從鄉村教師到中科院的研究員，他20年來不斷修補自己的逐夢之路，致力於攻堅抑鬱症等精神疾病，努力通過腦影像探索抑鬱症、阿爾茲海默症等腦類疾病診斷治療的新方法。他是中國科學院心理研究所認知與發展心理學研究室主任、抑鬱症大數據國際研究中心主任嚴超贛。
年少科學家夢想持續燃燒 毅然踏上逐夢之路
成為一名科學家，是嚴超贛6歲時便種下的夢想。自幼愛讀書、成績優異的他本以為會朝着夢想順利前進，然而命運卻給了他沉重的一擊。嚴超贛14歲那年，父親的意外離世，讓全家陷入困境。為了減輕家裡的負擔，他放棄了讀高中的機會，去了一所師範學院，想着師範畢業後便可以早點掙錢養家。2001年，不滿17歲的他被分配到一所中學教書，成為了一名鄉村教師。
嚴超贛從未覺得教書不好，只是少年時的科學家夢想一直在心裡熊熊燃燒，他想闖一闖，看更大的世界，擁有更遙遠的未來。於是他付諸行動，2002年，他考入北京科技大學，攻讀自動化專業。本科畢業後，嚴超贛最理想的去處是到清華大學讀研。可正當他覺得自己有機會向夢想再邁一步時，命運又跟他開了一個小小的玩笑。一向成績優秀的他竟以幾分之差與清華擦肩而過。巨大的落差讓嚴超贛跌入了谷底，他感到了前所未有的迷茫。
考研落榜後，嚴超贛沒有放棄。回憶起當時的情形，他直言自己十分幸運。當時的嚴超贛在中科院自動化所的EPS留言板留言，告知自己的考試分數。恰巧他的導師看到了郵件，給他回信，詢問其是否想從事腦科學研究。這讓自幼渴望成為科學家的嚴超贛非常振奮，於是他從北科大來到北師大，繼續追尋科學家的夢想。
2006年至2011年的五年時間，他碩博連讀，學習到不少新知識，為科學家夢想打下紮實基礎。一個留言，一封郵件，就改變了一個人的命運。聽起來似乎充滿了戲劇性，但北京是一座充滿了無限希望與可能的城市，機會總是留給有準備的人，嚴超贛的幸運便得益於他多年來腳踏實地的努力。
深耕多年不斷嘗試 致力於攻堅抑鬱症等精神疾病
抑鬱症，是一種具有高複發率、高自殺率和高致殘率的精神疾病，每年造成極為沉重的社會經濟負擔，還會帶來自殺死亡的嚴重後果。根據世界衛生組織估計，全球有3億多抑鬱症患者。而根據中國精神衛生調查，中國的抑鬱障礙終生患病率為6.8%，其中重性抑鬱障礙，即通常所說的抑鬱症為3.4%，大約每30個中國人中就有一個抑鬱症患者。
可即使到今天，抑鬱症的診斷仍十分困難。由於抑鬱症的基本病理機制尚不明確，因此無論是臨床上還是實驗室中，研究人員們都在嘗試尋找能確診抑鬱症的生物標誌物。嚴超贛認為，或許腦影像能夠成為解決問題的突破口。
通過高場磁共振機設備，將人腦的核磁共振影像清晰地顯示出來。這種研究人腦功能的方式被稱為靜息狀態的功能磁共振成像，是嚴超贛最擅長的領域。如今，嚴超贛嘗試將這項技術用於觀察抑鬱症患者的腦活動異常，並找到抑鬱症診斷的生物學客觀標準。
通過腦影像的結果分析，表明了抑鬱症患者大腦中負責情緒和負責執行功能的區域發生了改變。這一發現，為嚴超贛的抑鬱症研究提供了思路。可個別的樣本具有偶然性，只有多中心、大樣本的研究，才有可能找到抑鬱症共有的、具有推廣性的臨床生物學指標。
由於做核磁共振的成本高，涉及隱私等問題，腦影像的樣本來源成為了嚴超贛最大的難題。但他並不沮喪，堅信只要目標明確，問題定能迎刃而解。這是他的信念，也是他的經驗，他過往的路就是這樣一步一個腳印走過來的。
日常酷愛的籃球運動給了嚴超贛啟發，在打球過程中不斷參與進來的陌生運動者讓他意識到，若將其他腦科學家團結起來共享大數據，樣本問題不就有着落了嗎？為此，嚴超贛將自己開發的DPABI軟件推廣到世界各地的腦科學專家組，功能強大的DPABI軟件簡便易用，立刻吸引了很多腦科學家。大家共用這一軟件，同時共享數據，形成了一個廣泛的抑鬱症腦影像大數據聯盟。這一聯盟的成立，使腦影像的樣本難以獲取的問題迎刃而解，也使嚴超贛以及很多和他同一領域的科學家共同受益。
腦科研需要案例，有案例數據就可以做出科學的對比和判斷，從而得出更加精確的結果。這對於抑鬱症的研究，具有重大的意義。對於嚴超贛來說，也是跨越式的一步。
“人生沒有失敗，只有不再嘗試。”從一名鄉村教師到中科院的研究員，嚴超贛的科學家之路整整走了二十年。夢想之路再長也有終點，只要腳踏實地向前奔跑，終將抵達夢想的彼岸！
