“上一次尼克斯奪冠時，我才5歲。女士們先生們，現在我57了！”
在批評尼克斯管理層無能多年後，美國名嘴史蒂芬-A-史密斯終於能帶着興奮的心情說出這句話。在昨日剛結束的東部半決賽中，尼克斯跨過了強大的凱爾特人，自2000年後首次殺進東部決賽。
可尼克斯球員並沒有好臉色給這位忠實球迷看：在系列賽開始前，後者更看好衛冕冠軍晉級。“布倫森走過來跟我說：‘我和你沒啥好說的。’唐斯跟我說，‘你選錯了球隊’。”史密斯繼續說道。“我只是和其他人一樣，在凱爾特人輸掉G1和G2後改變了主意。”
在這點上，史密斯並非孤身一人，甚至在G6開始前，外界仍對尼克斯能否在主場終結系列賽抱有疑問，畢竟他們在G3遭遇了22分的慘敗，又在G5缺少塔圖姆的情況下再次慘敗。但在昨晚的麥迪遜花園球館，他們用隊史季後賽最大贏球分差，有力地打消了所有質疑，將整座球館以及大蘋果城都變成了歡慶的海洋。
如今，擋在紐約人和總決賽之間的，只剩步行者。這個場景他們再熟悉不過——上一次把他們拒之總決賽門外的，正是同樣的對手。而紐約和印第安納、尼克斯和步行者，這段聯盟歷史上最富戲劇性的篇章之一，在沉寂二十餘年後再度重燃。
尼克斯和步行者的恩怨情仇始於1977年，在上世紀90年代進入白熱化。從1993年到2000年期間，兩隊六次在季後賽相遇，三次發生在東部決賽。
90年代，聯盟的主旋律還是新老球星的權利交接，邁克爾-喬丹親手埋葬一個又一個舊時代殘黨，帶領公牛取代凱爾特人和湖人，建立起象徵新時代的紅色王朝。在很長一段時間內，步行者和尼克斯都只被作為“公牛和喬丹的背景板”而被銘記，直到喬丹第二次退役，他們成為後公牛時代最先從東部殺出的球隊。即使在這樣的大背景下，這段宿敵關係也是如此有名，以至於人們專門為它拍了電影紀念。
其中，扮演核心矛盾衝突的是步行者傳奇球星、前歷史三分王雷吉-米勒，與尼克斯頭號球迷、著名導演斯派克-李。雙方從場上延綿到場下的長期互嗆，誕生了無數永遠鐫刻在歷史上的名場面，把兩隊的對抗從籃球層面上升到古希臘式的宿命對決。
兩隊首次交手發生在1993年東部首輪，年度最佳教練帕特-萊利率領的尼克斯取得了東部最佳的60勝22負，而41勝41負的步行者則是通過和魔術的勝負關係才驚險進入季後賽。
雖然尼克斯以3-1的大比分晉級（當時季後賽首輪為五戰三勝制），但雙方恩怨的種子已經埋下：在第三場比賽中，米勒和尼克斯後衛約翰-斯塔克斯爆發衝突，雙方互噴垃圾話，隨後斯塔克斯頭錘米勒被驅逐出場。
米勒事後在紀錄片中回憶，在G3開始前他嘗試與斯塔克斯握手，斯塔克斯無視了他。“從那一刻起，我就下定決心——我要讓這小子出醜，”米勒說。兩隊多年的針鋒相對也至此開始。
一年後，步行者在東部決賽中迎來了復仇的機會。彼時恰逢喬丹第一次退役，東部競爭局面非常開放。東部第五的步行者在首輪橫掃魔術，次輪爆冷淘汰頭號種子老鷹；尼克斯賽季開始前被視為東部冠軍的最有力競爭人，他們首輪四場擊敗籃網，次輪七場大戰淘汰公牛。
雙方在前四場比賽中各自贏下主場，第五戰回到紐約。尼克斯前三節領先12分，但米勒突然爆發末節狂轟25分，最終步行者末節凈勝19分，完成逆轉拿下天王山。整節比賽，米勒邊砍分邊和場邊的李鬥嘴，並在最後時刻在李面前做出“割喉禮”，這也成為米勒生涯最具標誌性的瞬間之一。
米勒全場拿下39分，賽後接受他採訪時，被問及關於李的問題。“誰是斯派克？”米勒笑着回應。更為諷刺的是，第二天《紐約每日新聞》刊登封面文章，配圖為斯派克-李，並打出標題：“多虧你了，斯派克”。
不過，在系列賽中笑到最後的是尼克斯。他們在第六場客場取勝，並在第七場主場淘汰步行者，晉級總決賽。尼克斯中鋒-尤因全場狂砍24分22籃板7助攻5封蓋，在還剩26.9秒時補籃得分鎖定勝局，這是他職業生涯季後賽最出色的表現之一。
徹底結下樑子的兩隊，在1995年季後賽中連續第三年相遇。步行者從快船交易來前尼克斯球員馬克-傑克遜，解決了長期以來的控衛問題，他們在常規賽以52勝30負的戰績拿下隊史首個賽區冠軍，排名東部第二。尼克斯則致力於再次衝擊總決賽，常規賽穩紮穩打取得55勝27負，獲得東部第三。兩隊首輪各自輕取對手，在東部半決賽相遇。
尼克斯排名雖低，但憑藉更好的戰績獲得了主場優勢。結果，就在紐約進行的第一場比賽中，米勒如命運安排般再次爆發，在最後18.7秒內連得8分：先投中一記三分，隨後搶斷邊線球再中一記三分追平比分，緊接着兩罰命中，抹平尼克斯的6分領先優勢，最終步行者以107-105完成神奇逆轉。
“（安東尼）梅森慌了，把球傳給我，我投中三分……斯塔克斯也慌了，我們打出了大場面。”賽後，米勒在採訪中自信滿滿。“我們覺得能橫掃這支球隊。這是獻給你們的，印第安納！”
然而，系列賽的過程一波三折，步行者一度以3-1淘汰對手，尼克斯頑強拖入搶七。在紐約進行的G7中，去年扮演關鍵先生的尤因最後時刻錯失上籃，步行者以兩分險勝晉級。
當年總決賽結束的第二天，締造鐵血尼克斯的主教練帕特-萊利宣布辭職，前金州勇士主帥唐-尼爾森接任。
在經歷了三年空檔期後，兩隊在1998年東部半決賽相遇。步行者首次在雙方對決中被視為優勢方：尤因常規賽初期手腕骨折，尼克斯只取得了東部第七。雖然尤因在系列賽第二場中復出，但並不在百分百的狀態，實力更甚的步行者大比分4-1淘汰對手。
在接下來的休賽季中，尼克斯大刀闊斧地調整陣容，用效力球隊多年的斯塔克斯和查爾斯-奧克利，換來才華橫溢的後衛拉特雷爾-斯普雷威爾和1996年選秀榜眼中鋒馬庫斯-坎比。但尼克斯常規賽的表現令人大跌眼鏡，儘管尤因恢復健康，他們只在這個縮水賽季取得了27勝23負的戰績，排名東部第八。步行者則以33勝17負排名東部第二，被視為公牛王朝解體後東部的最大熱門。
結果，進入季後賽的尼克斯搖身一變，他們連續在第二年首輪爆冷淘汰熱火，完成歷史第二次黑八奇蹟。第二輪對陣老鷹，尼克斯帶着黑八之勢直接完成橫掃。與此同時，步行者也連續兩輪橫掃對手。時隔5年，兩隊再次對決東部之巔。
這輪系列賽跌宕起伏、兩隊前兩場在印第安納各下一城，尤因G2遭遇跟腱受傷賽季報銷，但尼克斯回到紐約後重整旗鼓，G3關鍵時刻拉里-約翰遜完成四分打，幫助球隊1分險勝。約翰遜這一進球，至今仍被許多步行者球迷認為是誤判。
步行者第四戰扳平比分，回到印第安納後米勒爆發，但尼克斯眾志成城拿下賽點。G6尼克斯再折一將，約翰遜半場傷退，但米勒在G5狂砍30分後打出生涯最差表現之一，全場18投僅3中，尼克斯最終靠着阿蘭-休斯敦的32分咬下勝利，大比分4-2淘汰步行者，成為歷史首支晉級總決賽的八號種子。
2000年，步行者與尼克斯連續第二年在東部決賽相遇。步行者是東部頭號種子，而尼克斯是第三種子，兩隊的晉級之路都並不容易：步行者首輪被雄鹿逼入五場決勝，第二輪則和76人鏖戰六場；尼克斯首輪橫掃猛龍，次輪再次碰到熱火，兩隊打滿七場才決出勝負。
系列賽在步行者新主場康塞科球館（現為蓋恩布里奇球館）開打，步行者贏下前兩場，尼克斯回到麥迪遜廣場花園後連扳兩局。第五戰回到印第安納，步行者贏下天王三，取得系列賽賽點。第六戰中米勒迎來爆發，他投籃19投10中，三分7中5，罰球9中9，砍下34分，其中末節獨得17分，帶領步行者隊史首次殺進總決賽。
值得一提的是，這場比賽是米勒在麥迪遜花園的最後一場季後賽，也是尤因作為尼克斯球員的謝幕演出。尼克斯和步行者90年代的愛恨糾葛，在世紀交匯之際畫上了句號。
進入千禧年後，步行者在一段時間內還保持了競爭力，但隨着奧本山事件爆發和米勒退役，步行者進入漫長重建，2005至2010年間僅打進一次季後賽。尼克斯則是在尤因退役後進入黑暗時期，戰績長期萎靡不振，自2001年至2012年間沒有贏下一輪系列賽。
直到2011年前後，兩隊雙雙完成重建。尼克斯從丹佛挖來超級得分手卡梅羅-安東尼，重返東部強隊之列，步行者則圍繞保羅-喬治、大衛-韋斯特和羅伊-希伯特一套新老結合的班底崛起。兩隊在2013年東部半決賽相遇，步行者以4-2淘汰尼克斯，阻止了安東尼和勒布朗-詹姆斯、德維恩-韋德的2003年黃金一代對決。
在之後的十年里，尼克斯和步行者再未在季後賽碰面。上賽季，隨着兩隊完成新一輪重建，他們如因緣際會般地站到了彼此的對立面。
上個時代的宿敵基因，悄悄遺留到了兩個球隊身上：現任尼克斯主教練湯姆-錫伯杜，在1996年到2003年期間曾擔任尼克斯助教，見證了兩隊在季後賽的多次對決；杰倫-布倫森的父親里克-布倫森，也曾在1998年到2000年效力於尼克斯，在與步行者的兩次東決中都有出場；如今執教步行者的里克-卡萊爾，當年同樣作為助理教練坐在步行者的教練席上。
二十多年過去，許多事物在時光中流轉卻又保持着永恆：斯派克-李十年如一日地堅守在場邊第一排，只是鬢角已見霜白；米勒褪下31號戰袍換上筆挺西裝，用另一種方式繼續比賽；籃球麥加屹立在時間的洪流中，始終如一地見證着宿命的輪迴；那些被歲月打磨得愈發閃亮的經典瞬間，在每一個新的對決中投射出昔日的光影。
從米勒到哈利伯頓，從尤因到布倫森，球員面孔變了，但真正的宿敵對決從不因時間褪色。如今，當尼克斯的藍橙浪潮與步行者的金黃旋風再度碰撞，球館裡回蕩的不僅是當代的吶喊，更是跨越時空的集體記憶。
