉，秋天他就少吃一個苞谷棒子」。
老四唯一一次對貴英發脾氣，是因為麥子。作為一個飼弄莊稼的老把式，對土地的敬畏已融進老四的血液，土地是什麼?只要你勤勞，土地就不會辜負、欺騙、辜負你。
所以，老四喜歡和土地打交道。
四、馬老四和村裡其他人
整個故事發生在西北地區一個村落里，影片里沒有特別的好人，但嚴格來講，也沒有一個特別壞的人。
1、馬永福的兒子。老四的離去，唯一心痛的人可能就是馬永福和他的兒子了吧！在他利用村民地租錢的道德綁架和老四的善良共同作用下，馬永福的生命得以延續。村裡最富裕的人需要最貧窮的人輸血才能延續生命，從某種意義上也印證了老四的土地理論。當馬永福兒子對老四用苞谷換大衣的提議投來鄙視的眼神時，心裏確實被刺痛了！
2、馬有銅的獨白:「我養了老四這麼些年，媳婦也是我幫忙給娶到的，結婚時我把家裡的主要生產資料——驢給了他，他侄子結婚也不來幫忙，我還想着他，給他送飯送菜。老四離開時，竟然沒拴好驢，幸虧我找了回來。當然，老四離開後，政府差他房子的15000元也應該歸我。」
3、老四和村民們。村民們為了自己的地租錢和馬永福兒子一次又一次給老四施加壓力。拿到地租錢後，對老四還是一貫的冷漠。
「馬有鐵?馬有鐵是誰?」
「是馬老四唄！」