何謂“詭案”：兇案是真實的，受害者是真實的。剩下的一切，都詭異莫名。
光州一個老貢生，兒子遠遊，家裡只有兒媳婦和五歲的小孫女相伴。鄰居見其兒媳貌美，就說老貢生之子出遊前曾向他借錢，“書一偽券，以妻作抵”，然後拿着假造的借據去告官。時任光州刺史幕僚的沈西園與另一吏目收受賄賂，判決“以媳歸鄰某”。老貢生雖認為借據有偽，又無計可施，憤而上吊自殺。兒媳婦先將五歲的女兒勒斃，也自縊身亡……乾隆五十一年（1786年）正月初七，沈西園“夜見一戴頂者，攜一少婦幼女登其床，教一咳嗽，旋吐粉紅痰。自此三鬼晝夜纏擾，遍身擰捏，作青紫色，或獨坐喃喃，自為問答”。這樣遷延到正月十五日，沈西園在卧房裡突然一聲慘叫，家人衝進卧室，他已經死了，“其屍橫撲椅上，口張鼻掀，須皆矗立，雙目如鈴。
還有一則“童子自縊案”，更堪稱具有代表性的“詭案”：有個十二歲的小孩子，“父母以疫相繼亡”。伯父母將他收養為繼子，讓他單獨住在一間屋子裡。一天，過了中午，小孩子還沒有起床，呼之不應，打開窗戶一看，孩子已經懸樑自盡了。“夫婦驚泣，呼鄰里掇門入室”，發現“室中僅有土炕，無椅桌之類。自炕至所懸之梁，相距九尺余。童子何能躍而上？奇矣”！拿了梯子將屍體解下，發現小孩子是用四尺余褲帶自縊的，而褲帶繞在懸樑的梁木上有三尺，“項上僅有尺余”，脖子勒得緊緊的，那麼是怎麼“先給扣而後入頸”的？在發現“腦後八字不交”（自縊者的縊繩經耳後越過乳突，升入髮際，在頭枕部上方形成提空，所以索溝不閉鎖，這是鑒定死者是否自殺的參考要素之一）之後，官府確認孩子是自縊身亡，至於他是蹬着什麼器物到房梁下面的，又是怎樣將腦袋伸進比脖子的直徑大不了多少的縊索中的，真是無人知曉。
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