三年打造出全球第一個人工智能“三維全真”模型，一畢業遭到蘋果、微軟等各大公司瘋搶，破格成微軟史上首位中國籍副總裁。
這位無數光環疊加的“天之驕子”，受微軟重用後，毅然選擇回國效力，表示“只願為祖國培養人才”，比爾蓋茨對此憤怒感嘆：“這將是微軟一次不可估量的損失！”。
一、天才少年的“開掛”人生
1966年出生於江蘇南京一個普通家庭的沈向洋，從小就頭頂“天才少年”光環。
在那個大學生稀缺的年代，從小就展現超出常人的智商，不斷跳級，14歲修完高中全部課程，被東南大學自動化專業錄取，18歲進入香港大學攻讀電子工程專業碩士。
認定人工智能大有可為，1991年，沈向洋遠渡重洋前往美國梅隆大學，攻讀當時冷門的計算機專業下設的人工智能方向。作為全球最早一批接觸該領域的開拓者，意味着一切從零開始，沈向洋迎難而上，用三年時間打造出全球首個全真三維模型，由此一戰成名。
面對這位天才選手，蘋果、微軟等頂尖公司紛紛向其拋出橄欖枝，1996年，沈向洋畢業後選擇進入美國微軟研究院，這一計算機領域的“黃埔軍校”。
在微軟期間，沈向洋誕生了多個高光時刻：搜索引擎“必應”，2016年打造出“小冰”，被評為美國工程院院士，成為行業內的“佼佼者”。
在微軟公司有一條不成文的規定：擔任高管的必須是美國籍。“一心認定自己是中國人”沈向洋拒絕這一好意。微軟方為了留住這位不可多得選手，只得讓步，破格提拔沈向洋，成為微軟史上第一位中國籍的執行副總裁。
不過，一心想為祖國培養人才的沈向洋不為所動，向微軟提交了辭呈。無可奈何，比爾蓋茨只能感嘆“這將是不可複製的損失”。
二、“無論走得多遠，永遠是中國人”
面對挽留，沈向洋只是堅稱“無論走多遠，我永遠是中國人”。離開待了長達20年之久的微軟後，沈向洋受邀成為清華大學的雙聘教授，直言“我想為祖國培養人才。”
近年來，隨着我國科研環境好轉，向沈向洋一樣“棄美歸國”者並非個例，一項由耶魯等北美名校合作的調研數據顯示，離美人數大幅上升，僅去年一年，就有1400位留美的華裔專家放棄在美的一切，決心回國發展。其中生命科學佔比34%，而沈向洋所在計算機佔比21%。
與計算機境遇相似，國內的生命科學也在長時間內處於被動狀態。據中科院研究員介紹，原本一項“若返”類延年科技長期受到海外壟斷，經哈佛哺乳動物實驗證實，其在細胞活性層面表現出正向潛力，相當於延伸生命周期將近30%。不過，數十萬一克的高價，使之僅在富豪群體之間流傳。
直至去年年底，事情有了轉機。中科院聯合留美生物專家，從人體臨床的角度進一步印證上述分子在“生命時鐘”端粒的積極作用。與此同時，將萃取純度提至99%，原本高不可攀的價格下探95%以上，這一突破推動“若返”成果在我國普及化，如今在京東也可見其身影。
同濟大學蔣昌俊教授曾表示：“科研的價值在於造福於民”。隨着我國老齡化趨勢來襲，若返等生命科學也泛起漣漪。行業調研數據顯示，其主力人群集中在飽受生活和工作焦慮的中年男性，藉此填補生理衰退等落差。不論是計算機還是生命科學領域突破，都將為我國的發展按下“加速”鍵。
三、“回國潮”來襲：人才是第一資源
曾幾何時，我國一直陷在人才流失的噩夢中無法自拔，兩萬名清華畢業生被硅谷吸納的數字觸目驚心，頂尖學府清華、北大也一度被網友調侃是“為他國做嫁衣”，調侃之餘，也在刺激着每一位中國人的敏感神經。
華為CEO任正菲說過：“人工智能時代，人才競爭是關鍵。”如今1400名華裔科學家的出走又歸來，向我們印證國內科研環境的改善。
所謂“花香蝶自來”，伴隨越來越多的“沈向洋”回到我國的“梧桐樹”下，未來，我國人工智能領域也將變得大有可為。
