聊齋故事：狐婦救夫

01

武舉人石某，曾攜帶銀兩入京謀求高升。

乘船行到山東德州時，忽身患暴疾，咳血不止，最後在船上卧病不起，身邊僕人隨後搶了他銀兩四散逃離，石某見了痛心疾首，病情愈發嚴重。如今到了錢斷糧絕的境地，擺渡人也打算將他一棄了之。

正絕望之際，夜晚恰逢一個女子乘船停泊在船側，聽聞石某之事，遂動了惻隱之心，自願用船搭載石某。石某被扶上船後，上下打量：見這女子四十歲有餘，衣着華麗，神采猶在。石某呻吟着表示感謝。

這婦人走到石某跟前細細查看病情後，說道：“郎君體內早已落下病根，如今魂魄已在墳墓間遊盪！”石某聽了哀嚎痛哭。

婦人又說：“我這裡有一顆丸藥，可保郎君起死回生，只希望病癒後，勿相忘。”石某灑淚發誓：終生不忘救命之恩。

婦人出去後不一會兒，即取來一顆丸藥給石某服下，只半日光景，石某頓覺病痛稍愈，婦人又每日在床榻旁給他餵食美味，殷勤操勞堪比妻子，石某心中愈發感激。只過了一月有餘，病已痊癒。

石某下床後跪着爬行到婦人跟前，對她敬之如母，婦人說：“妾身孑然一人，孤苦無依，如不嫌我年老色衰，願早晚服侍郎君起居梳洗。”

石某當時三十有餘，剛喪偶一年，聽了心中大喜過望，兩人遂結成琴瑟之好。

這婦人又取出自己積蓄，讓石某進京謀求官職，兩人相約事後一同返回石某家鄉。

石某進京後，用銀子四處攀附權貴，以求上升，最後終得一個本省軍事長官的職務。又把剩餘的銀錢買了馬匹器具，一時間冠蓋華麗，鮮車怒馬。又想到那婦人雖徐娘半老，但畢竟年事漸高，終非良偶，於是又花一百兩銀錢續了王家女兒為繼室。

事後卻心中膽怯，恐怕被婦人知曉，於是在歸鄉途中，刻意避開德州，繞道回鄉上任。

02

過了一年有餘，婦人也沒有收到石某的音訊。

石某有個表兄，一次途經德州時，恰巧與婦人相鄰而住。婦人知曉後就向他打聽石某近況，表兄據實相告。婦人聽了破口大罵石某無情，又把自己搭救石某並以身相許之事講述一遍。

表兄聽了也為婦人感到不平。最後寬慰道：“或許府衙事務繁忙，尚且無暇顧及。請修書一封，我替嫂嫂捎去。”婦人隨後寫下一封書信。

表兄把書信交給石某後，石某卻不以為意。

又過了一年有餘，婦人決定親自登門尋找石某，來到省城後，先住進一家旅舍，隨後托官衙小吏通報自己姓氏，石某竟拒絕相見。

一日，石某正酣暢宴飲，忽聽門外有喧囂咒罵聲，於是停杯靜聽，不一會兒就見婦人扯開帘子闖進屋內。石某大驚，頓時面如死灰。

婦人指着他大罵道：“薄情郎，如今安樂乎？試想你富貴從何而來？我待你情分不薄，即使你要買妾置婢，與我商議又有何不妥？”

石某聽了只得斂聲屏氣，不敢作聲。過了很久，石某開始跪地叩頭，又用花言巧語祈求諒解，婦人見他額頭已磕紅，這才稍微平息了怒氣。

石某又回家跟王氏商議，讓她以小妾身份拜見婦人，王氏一開始不同意，石某一再哀求，王氏這才勉強答應。

三人見面後，王氏先拜了婦人，婦人也還了禮，說道：“妹妹莫要害怕，我並非嫉妒兇悍之人，過去之事，實非常人所能忍受，即使是妹妹也不願遇到薄情郎不是？”接着跟王氏講起過往之事。

王氏聽後也憤憤不平，於是與婦人一起罵石某無情，石某羞得無地自容，恨不能鑽進地縫，最後只能自我謝罪祈求寬恕，三人後來也相安無事。

一開始，婦人還未闖進宴席之時，石某已命令守門人禁止放婦人進門，事已至此，石某開始遷怒守門人，暗暗責難他，守門人不服，一再聲稱鑰匙保管妥當，未放一人進入。

此時，石某心中也開始疑惑，但始終不敢向婦人問起此事，兩人雖表面修好，但石某心中卻始終容她不下。不過幸而婦人溫文爾雅，也不與王氏爭床笫之歡，每日三餐過後就早早掩門休息，不問丈夫夜宿何處。

王氏一開始還很有危機感，後來見她日日如此，心中愈發敬重她，每日早早起來拜見，就如同對待婆婆一般。婦人對待下人也寬厚仁慈，舉止得體，但對細緻事物卻能明察秋毫，如若神明：

一日，石某突然丟失了官印，全府上上下下急得像熱鍋螞蟻，眾人來來往往尋覓不停，但都無計可施。

婦人見了，笑道：“勿要擔憂，把井水淘干，便可得官印。”石某聽了她建議，後來果然在井內找到了官印，問她如何得知，婦人只是笑而不答。石某隱約感覺她貌似知道偷盜官印之人姓名，只是不肯透露。

03

婦人在府中住了一年有餘，石某多次察覺她行為異常，於是開始懷疑她並非人類，中間還派人在她入睡後偷聽其動靜，然而整夜只聽到床上有抖動衣服之聲，卻不知她在作甚。

婦人與王某相處甚恰。一天晚上，石某出門去提刑司還未回來，婦人與王氏就在家中飲酒閑聊，不覺酒醉，卧床後化成了一隻狐狸。王氏見了心中憐憫她，就給她蓋上一條錦褥。

不一會兒，石某歸來，王氏告訴他此事後，石某就想殺了她。王氏勸道：“她是狐狸，又何曾辜負與你？”石某不聽，趕緊尋來佩刀。

這時，婦人已醒來，見狀後罵道：“蛇蠍心腸，狼子野心，不可與你久居！過去所吃的丸藥，如今可以還我了！”說完就往石某臉上啐了一口，石某頓覺全身寒氣森森如澆冰水，喉嚨隨後習習發癢，最後嘔出先前吃下的那顆丸藥，只見它光鮮如故。

婦人撿起丸藥，憤然離去，出門追她，卻早已沒了蹤影。石某當夜就舊疾複發，咯血不止，挨了半年光景就死去了。

異史氏（蒲松齡自稱）評：石舉人，聽說他風度翩翩如若書生，有人說他能屈己從人，禮賢下士，平時講話溫文和氣，唯恐傷了人。後來壯年辭世，士林之士皆去悼念他。但聽了他辜負狐婦一事，又跟李十郎拋棄霍小玉有什麼分別呢？

參考文獻：

1 清·蒲松齡. 聊齋志異. , 中國文聯出版社, 2016.

2 王力. 王力古漢語字典. ,中華書局，2016.

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