從前,潮州城內,有位姓金的名醫,開了一間祖傳的金丹堂藥鋪。金大夫膝下只有一個女兒,長得聰明伶俐,特別有靈氣,非常好看,以中藥金銀花為名。
金銀花母親早年便離開了人世,被金大夫捧為掌上明珠,閑來無事時,父女經常以藥名為題吟聯作對,自得其樂。金銀花年方二八,還沒有婚配,經常幫助父親,打理藥鋪。
一天,一位衣着素雅的少年,來藥鋪里買葯,他大概有十七、十八歲,長得英俊瀟洒。少年來到櫃檯,舉目一看,店中竟有如此儀態卓絕的女子。
他久聞銀花芳名,今日一見,臉色果然面如桃花,好似仙女下凡。少年常聽人說,銀花喜歡吟詩作對,今日趁此良機,想要顯露一下身手。
少年說:“姑娘,我出門倉促,忘記將藥方帶來,現在想要配幾味中藥,我憑記憶念出來,不知道行不行?”
銀花笑眯眯,非常謙虛地說:“本店雖小,藥材還算齊全,請你說來聽聽。”
少年稍微想了一下,說道:“一要宴罷客何為。”
銀花聽了,笑着說:“酒闌宴罷客當歸。”
少年接著說:“次要艷陽牡丹妹,再要出征在萬 里,還要百年美貂裘,五要八月花吐蕊,六要陌生緊相連,七要黑夜不迷途,八要蝴蝶戀花蕊。”
註:少年所要的藥材分別是當歸、紅芍藥、遠志、陳皮、桂枝、路通、熟地和香附。
銀花頭腦靈活,應變神速,加上手腳快、眼力好,葯謎猜出,藥材就被配齊了,結賬也是另有一套,撥動算盤如同彈琴一般。
少年看着心裡歡喜,付給葯錢後,拿着藥包要走,卻被銀花叫住,說:“公子且慢,你出的葯謎,我已經一一為你配齊。來而不往非禮也,我也出題考考公子。”
少年返回櫃檯,有點後悔讓銀花猜謎,想走也不能走了,這女子想要測試他的才智,無奈說道說:“就請姑娘出題吧。”
銀花靈機一動,說:“你聽着,我以我的名字做個對子。金銀花少,香聞七八九里,請公子答出下聯。”
少年想用自己名字的諧音,對出下聯,開口對道:“梧桐籽多,日服五六十丸。”說罷,趕忙提着藥包,跑出藥鋪回家去了。
等到銀花回過神來,少年已經走遠。銀花反覆推敲少年出的下聯,大吃一驚,此聯以藥名和人名做貫首,與自己的上聯,對仗工整,妥帖巧妙,相映成趣,堪稱一絕。
銀花不知不覺站在那裡發愣,想入非非,越行越遠,不禁對少年動了芳心,想着等少年下次來買葯時,再出計謀,表明自己的心意。
過了幾天,少年果然又來配藥。銀花滿臉微笑,說:“公子,你前幾日出的下聯,好是好,只是我這上聯中,‘金銀花’既是藥名,也是我的名字。還未請教公子尊姓大名?”
少年說:“我名吳童子,下聯中的‘梧桐籽’是我名字的諧音,以此作對,姑娘可還有疑問。”
銀花覺得吳童子談吐文雅,才智甚高,語出不凡,想留他多聊幾句,說:“公子,我近日得一上聯,苦思難以對出下聯,可否請公子賜教。”
吳童子笑道:“姑娘客氣,請出上聯。”
銀花非常高興,吟道:“冬蟲夏草五味子。”
吳童子想了想,覺得上聯雖然只有三味藥材的名字,但一時也很難對出。他來回踱步,沉思良久,突然聽到銀花在算藥材,小聲說著:“生地一錢,熟地甘草各兩錢……”
當他聽到銀花說了“玉葉”時,心中豁然開朗,立即對出下聯:“玉葉金花一條根。”
銀花聽後又是大吃一驚,沒想到她居然碰到了對對子的奇才。自此以後,銀花和吳童子兩人切磋聯藝,逗句成對,互相學習,互相關心,推心置腹,感情也與日俱增。
在互相了解之後,銀花得知吳童子,自幼從父習醫,對藥材和其作用,都十分熟悉。只因吳父借對對聯諷刺貪官,官官相護,欲加之罪,何患無。
吳父含恨而終,吳母腿腳不便,整日卧病在床。因此,吳童子才要經常來金丹堂買葯。那年元宵佳節,吳童子又來向銀花求對,說:“今日正直燈節,你我何不以對添樂。”
銀花點頭應允,說:“我正有此意,就請吳兄出對。不過,所出的對子中,至少要有二味藥名。”
吳童子笑着說:“你這是三句不離本行。好,上聯是‘紅花紅豆紅孩子’。”
銀花轉頭看到,牆上正掛着白梅傲雪圖,她撫掌答出下聯:“白梅白果白頭翁。”
沒等吳童子開口,銀花又說:“我借用吳兄上聯中的‘紅花’,出一上聯,紅藤紅花映山紅。”
吳童子沒想到,銀花會來一出回馬槍,頓時思緒混亂,想了一會兒,才對出下聯:“海馬海龍海大通。”
吳童子又迅速出一上聯:“木香附香降香滿店。”
銀花在算草藥,隨口一出:“山藥黃葯白葯齊全。”
當天,兩人出對,答對;出聯,對聯,十分有意思,好不開心快樂。
眼看黃昏將過,天色已晚,吳童子得告辭回家了。銀花意猶未盡,只得再三叮囑:“明天我在門口等你,一定要來。”
次日,銀花早早起床,穿衣打扮,然後再藥鋪門口等待。不久,吳童子來了,銀花笑着相迎,指着門口的大紅燈籠說:“燈籠籠燈,紙殼原來只防風。”
吳童子沒想到剛走到,就給他一個下馬威,回道:“鼓架架鼓陳皮不敲半下(夏)。”
銀花聽後,想着巧借鼓架,加入陳皮半夏二味中藥,堪稱一絕。兩人含情脈脈,彼此有很多說不完的話,互相愛慕,溢於言表。
銀花的父親是個精明的生意人,看到女兒與吳童子情投意合,本想招他入贅,無奈想到之前,有不少名門貴子登門求婚。
不過他們都是些不學無術之輩,衣來伸手飯來張口的浪蕩子弟,要是把女兒許配給他們,定會敗壞藥鋪名聲。倘若銀花嫁給吳童子,只怕會得罪權貴,惹來麻煩。於是他心生一計,出聯選女婿,既可以考考吳童子的才智,也可以讓那些權貴無話可說。
這一天晚上,金大夫與銀花喝茶聊天,他說:“女兒,俗話說男大當婚女大當嫁,你已經到了婚嫁的年齡,為父我想效仿前人,出聯招婿,不知道你是否同意?”銀花聽後心中有底,答應了父親的提議。
金大夫征聯選女婿的消息一傳開,整個縣城格外熱鬧,很多青年男子,都趕來藥鋪打聽消息,其中不乏心懷不軌之人,有的謀求藥鋪的財產,有的想獨佔花魁,都想佔有銀花。
可他們對藥材藥理,都是管窺蠡測,對金大夫出上聯無可奈何。就在此時,吳童子擠出人群,看到藥鋪大門右上方,貼着一張聯對,用三味中藥名,寫成上聯“稚子牽牛耕熟地”。
吳童子眉頭一展,大聲對道:“將軍拍馬過常山。”
經常陪在銀花身邊的姑娘桂香,立即回店裡,把吳童子對出的下聯告知金大夫,然後請他進入內院。
桂香指着牆上的上聯,要求吳童子再對。抬頭一看,上面寫着“天仙彈琵琶高奏神曲”,他想都沒想,隨口對道:“雲母吹鐵笛驚醒雷公。”
金大夫走了出來,說:“請公子對出第三聯‘大將軍騎海馬身披穿山甲’。”
吳童子不停地轉動腦筋,渾身出汗,猛然回頭,看到銀花坐在東樓的欄杆邊,梳了一個大蓬頭,帶着一朵大紅花,對道:“小紅娘坐河東頭戴金銀花。”
眾人聽後,紛紛稱讚他絕對。銀花從樓上走下來,含情脈脈,對吳童子說:“吳兄,你到此已經對出三聯,還剩最後一聯,切不可半途而廢。”
金大夫把吳童子請入屋內,然後指着牆上掛着一副長聯,是由十一味藥材組成,寫着“白頭翁,持大戟,跨海馬,與木賊草寇,戰百合,旋復回朝,上金鑾殿,茯苓,拜常山侯,不愧將軍國老。”
進來來湊熱鬧的人,無不驚嘆這條絕對。吳童子這時也沒了辦法,站在那裡又痴又呆,不知道在想什麼。
銀花看着吳童子無可奈何的樣子,十分心疼,對金大夫說:“爹爹,吳公子四聯對出三,實屬不易。這第五聯乃是您多年撰寫的絕對,他一時肯定難以對出,還請您高抬貴手,重新出一聯對,這樣眾人才會心服口服。”
眾人都同意銀花的提議,金大夫見眾意如此,也只好降低難度,出題道:“白頭翁,牽牛過常山,遇滑石,跌斷牛膝。”
回過神來的吳童子,想了一下,回對道:“黃髮女,炙草堆熟地,失防風,燒成草烏。”
金大夫聽後哈哈大笑,準備開口答應銀花與吳童子的婚事,沒想到倔強的吳童子,對金大夫做了個揖,然後說:“先生,我隨對上了另出之聯,但未對出第四長聯,實感慚愧,請給我三天時間,定將對出下聯,才能讓人心服口服。”最後,他拜別眾人,離開藥鋪。
三天之後,吳童子準備就緒,精神奕奕,高興滿懷,來到金大夫家中。他當著聞訊而來等待結果的人們的面,對着金大夫父女,說出了下聯:“紅娘子,扦金簪,戴銀花,比芍藥牡丹,勝五倍,蓯蓉出閣,到天竺寺降香,跪茯神前,宛若雲母天仙。”
對句一出,眾人驚嘆不已,在喝彩聲中,吳童子接過銀花端來的香茶,一飲而盡。兩人含情脈脈,相面而笑。
金大夫也是哈哈大笑,在眾人的祝福下,有情人終成局屬,幸福美滿。