清代一小偷，盜亦有道，梁上君子挺身仗義救美，因緣際會浪子回頭

清代乾隆年間，祥符縣有一舊家世裔，陳姓，家道頗豐。原有兄弟兩人，不知癥候所在，俱是因病早亡，留下兩個婦人，無兒無女，攜一僕婦孀居湖側。大婦鄭氏賢惠善良，二婦上官氏嬌柔秀美，懷有遺腹，妯娌二人都希望誕下一男，以綿宗祀。時值清明，二人慾回鄉掃墓。然道路崎嶇難行，往返須三日。鄭氏便和上官氏商量，讓有孕在身的她居家休養，留僕婦鞏婆照顧其起居，然後始安心上路。

鄰村有一少年，名喚王虎，幼失雙親，貧苦無依。家中本有幾畝薄田，然埋葬雙親俱已抵給了村中富戶。常言道:“人窮志短，”父母在世時其雖曾讀過兩年私塾，但無任何謀生糊口之技。不得已下，仗着自己年輕敏捷，做起了“梁上君子。”此謂無本生意，俗稱小偷亦或為賊。

清明節的前一日，其見陳家大婦坐車離開，斷定她必是回鄉祭祀。當日黃昏，其越牆而過，伺機行竊。卻險些被持燈檢視門戶的上官氏與鞏婆發覺，急切間，誤避入上官氏房間潛藏。

初時，上官氏坐在燈下看書，鞏婆在旁侍候，哈欠連連，遂催促主母休息。上官氏讓其關閉門戶自去側間休息，勿再煩擾。鞏婆卻將門虛掩，匆匆而去。

稍頃，一華服少年推門而入。王虎初以為是巧遇了同道中人，正驚訝其膽子忒大，不待人熟睡便欲下手。上官氏見少年進門，驚起欲呼，那少年急步上前，將其摟抱制住，欲褪衣求歡。上官氏拚命掙扎，大聲疾呼:“鞏婆救命！”卻並無人應。那少年見其剛烈，遂撥出尖刀恐嚇道:“若不從我，便讓你血濺當場。”上官氏凜然不懼，怒斥道:“家世清白，不容宵小無賴玷污，要殺便殺，勿寧死，不從。”

潛匿於房中的王虎目睹此景，義憤不已。遂從其背後疾出，一把將少年的尖刀奪過，反手就刺，少年應聲倒地。上官氏哪見過如此詭異、駭人場景，早嚇得忘記了呼救，驚懼中躲於牆角，瑟瑟發抖。王虎打開房門，大呼“有賊，快來人呀！”街坊四鄰聽見動靜，紛紛趕來。急問:“賊在何處？你是何人？”王虎一時語塞，其於義憤中出手，此時方悟自己本是來此行竊。遂尷尬笑道:“我雖是賊，然還有比賊更可惡的淫徒在此，諸位請隨我來。”遂引眾人進入上官氏房中。

此時上官氏已避往它室，只見一人倒卧於血泊中呻吟，幸輕傷未死。眾人持燈近看，卻是陳家西鄰，一個名喚方九的無賴，眾問其怎麼在此？方九默然不語。王虎歷述所見，眾人倉促間難辨真偽，遂暫將二人綁縛，鎖於柴房。

及至天明，解送縣衙。此時的祥符知縣是鄒平籍舉人時建平，為人正直，急公好義。大堂之上，那方九倒打一耙，反誣上官氏與王虎有私，自己捉姦未成被其刺傷。王虎道:“我是竊賊，鄉鄰知曉者不在少數，即便上官氏不貞，豈會與一賊私通？”遂又將自己歷年所竊之案供述，以證實自己所言。時知縣命典吏查閱案卷核實後，嚴訊方九，其受刑不過，跪地招認。

其覬覦上官氏美色日久，早用銀錢買通了鞏婆周全，當晚鞏婆打開大門接應，方九乘隙前往欲成好事，不料卻被躲於暗處的王虎撞破殺出，致其成擒。時知縣遂將方九與鞏婆依律杖責，戴枷示眾。旌表上官氏貞烈，因王虎仁義，責令其改邪歸正，法外施恩，無罪而釋。此後，市井流傳其為“義賊，”廣為人知。

然而，人總要吃飯穿衣，其無正經行當藉以糊口，只能是重操舊業，繼續行竊。一日晚間，其竊於鎮上一大戶人家時被主家察覺，只能倉皇逃出，然追者甚眾，其奔逃半夜，連鞋子都跑掉了一隻，伏於破廟屋頂，始狼狽逃過一劫。

待至天亮，腹中實在飢餓難耐，見道旁有賣烤紅薯的，將兜中僅剩的一枚大子兒買來食之。此時，一其貌不揚的老者亦來買食，與王虎並排而坐，吃完離去，王虎吃完站起本也欲走，卻瞥見旁邊遺一搭連（也稱褡褳），知系剛才那老者所留。打開一看，卻嚇了一跳，內中黃白之物甚巨，且有出入賬目及賒欠字據若干。

王虎怕旁人看見，急急掩上。心思電轉，莫非是上蒼垂憐？自己得此橫財，當可一生無憂。然那老者失卻重金，又無法收賬，豈還有活路？君子愛財，當取之有道，自己雖為竊賊，但亦被稱“梁上君子。”遂坐下等那老者返回。

賣紅薯的見其吃完久不離開，遂驅逐道“客官花了一個大子兒，還欲在此借宿么？”王虎表示還要買食，便從搭連中取出數文錢買來，邊吃邊等。不一會兒，那老者氣喘吁吁，倉皇奔至，見王虎仍在，開口問道:“我剛才遺失一搭連，閣下可否看見？”王虎笑道:“若不是你的東西在此，我早已離開，”說著將其搭連奉還，稱自己僅從中取用了幾文，買食紅薯，請其萬勿見怪。老者接過，也不打開，只連連稱謝，說自己就住附近，堅持要請王虎去家裡坐坐。

王虎拗不過，隨其行數里，來至一大宅，門前木材堆積如山。待將其讓進堂屋奉茶安坐，老者整理衣冠，對其一揖到底說:“我姓陸名大有，本楚地人，來此定居，經營木肆，做木材生意已多年，附近州縣的木肆俱由此分貨，資本數十萬，但多為賒欠，賬冊借據皆在適才搭連中，幸好恩公還給了我，否則我命休矣！”說罷，竟取出一張匯通錢莊的千兩銀票，酬謝王虎恩義。

王虎稱此乃舉手之便，無功不受厚祿，堅拒再三不收，陸大有見其誠心不取，遂問恩公名諱？家住哪裡？王虎據實坦言，自己貧困潦倒，孑然一身。又問其作何營生？其尷尬笑笑說:“實不敢瞞，我本是個小偷，但只為一日三餐。”陸大有驚道:“我說這名字怎麼聽來耳熟，恩公就是昔日坊間所傳，殺盪子保全貞婦名節的‘義賊’王虎么？”王虎笑言“一時義憤出手而已。”

陸大有嘖嘖讚歎，救人危難，保人節操，全人宗嗣此為君子之義，今復見巨利而不貪取，光明磊落，此為君子之仁。如此仁義君子，真大丈夫也，奈何為賊？陸大有做了一輩子生意，閱歷甚豐，不由對這年輕人既敬佩又心生憐惜。遂說道:“我家業百萬，生意甚繁，正缺一個可信託之人，幫我打理，你若不嫌棄，可隨我學做生意，吃穿住行，隨君取用，可為大丈夫安身立命之本，總好過做“梁上君子”為世人所不齒要強。”王虎為賊，實非其願，見陸大有也是誠心相邀，當即允諾。

自此以後，王虎走上正途。其做事勤勉精密，又識字善學，陸大有讓其代收賬目，凡兩年，無絲毫出入，甚得陸大有歡心和倚重。其老而無子，竟收王虎為螟蛉養老，承繼其百萬家業。乾隆末，王虎成為汴梁附近有名的一代儒商，成就一段千古佳話。

星君思考:

人說盜亦有道，做賊亦有自己的底線，然其準則為何？全憑其心底那一絲未泯的良知和善意。偷盜行竊歷來是被世人所不齒的不義之舉，竊賊當屬無義，然“不義之徒”卻行仗義之事，足見其良心未壞，實屬難能可貴，人們稱之“義賊，”王虎當之無愧。“人非聖賢，孰能無過？”更兼自己的出身與環境無法抉擇，人不怕一時之錯，卻懼一生知錯不咎。若能秉持善念與初心不改，終有福報，即便身處污穢，亦可出淤泥而不染。