大清嘉慶年間，福建龍溪縣城接連出了幾樁大案。
龍溪源屬漳州府治，富商巨賈極多，這些富戶輕則金銀珠寶被盜，重則不但金銀被盜，家屬還受到盜賊侮辱。
這年元年宵節，盜賊去城東善長當鋪作案，被兩個護家守院的保鏢發覺，雙方廝殺起來。
兩個保鏢雖然武功高強，但那盜賊武功更是怪異了得，交手只七八個回合，兩個保鏢均被盜賊所殺。當鋪夥計聞聲趕來，蒙面盜賊已不見蹤影。
龍溪知縣蘇希東，乃浙北人氏，嘉慶三年進士，來龍溪任職已經兩年，因自己治下接連出大案，還出了人命，儘管手下捕快晝伏夜出，仍一無所獲，心裡很是懊惱。
這天，漳州知府李鐵城邀他進府。蘇希東見禮罷，李知府道：“貴縣盜案迭出，上峰已發下文牒，限一個月捕獲大盜，逾期將免去貴縣頂戴。我和貴縣雖為至交，但到時恐怕力不能及，難於相幫！”
蘇希東喏喏連聲，回到縣衙，長吁短嘆，無奈，只得命衙役嚴緝。
縣衙有個捕快，名叫吳雪飛，當捕快已30餘年。
他對蘇希東道：“老爺明斷，想我龍溪一帶，以前一向清平，但近一年來，卻盜案屢出，而且作案手段狠辣，想必是大盜所為。而我等雖盡全力，卻不能奏效，老爺不如請上司選派得力人員來本縣捕緝，我等情願協助。”
蘇希東嘆道：“你等哪裡知道，知府李大人處，我也是如此陳說，可李大人不肯答應，只限我一個月為期，一旦逾期，我頭上的七品花翎將不保了。”
吳雪飛道：“老爺和省城撫台大人私交甚厚，不如向他求助，請他出出主意，或許有些辦法。”
原來福建巡撫張思誠，亦是浙北人，本是蘇希東同窗，他是乾隆四十二年中的進士，只因官場順暢現已居福建巡撫之要職。蘇希東苦無他法，只好修書一封，細細寫明龍溪大盜的詳情，命家人飛馳省城，求救張思誠，一面命吳雪飛等人加緊捕緝。
福建巡撫張思誠接到蘇希東信札，思吟良久，便去拜見忘年好友林則徐。時林則徐正是英姿之年，職授孝廉襄贊。
兩人見禮罷，張思誠將蘇希東的信札交於林則徐，向他求計。林則徐看了信札，沉思一會兒，說：“當今之計，唯有選派名捕，不動聲色，密往該縣查緝，或許能有收效。”
張思誠大喜道：“林公此言極是，但不知選派何人去為是？”
林則徐道：“閩清知縣與我交情甚厚，他手下有個捕頭，名叫童順，不但為人精細，而且武功才識均有過人之處，曾歷破大案。"
張思誠道：“我素聞童順之名，當年省治出一殺人盜寶案。眾人均不能破，也是童順用計擒的大盜。就依林公之言，調童順速往龍溪辦理此案！”
林則徐道：“張大人有所不知，童順年事已高，聞說龍溪大盜武功高強，恐童順不是他的對手。我知道大人處有一個名叫鍾文的家將，頗為勇猛，是否請鍾文也同去龍溪？”
張思誠一口答應，當即讓林則徐親筆備了書信，命鍾文趕往閩清。
那鍾文到了閩清，見了知縣，呈上書信，知縣不敢怠慢，當即命童順跟鍾文趕往省城，去見撫台張思誠。張思誠將龍溪出了大盜的情由向童順一一詳細講述。林則徐又細細吩咐了兩人一番。
張思誠欲多派人手協助童順，童順道：“大人，要查此案盜蹤，人手不宜太多。”
林則徐讚許道：“童捕頭言之有理，人多了反而會打草驚蛇，有童順、鍾文足矣！”
當即發下捕盜文書，命童順、鍾文秘密前往龍溪，暗探盜蹤，擒捉兇犯。
童順、鍾文兩人退出，星夜趕往龍溪。至途中，兩人又改換裝束，扮作小販模樣。幾日後，來到龍溪縣城，在一家客棧住了下來。
童順、鍾文日間推說有病，上床唾覺，夜裡則分頭暗暗查緝，專向大戶人家左右前後轉悠潛伏，可是一連六七日過去，並無一絲線索，童順將情況報於林則徐。
林則徐道：“此案絕非尋常盜賊所為，或許與公門中人有關。龍溪富戶極多，你二人恐顧之不及，不如暗中窺視府署縣衙及公門中的武職人員。”
童順、鍾文便依林則徐之計，撇開富商大賈人家，專門注意官府中武職人員的行蹤。
這夜三更時分，童順正巡至縣衙後院，瞥見一人迎面走來，急忙閃身於牆角暗中窺視。只見來人身穿藍袍，身材高大，一副絡腮鬍。童順見此人走路大搖大擺，一時摸不清是什麼來路，便待他走過去，在後暗暗跟隨。
只見他行至一座巨宅邊，四顧無人，便在牆角脫下藍袍，裡面卻現出一身皂色夜行衣，又取出一塊黑布，蒙住面孔，接着縱身一躍，一個旱地拔蔥，已上了牆頭。童順在暗中看得清楚，不由心中暗贊此人輕功了得。自嘆年老力衰，不敢上牆追捕，便遠遠潛伏在牆角，暗中窺視。
約半支香工夫，只見那蒙面人已從牆頭飛出，背負一小包，顯然已偷盜得手，沿牆腳飛步而去。
童順搶上一步，猛喝一聲：“大膽竊賊，看刀！"手掄鋼刀，一招蛟龍探海，攔腰砍去。
那蒙面人身手很是敏捷，見鋼刀劈來，一個鷂鷹展翅，離地已有六七尺高，待雙腳落地時，已將一柄軟劍捏在手裡，隨手回了一招毒蛇吐信，直取童順咽喉。
童順見來勢兇猛，便後退一步，鋼刀一翻，一招霸王舉鼎，格開軟劍，趁勢刀法一變，用一招餓虎撲食，徑取蒙面人，蒙面人顯然是做賊心虛，不敢和公門中人長斗，只求早點脫身，見鋼刀撲來，情急之中，使一招懶驢打滾，滾出一丈多遠，縱身一躍，如飛般去了。
童順哪裡肯放，在後緊緊追趕。只見蒙面人竟直奔縣衙而去，至縣衙右牆邊，只將身子一蹲，跳上圍牆，縱身而入。
童順大驚，想不到這盜賊果真是縣衙中人，不由暗暗佩服林則徐的猜測。童順便在牆外候至天拂曉，縣衙中毫無動靜，才起身離開。
待天亮，童順和鍾文草草用了早餐，便徑往縣衙去見知縣蘇希東。此時蘇希東因捕盜不力，已被知府李鐵城奏明上司，受革職留任的處分，聞得童順、鍾文來訪，忙迎進後廳。
童順、鍾文言明身份，便探問縣衙中有沒有一個身材高大的絡腮鬍。但蘇希東的回答使童順、鍾文很是失望。
兩人回到客棧，童順和鍾文心中疑惑。童順思吟片刻，和鍾文說道：“這盜賊身手，我彷彿在哪裡見過，但急切之間，又想不起來。他不是縣衙中人，為什麼要逃進縣衙呢？”
鍾文道：“莫不是那盜賊嫁禍於人？”
童順猛然省悟：“對喲！”當即和鍾文商議一番，定下一條計來。
以後，兩人不再分頭巡視，而是一同出擊。半個月後，兩人終於又發現了盜蹤。只見那蒙而人故伎重演，從一大戶人家盜竊得手後，又來到縣衙。
童順便讓鍾文留下潛伏監視，自己飛速繞過縣衙，來到另一頭潛伏，發現那蒙面人縱身進了縣衙，來到另一邊，又越牆而去，果然是穿衙而出。
童順看得明白，心中大怒道：好個狡猾的盜賊，前番險些中了老賊的詭計，這回看你往哪裡去！便在後面暗暗跟蹤。只見蒙面人一路飛跑，竟來到府衙圍牆邊，將身一蹲，一個紫燕斜飛，躍上圍牆。
童順早已作好準備，趁蒙面人立足未穩之際，一個彎弓射鵰，將手中飛蝗石射出，只聽“撲”一聲悶響，正中後腦。蒙面人一聲悶哼，藉著慣力，躍入牆中。
童順不敢進圍牆，便急急撤回，和鍾文會合去了。
為防盜賊潛逃，鍾文留下暗暗監視，童順則急奔龍溪縣衙，稟見蘇希東，將發現盜賊蹤跡的經過，向他稟明。
蘇希東大喜道：“那盜賊既是府衙中人，我即去晉見知府李大人，請他協助追查，務必將那大盜查出。"
童順連忙阻止，附耳對蘇希東如此這般講了一番。
蘇希東聽了，雖然詫異，但還是依計而去，到府衙拜見知府李鐵城，門役入內稟報，一會兒出來回話說：“太爺身體不適，今日不會客。”
蘇希東聽了道：“煩請再去通報，就說本縣略通岐黃之術，或許可為李大人解除病患。”
門役不敢怠慢，又入內稟告，李鐵城無奈，只得傳話：“內花廳見。”
門役出來，引蘇希東來到內花廳，見過了禮，李知府冷冷地問道：“貴縣不抓緊捕捉盜賊，戴罪立功，卻來此作甚？”
蘇希東道：“本來有點小事，要來稟報大人，現聞悉大人有恙，下官有意為大人診治一二。”
李知府笑道：“偶得小恙，不必相煩。”
蘇希東便為李知府切脈，趁機細觀他頭上，只見李知府帽冠中隱隱約約有白紗布露出，面部也稍有浮腫，不似內症，便隨便開了一個藥方，讓衙役去藥房撮葯，自己便告辭了。
蘇希東將探視李鐵城的經過一一告訴了童順、鍾文。童順思慮再三，決定讓鍾文留下監視知府府邸，自己則飛馬省城，去見林則徐和張思誠。
半個月後，漳州知府李鐵城接到巡撫張思誠的密札，着他捉拿龍溪知縣蘇希東，即日押解赴省城，交臬司審訊暗通大盜之罪。
李鐵城接到密札，心中暗暗歡喜，便不再拖延，當即點了十多名親兵，來到龍溪縣衙，拿了蘇希東，親自押解赴省城。
到了省城，臬司當即提審。李鐵城押着蘇希東進了大堂，只見林則徐、張思誠及臬司胡大人端坐堂上，李鐵城未及開口，臬司胡大人大喝一聲：“來人，將李鐵城拿下！”
李鐵城大驚，待要掙扎，早被童順、鍾文等搶先擒住。李鐵城大叫：“這是怎麼回事？！”
童順道：“李鐵城，你還認識我嗎？”
李鐵城眼望童順，只是搖頭。
童順笑道：“當年你在東海為盜，我協助水軍擒你，和你力戰一個多時辰，因援軍不至，被你僥倖逃脫，待那天夜裡再次交手，故還認識你的身法招式！”
原來，李鐵城本是東海大盜鳳尾幫的盜首，專在海上殺人越貨。時適逢中原大旱，朝廷庫銀拮据，他便趁機攜巨金入北京，買通朝中權臣，捐得漳州知府一職。到任後，見城中富豪大戶極多，便自恃武藝高強，就故伎重演，白日里堂堂正正在大堂為官，暗地裡卻專門偷盜城裡富戶。
因有知府官衙掩蓋，行竊時又裝了假須，蒙了黑布，自以為天衣無縫，外人也只認為龍溪出了高手飛盜，卻從來無人懷疑到知府大人頭上。想不到被林則徐料着，又遭到了童順的飛石一擊。
童順把經過向林則徐、張思誠稟報後，林則徐怕帶人去府衙擒捉會走漏風聲，再說那大盜武功高強，若被他走脫了，反而會留下後患，便用計假意要辦知縣蘇希東的罪，讓李鐵城押解蘇希東到省城，自投羅網，一舉擒拿。
此案一破，百姓議論紛紛：官盜勾結之事並不鮮見，而亦官亦盜集一身的怪事，卻聞所未聞。
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