【文/觀察者網 李澤西】
當地時間11月30日，特斯拉CEO馬斯克表示，自己旗下的腦機接口公司Neuralink已將“大部分”所需資料提供給美國食品和藥物管理局（FDA），計劃於半年內開始將腦機接口芯片植入人體的臨床實驗。
在Neuralink30日的展示會上，馬斯克稱腦機接口短期內可幫助患有漸凍症的病人通過意念與外界溝通。不過，他將更多篇幅用於介紹腦機接口未來的可能性。
他表示，自己2017年建立Neuralink是出於對人工智能科技發展的擔憂，認為如果人類不藉助科技增強自身能力，將面臨“被淘汰”的風險；有了腦機結合，可以提高人們與機器互動的“寬帶速度”，從而提高人類的總體效率。
按照Neuralink的技術路徑，腦機接口是在人類大腦處植入一個硬幣大小的芯片，通過許多極其細微的電線與大腦溝通，而芯片則通過無線電信號與外部的機器，如電腦、手機等互動，目前每秒可傳輸50千字節（KB）。這一芯片和電線將用一種“類似縫紉機”的設備植入大腦，Neuralink稱該設備將極大可能降低侵入性和對大腦的損害。
腦機接口芯片
目前，腦機接口需要通過開顱手術將芯片植入大腦；馬斯克曾表示，未來將計劃將芯片直接“注射”入頸內靜脈，降低手術的規模和風險。不過，30日展示中顯示的“未來植入方式”仍然是開顱手術。
馬斯克還發推稱“相信腦機接口設備已可用於人類，推進（人體實驗）的時間線只取決於美國食品和藥物管理局的審批速度”。
馬斯克推特截圖
實際上，腦機接口已於2020年7月獲得美國食品和藥物管理局的“突破性療法”認證，表明該設備雖然有風險，但是對於幾乎無藥可救的病人來說可“死馬當活馬醫”；這允許腦機接口進行有限的人體臨床試驗。腦機接口此前似乎並未利用該“權利”，這次申請的是開展全面人體試驗的資格。
腦機接口原來是在豬的身上開展試驗，後來轉到更接近人類的猴子。今年2月，美國非營利性醫生團體醫師醫藥責任協會（PCRM）指控腦機接口，在實驗過程中使得猴子遭受心理壓力、極端痛苦，以及因手術而導致的慢性感染。美國醫師醫藥責任協會稱，在腦機接口測試的至少23隻猴子中，至少有15隻猴子因試驗死亡或被安樂死。Neuralink當時發表聲明稱自己的做法“並無不尋常之處”，表示只有8隻動物被安樂死。
腦機接口使用猴子為試驗體
在30日的展示中，Neuralink的一個工程師回應質疑，表示該公司目前正在努力提高芯片植入的可逆轉性，同時也致力於降低使用的安全風險。馬斯克則強調，自己認為腦機接口的安全性已“遠超”美國食品和藥物管理局的要求。
在馬斯克推特的評論區內，許多馬斯克因收購推特等操作而新增的右翼粉絲顯然對腦機接口這個概念不太感冒，擔心植入芯片後自己的思想可能受外力的控制。有介紹中自稱“超級MAGA支持者”的網友表示，自己反對馬斯克此舉，認為“還是天然的好”。
右翼網友推特截圖
還有右翼人士表示，自己一貫支持馬斯克的所作所為，但是腦機接口把自己“嚇尿了”。
右翼網友推特截圖
不過也有網友表示，願意“貢獻”自己為試驗體。
奇怪的網友推特截圖
此外，馬斯克在展示中表示，自己還計劃用腦機接口幫助盲人“復明”，以及脊髓斷裂的人恢復對身體的控制。
腦機接口或被用於幫助盲人和脊髓斷裂的人
實際上，馬斯克對腦機接口的想象遠不止治療疾病。他曾提出一套瘋狂的“大腦計劃”，目標是將人格意識“下載”或“存放”在特斯拉人形機器人上，幫助人類實現“永生”，甚至還要通過SpaceX可回收火箭將帶有人類意識的機器人送往火星，代替人類工作。
理想很豐滿，但Neuralink的現狀似乎並不如人意。時至今日，該公司八位聯合創始人中的六位已陸續“出走”，只剩下馬斯克和和一位植入工程師。其中，去年5月份離職的Max Hodak，投資了一家名為Synchron的腦機接口公司。
值得一提的是，Synchron已於今年7月初完成美國首例腦機接口設備的接入手術，而這家初創公司之前還曾將腦機接口設備植入4名澳大利亞患者體內，比Neuralink進度還要靠前。在中國，南開大學6月25日完成我國自主研發的首款介入式腦機接口的動物試驗。
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