范二喜知道母親愛吃魚，但是當時集市上賣的魚很貴，范二喜買不起魚，便自己到河裡去釣，有時在河邊釣了一天，才釣回幾條小魚回來。范二喜給母親燉成魚湯，而自己一口也捨不得喝，母親問他時，他便說自己做飯時已經吃過了。
范二喜的孝心和上進心，在附近傳頌開來。鄉鄰可憐這對母子，時常拿來米面周濟他們母子，對此范二喜深表感激。有一年的冬天，周氏突然病重，范二喜將家裡所有值錢的東西變賣，還是沒能將母親的病治好。
眼看周氏奄奄一息，范二喜悲痛欲絕，十分難過。當時正值農曆新年，家家戶戶彩燈高掛迎接新年。周氏對范二喜說道：“娘已經許久沒有聞過肉味了，倘若為娘能夠再吃一頓肉包子，也算是死而無憾了。”
范二喜聽母親這樣一說，心中也是一陣酸楚。但是為了給母親治病，他親戚朋友早已借遍了，如今哪還有錢給母親買肉？再者一說，當時已經是除夕，集市商賈早已歇業回家，要過了正月初十才開門營業，自己就算是有錢，也買不到肉啊？
范二喜漫無目的在路上走着，此時天已經擦黑，范二喜不知不覺間來到了郊外，抬頭一看，發現眼前這戶人家牆上掛着許多臘肉。這戶人家的主人名叫胡秀娘，是一個年輕的寡婦，范二喜放牛的時候經常從她家經過，彼此也都認識。
范二喜心想，胡秀娘一個婦人，這麼多臘肉應該也吃不完，不如自己摘兩串回去，給母親做成臘肉包子，也算是了母親一個心愿。當時范二喜腦子一熱，直接翻牆進去，準備偷兩串回家。不承想胡秀娘當時並未睡着，她見有個人影跳入院中，以為來到匪徒，胡秀娘抄起頂門杠就朝范二喜身上砸去。
范二喜沒有防備，被胡秀娘一棍子打昏，等范二喜醒來的時候，發現自己正躺在綉床之上，自己的衣服也不見了蹤影。當時胡秀娘正坐在床旁，她看見范二喜醒來，連忙說道：“范兄弟，有大門你不走，為何翻牆過來？我以為是賊，一棍將你打昏，我擔心你出什麼意外，將你扶到床上，在你身上貼了跌打膏，你這才蘇醒過來。”
范二喜用手一摸自己的後背，方才被擊打的地方果然貼着一貼膏藥，他準備起身時，感覺後背還隱隱有些發痛，於是只好作罷。此時范二喜羞愧難當，說道：“秀娘姐，實不相瞞，我娘如今病重，她有個心愿想吃頓肉包子，我無錢買肉，一時糊塗想到你家偷臘肉，如今被秀娘姐生擒活捉，任打任罰悉聽尊便。”
胡秀娘聽到這，有些生氣地說道：“我的傻兄弟，你有難處跟姐說啊！咱們陳留縣誰不知道你范二喜是個大孝子，大才子！今天你幸虧是落到我手裡了，倘若是被他人捉了去，送了官，不但你以後的前程盡毀，恐怕你老娘也會孤苦無依病死床上，你可真是好糊塗！既然伯母想吃肉包子，正好我今天新蒸的有一籠，你拿回去給伯母吃，不夠的話，我再給她老人家做。”
范二喜聽胡秀娘這樣一說，當時感動得是涕泗橫流。范二喜拿着胡秀娘送的包子回去給老娘，那周氏吃罷之後，精神好了許多，范二喜倍感欣慰。到了次日，胡秀娘帶着不少年貨來范家拜年，胡秀娘對范二喜說道：“咱們都是鄰里，應當互幫互助，這些是我的一些心意，希望伯母身體能夠早日康復。”
自那以後，胡秀娘時常接濟范二喜母子，並且鼓勵范二喜用心苦讀。在胡秀娘的關心和照料之下，周氏不但身體康復，而且還能下床走路了，范二喜母子對胡秀娘十分感激。范二喜立志考取功名，他給自己改名叫范進，希望自己能夠拼搏進取。功夫不負有心人，天禧二年的時候，范進考中舉人，又過三年考中進士，朝廷封他為翰林院大學士，世受朝廷俸祿。
范進不忘胡秀娘的恩情，將她娶為正妻，夫妻二人琴瑟和諧，一直白頭到老。
【鄭重聲明】
本故事為民間故事，純屬文學創作，故事情節人物均為虛構，旨在豐富讀者業餘生活，請勿與封建迷信對號入座。
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