（原文發表於4月20日，作者為ESPN的Bobby Marks，文章內容不代表譯者觀點）
本賽季戰績：36勝46負
六月選秀大會簽位（預測）：第10順位
狀元簽概率：3%
自由球員：薩迪克-貝（受限制）、加里森-馬修斯（球隊選項）、韋斯利-馬修斯、弗雷斯特（受限制）、克雷伊奇（受限制）、溫德勒（受限制）
陣容名單情況
有句名言經常被誤傳為愛因斯坦說的，即“精神錯亂就是重複做同樣的事情，卻期望得到不同的結果”。如果老鷹自2020年以來首次無緣季後賽後，總經理菲爾茲還選擇保留同樣的陣容，那上述這句話就適用於老鷹。老鷹本賽季可以選擇用傷病（球員缺席場次聯盟第7多）來解釋為什麼這套陣容比上賽季少贏了5場比賽，但即使是在特雷-楊二月下旬遭遇左手韌帶撕裂之前，老鷹的戰績也只有24勝32負，然而總經理菲爾茲和股東們在交易截止日仍然選擇繼續保留這套陣容。
總經理菲爾茲在交易截止日過後說：“你永遠都不要被‘結果’這個詞所迷惑。在我們看來，外界很多時候只能看到結果，這就是他們做出判斷的依據。但從我們的角度來看，發展是我們的一個關鍵特徵，我們能看到球員在不斷成長。也許今天的結果並不完全是我們想要的，但我們也很清楚期待的結果正在到來。”
然而，結果卻是老鷹在倒退。自去年2月主教練斯奈德上任以來，老鷹的戰績為46勝56負，特雷-楊和德章泰-穆雷這對價值6700萬美元的後場組合在一起打球仍然很吃力。從2025年開始，老鷹接下來三年都失去了自己的首輪選秀權。如果陣容保持不變，老鷹下賽季還將超過奢侈稅線，為一支附加賽區的球隊繳納奢侈稅對於球隊老闆來說應該是不可能的事。積極的一面是，老鷹有能力對陣容進行重組，而不是徹底重建，如果目標是交易走穆雷，甚至是特雷-楊的話。老鷹擁有薩迪克-貝、奧孔武、AJ-格里芬、巴夫金和杰倫-約翰遜等年輕的核心球員，老鷹還將在樂透抽籤中增加一個選秀權。
休賽期財務狀況
去年休賽期老鷹擺脫了首發球員約翰-科林斯的合同，本賽季避免了繳納奢侈稅。今年夏天，老鷹不僅還要面對1.71億的奢侈稅線，而且還有1.787億的第一奢侈稅線。算上今夏兩枚首輪簽將選中的新秀，老鷹的薪金總額為1.71億。如果不進行交易，老鷹重新簽下薩迪克-貝（今年三月遭遇左膝十字韌帶撕裂）後薪金將超過第一奢侈稅線。老鷹可能會在6月29日之前向他提供一份一年840萬的資質報價，使他成為一名受限制自由球員。
老鷹在加里森-馬修斯和費爾南多的無保障合同上有一定的靈活性，他們大可以在6月29日之前行使馬修斯220萬的球隊選項，同時將費爾南多270萬的合同轉為保障。由於財務狀況的限制，老鷹在自由球員市場上只能使用老將底薪，此外他們還有一個2300萬的交易特例，將於7月7日到期。
管理層的主要任務
今年二月，當被問及穆雷和特雷-楊搭檔的問題時，老鷹總經理菲爾茲坦言：“比賽的樣本量越來越大，假設你關注了具體陣容組合的防守和進攻效率，當然這也總是有爭議的。我不想對你撒謊，數據本身就能說明問題。”
根據Cleaning the Glass網站的數據，本賽季穆雷和特雷-楊同時在場時，老鷹每百回合凈負對手6分，防守效率為120.7，在所有共同出場至少1000分鐘的超過225對雙人組裡排名第5。特雷-楊、穆雷、貝、杰倫-約翰遜和卡佩拉這套老鷹使用率最高的陣容，凈效率為-15.3。當楊和穆雷都不在場時，老鷹防守效率反而能排在聯盟第二名。在特雷-楊因韌帶受傷缺席的比賽里，老鷹取得了12勝11負的戰績，進攻效率聯盟第15，防守效率聯盟第18。
德章泰-穆雷即將進入四年1.2億美元續約合同的第一年，2480萬的起薪比頂薪球員少2000萬。本賽季穆雷有11場比賽砍下至少20分10助攻，都是在特雷-楊缺陣的情況下。楊的合同還剩下兩年（4300萬和4600萬），2026年夏天將成為自由球員。
值得關注的球員續約
老鷹可以在10月21日前與杰倫-約翰遜續約，這位前鋒本賽季的場均得分（16.1）和三分命中率（35.3%）均創下生涯新高。整體上看，杰倫-約翰遜的場均得分從上賽季的5.6分提升到了16.1分，在兩個賽季都至少出戰50場比賽的球員里，杰倫-約翰遜的增幅排名第二，僅次於籃網的卡梅隆-托馬斯。杰倫-約翰遜上賽季跳投的命中率排在聯盟倒數前十，今年有所提升，從29%上升到39%。自從2020年10月總經理菲爾茲加入老鷹管理層後，球隊過去三年休賽期都和球員簽下了新秀續約合同（特雷-楊、許爾特、德安德烈-亨特和奧孔武）。今年夏天，特雷-楊還有資格在10月21日前續簽一份三年1.57億美元的合同。
其他續約候選人：卡佩拉、加里森-馬修斯和費爾南多（10月2日截止）
球隊的需求
外線防守人和護筐手，老鷹限制對手三分命中率方面排聯盟第17，限制對手禁區得分方面排聯盟第25。
選秀資產
今年六月的選秀大會是老鷹在2028年之前最後一次擁有自己的首輪簽。作為2022年將德章泰-穆雷帶到老鷹的交易的一部分，老鷹將他們2025年和2027年的首輪簽送給了馬刺，馬刺還擁有2026年的首輪互換權。未來老鷹第一枚可以交易的首輪簽是2029年首輪，除此之外，他們還有6枚次輪簽可以用。
原文：Bobby Marks
編譯：李太白
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