故事：水鬼放棄三次投胎機會，結果卻做了城隍廟老爺

從前，有一個男子，生性喜歡賭博，但又十賭九輸，所以借了不少外債。每天他家門口來催債的人絡繹不絕，眼看着日子過不下去了，最後走投無路只好投河自盡淹死了。沒想到欠債太多，還沒有投胎，最後無奈做了水鬼。當地管事的土地爺每天要他摸三斗三升螺獅去還賭債，其實就是孝敬他。如果不如數交給土地爺，三年後就不准他找替身。

男子輕嘆：“唉！活在世上日子因為還不起債才落得個水鬼，哪知道做了水鬼也躲不過還債，真的是冤孽啊！”

有一天，他只摸到三斗還缺三升，不管他怎麼好話好說，土地爺就是不答應。沒有辦法，他只得再回去河裡摸螺螄。

此時不遠處正巧有一個捕魚老頭在此地撒網捕魚，小魚網得不多，卻網到不少螺獅。老頭氣得把螺獅朝河裡一倒，正巧落在水鬼的旁邊，他運氣好撿了個便宜，輕輕鬆鬆就撿了三升準備回去給土地爺交帳。因為這事，水鬼很感激老頭，就經常抽空到河邊來陪老頭網魚，一來二去同老頭交上了朋友。

轉眼之間三年很快就到了，土地爺對水鬼說：“明天你去找替身，有一個老頭要過河去辦事，你把他淹死來見我，你就可以投胎重新做人了。

水鬼很高興，一晚上都沒睡着覺。第二天他早早的起床來到河邊，果然看見從上游漂來一個昏迷的人，水鬼把他抱起一看。啊的一聲，嚇一跳！這抱着的不是別人，就是那個和他關係不錯的捕魚老頭。

水鬼心想：“我年紀輕，每天摸三斗三升螺獅還完成不了，如果以後老頭做了水鬼，他這麼大的年紀就更難完成了。”

水鬼不想讓老頭做替身，就想辦法把老頭弄醒，讓他又活了過來。

原來是昨天晚上老頭年老無力，捕魚的時候一不小心掉下水來了，差點被淹死。

土地爺看水鬼沒帶屍首來，淡淡地說道：“機會給你了，你自己沒把握住，你每天仍然得交三斗三升螺獅，再過三年才能另找替身。”

這一陰差陽錯，水鬼卻和老頭的感情更加深厚了，要是遇到颳風下雨天，他還去幫老頭捉魚。

眨眼之間，一晃三年又過去了！

土地爺對水鬼說：“明天有個想輕生的男人會到河裡尋死，你想辦法把她弄死帶來交給我，你就到前村投胎去吧！”

這天晚上，水鬼來向老頭辭行。

老頭說：“你去吧，今後做人不要再賭了，恭喜你投個富有的人家。”老頭還弄了點好酒好菜為水鬼送行。

第二天，水鬼在河邊等啊等啊，果然來了一個年輕的男人，身穿孝服，到了河邊放聲大哭：“夫人啊，我同你五年夫妻，你死了倒是舒服了，結果丟下我們一家老小可怎麼活啊。我本想再苦也要把他們拉扯長大，可是家裡人逼我再娶，我怕後娘會虐待孩子，誓死不從，現在我只有一死一切就一了百了了。”哭了一會往就一頭扎水裡去了。

水鬼心想：“如果這男人一死，就是一個家庭就完了啊！”

於是他把這男人托在水面上，不讓他淹死，此時他家裡人也聽到消息找他來了，就把他給救了。

土地爺對落水鬼說：“你不找替身是自討苦吃，再過三年再說吧。”

晚上，老頭正在想水鬼呢，水鬼來了。

“咦！你怎麼還沒去投胎啊？”

水鬼無奈地又把年輕男人投水自盡的事情告訴了老頭，老頭拍手說道：“好啊，想不到你還有點鬼德呢！”水鬼仍舊每天交三斗三升螺獅，同時還要幫老頭捉魚。

光陰似箭，又是三年過去了，土地爺又對落水鬼說：“明天有一個中年男人到此地來跳河，你去把他淹死，送來見我，然後你到後村投胎去吧！”

水鬼晚上來向老頭辭行了，老頭說：“我和你交朋友整整九年了，我的歲數也一天一天大起來，有你在還能幫我一把，你去投胎，我就更苦了。明天我同你一起去，如果來跳河的人也同你以前在世一樣是個賭徒，就把他淹死；如果是個好人，就由我來替換吧！”

水鬼說：“不行，我怎麼忍心叫你這麼大年紀每天去交三斗三升螺獅啊！”

第二天，果然不錯，一個四十歲上下的男人來到河邊放聲痛哭：“因為婆媳經常吵架，母親怪我袒護老婆，老婆又怪我袒護母親，我無法解決婆媳之間的口角，還是投水自盡，一了百了吧。”

水鬼不忍心上有老娘、中有家小、下有兒女的人去死，他把這個男人託了起來。這時候婆媳兩人找來，把中年男人救回家去了。

老頭看見這副情景，對水鬼說：“你不能就這樣一生一世做鬼做下去啊！我看還是我來死，你早點投胎去。

水鬼卻怎麼也不肯，老頭同水鬼正爭得不可開交的時候，土地爺笑嘻嘻地手捧公文來了。

原來水鬼三次不肯討替身，閻王爺知道了，認為這樣一個處處為別人着想、不願找無辜當替身的好鬼，應該重重地提拔，所以特地派土地爺來送公文，叫水鬼去做城隍老爺了。

土地爺說：“以前我管你，現在你管我了，望城隍老爺多多關照。”

水鬼對土地爺說：“你今後要管好當地百姓，有啥為難的事情，儘管進城來找我。”

轉身朝老頭行了個大禮說：“九年來你對我很照應，你這麼大年紀，也不用捕魚受苦了，跟我進城去幫我看城隍廟的大門吧。