深海潛水器已經潛水幾十年了，但美國科研人員對深海潛水的第一次全面分析顯示，人類只直接觀察到全球深海海底的一小部分，不到0.001%。5月7日，相關研究結果發表於《科學進展》。
探測器在阿拉斯加附近深海拍攝的圖像。圖片來源：美國國家海洋與大氣管理局
海洋佔地球總表面積的71%，其中約93%是深海海底，被歸類為深度在200米以下的海底。雖然使用衛星和船載聲吶繪製了海洋區域的大部分地圖，但直接觀測到的很少。
我們在20世紀50年代才開始探索深海，當時開發出了能夠到達所需深度的潛水器。現在，美國非盈利組織海洋發現聯盟的katherine bell和她的同事們分析了自那時以來43681份深海潛水活動記錄，以評估有多少深海海底被直接研究。該團隊估計，已直接觀測到的海底面積在2130至3823平方公里之間。這也就是說有99.999%的深海海底未被觀測到。“這確實表明我們知之甚少，還有很多東西需要探索。”bell說。
她指出，深海中維持大量生命的熱液噴口直到1977年才被深海潛水器首次在加拉帕戈斯群島附近發現。“現在我們知道，整個生態系統都可以起源於黑暗，並以從海底湧出的富含礦物質的熱水為食。”
該團隊還發現，在67年的深海潛水中，只有不到20%的潛水發生在公海，也就是所謂的國際水域。相反，深海觀測以美國、日本和新西蘭水域內的勘探為主，占所有潛水的71%。bell說，這相當於整個大陸都沒有被探索。
“如果你只探索過北美、日本和新西蘭的土地，你怎麼能真正知道非洲大草原或東南亞的森林裡有什麼。我們需要以更具代表性、更少偏見的眼光看待深海海底。”bell說。
來源：中國科學報
