閑時閱書，見古典《搜神記》有一章“東海孝婦”，記錄古代有這麼一個震驚當時社會，曠古奇冤的故事，特摘錄如下，以饗讀者：
漢時，東海孝婦，養姑甚謹。姑日：“婦養我勤苦，我已老，何惜余年，久累年少。”遂自縊死。其女告官云：“婦殺我母。”官收系之，拷掠毒治。孝婦不堪苦楚，自誣服之。時於公為獄吏，日：“此婦養姑十餘年，以孝聞徹，必不殺也。”太守不聽。於公爭不得理，抱其獄詞，哭於府而去。自後郡中枯旱，三年不雨。後太守至，於公日“孝婦不當死，前太守枉殺之，咎當在此。”太守即時身祭孝婦冢，因表其墓。天立雨，歲大熟。長老傳云：“孝婦名周青。青將死，車載十丈竹竿，以懸五旛，立誓於眾日：‘青若有罪，願殺，血當順下；青若枉死，血當逆流。’既行刑已，其血青黃，緣旛竹而上標，又緣旛而下雲。”
“東海孝婦”，很可能是晉時干寶老先生根據《漢書.於定國傳》記載的故事編寫而成的，譯成白話是：漢朝時，東海有一個孝婦，很早就死了丈夫，又沒有兒子，但贍養婆婆非常周到，婆婆想讓她再嫁，但她堅決不肯。婆婆對鄰人說：“媳婦侍候我實在幸苦，我老了，拖累年輕人太久了，怎麼辦呢？”後來，婆婆就上吊自殺了。她的女兒就到官府告狀說：“那婦人殺了我母親。”官府就拘捕了孝婦，用刑具拷打懲處她，孝婦實在受不了那種痛苦，違心地被迫承認自己有罪。當時於公擔任獄吏，認為這個婦人贍養婆婆十多年，以孝順而出名，一定不會殺人。太守不接受他的意見，於公爭辯而不被理會，就抱着那案件的供詞在太守住所痛哭後離去。太守最後殺了那婦人。孝婦被殺後，郡中大旱，三年沒有下過雨。後任太守到任後，於公說：“孝婦不應當被判死刑，前任太守冤殺了她，過失就在這裡。”於是太守親自去祭奠孝婦的墓，在墓前刻石，表彰她的德行，天立即下起雨來，當年獲得豐收。從此人們非常敬重於公。
干寶老先生的《搜神記》則使得“東海孝婦”的故事更為完善，它補充交待了孝婦名叫周青，同時還敘述了周青將死的一個情節：周青將被處死時，請求用車載着十丈長的竹竿，用來懸掛五色長幡，當眾立誓說：“我若有罪，甘願被處死，血會順着流下；我若是冤枉而死，血會向上倒流。”剛處死了她，那血是青黃色的，沿着長竹竿往上流，到了竿頂，才又沿着幡而流下。
從這個故事中可以看出，我國古代在刑法執法上，執法官是何等的腐敗官僚，簡直就是貪贓枉法，草菅人命。古代在審案中，對待嫌疑人，不管青紅皂白，在堂上，審判官動不動就先苦刑侍候，這樣怎不屈打成招？所以冤案錯案，成為家常便飯。像“東海孝婦”這種曠古奇冤，在那個封建社會裡，可以說是屢見不鮮。然而上天有眼，“東海孝婦”卻在民間成為一個傳奇，流傳至今。
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