北京時間2月8日，亞足聯官方宣布，由於山東泰山（山東魯能）未滿足相關準則，決定撤銷山東泰山在2021賽季亞冠聯賽中的參賽資格。亞足聯官方公告如下：因未滿足《亞足聯俱樂部准入規程》（2016版）中關於逾期應付款的強制性準則，亞足聯獨立准入審核機構決定撤銷山東泰山（山東魯能）在2021賽季亞冠聯賽中的參賽資格。
據悉山東魯能的相關逾期付款案件為前外教團隊內的相關成員與俱樂部產生的合同糾紛，去年經CAS（國際體育仲裁法庭）裁定支付後，俱樂部未能準時支付。根據亞足聯相關條例，不得獲得亞冠准入資格。
與泰山有合同糾紛的外教是馬加特團隊成員凱文-斯托茨。這名外教的口碑極差，在2017年中超聯賽中，凱文·斯托茨在沒有得到俱樂部允許的情況下，在球隊爭奪2018年亞冠聯賽參賽資格的重要比賽期間擅自離隊前往外地度假，隨後又不服從俱樂部的管理，在未徵得俱樂部同意的情況下擅自回國。
客觀說，山東泰山現在被動的局面和中國足協不懂規則也脫離不了關係。在2018年1月，當時的山東魯能俱樂部向中國足協仲裁委員會遞交了仲裁申請書，申請終結與凱文·斯托茨的合同。魯能泰山關於凱文的仲裁在足協那裡到底結果如何，在足協這裡並沒有了下文。
更重要的是，對於中超參加亞冠的4支俱樂部，肯定先是在足協各方面審核無誤後，上報亞足聯的。這多大的漏洞相信足協並不是不知道，這說明足協對這種事情的處理上不夠職業，更不懂規則。作為新賽季準備工作做得最好的中超球隊，泰山可謂萬事俱備只欠東風，這樣的事情出現，這對新賽季準備大幹一場的新東家無疑是個打擊。
根據亞足聯官方文件，山東泰山有十天的申訴時間，不過對於申訴的結果，相信並沒有人看好。因為這麼大的事情亞足聯官宣前壓根就沒跟中國足協以及俱樂部溝通，在1月27日，亞足聯在吉隆坡總部進行了亞冠小組賽的抽籤儀式，當時也並未對山東泰山的參賽資格提出異議。在這個時刻突然做出裁決，明明就是一場陰謀，不管誰是幕後黑手，這都成為了世界足壇的一個笑話、
按照上賽季中超亞冠資格，代表中超出戰亞冠的四支球隊分別為江蘇隊、山東泰山、廣州隊和北京國安。其中，江蘇、山東和廣州直接晉級小組賽，而國安則要參加附加賽。如果魯能被取消亞冠資格，那麼應該是國安直接進入正賽，而上海海港將獲得參加亞冠附加賽的資格。毫無疑問，國安、海港將是魯能退出亞冠，從而獲利的兩傢俱樂部。
