中國南海立體地形圖

南海，位於中國大陸的南方，是太平洋西部海域，中國三大邊緣海之一，該海域自然海域面積約350萬平方公里，為中國近海中面積最大、水最深的海區，平均水深1212米，最大深度5559米。

是南中國海的一部分，緊鄰蘇祿海、蘇拉威西海。

黃岩島以東是馬尼拉海溝

南海與蘇祿海、蘇拉威西海在遠古時是同一片海，被新形成的大陸架所隔開。

靠巴士海峽、巴林塘海峽的呂宋島弧地震頻繁，所處地震活動帶中。

具有大陸架和海洋的共同性質，南海中脊已停止生長，洋盆規模基本穩定。

海底自外圍至中心順次為大陸架、大陸坡、中央海盆，略呈同心圓式的三層環狀結構，地形似菱形。

南海海底中心一圈最深部分即中央深海盆地，是南海海盆的盆底，平均水深約4000米，最深處為4577米（馬尼拉海溝），底部平坦，與周圍陸坡成鮮明的反差。

南海海域的海水鹽度高。蘊藏豐富的油氣資源和礦產資源。