在世界上有一些奶牛的肚子上會有一個洞，看起來非常的與眾不同，這也導致了不少人的好奇，推測這個洞的用途，有些人就認為之所以會設計這樣的洞，主要是為了裝飾，看起來更加的好看一些，那麼事實真的是這樣嗎？科學家們給出了完美的解釋！
實際上，肚子上鑽了個洞的奶牛被稱為“空心牛”，空心奶牛是一項人造實驗，旨在更多地了解牛消化道中發生的情況，以及如何最大限度地提高產奶量，插管用作類似舷窗的裝置，可以進入奶牛的瘤胃。
研究人員可以研究和分析消化系統，獸醫可以將從一頭奶牛的瘤胃轉移到另一頭奶牛的瘤胃，這項技術並不是最近發明的，據了解，在1928年，美國北達科他州農業學院的阿瑟·弗雷德里克·沙爾克博士，就成功發明了這種看起來很奇葩的技術。
在通過外科手術植入套管後，母牛會在指定的時間段內吃草，再進行檢查，然後農民取出塞子，從牛的瘤胃中取出燕麥和草的混合物，接着收集並測試這種混合物，分析向研究人員和農民揭示哪種草料從牲畜身上產生最好的結果，研究人員可以通過檢查牛瘤胃的化學成分，來確定各種飼料和加工方法對牛消化的影響。
此外，還可以檢查瘤胃以確定奶牛正在吃草的特定營養價值，由於奶牛的整體健康很大程度上取決於瘤胃腸道細菌，可是這些細菌很難在食物中獲取，因為科學家認為，如果在這種情況下，選擇插管可能對奶牛很有用，所以一頭健康的插管奶牛充當牛群的供體，為病牛的康復提供健康的細菌。
一個舷窗被放置在一頭插管的奶牛身體的一側，以取出瘤胃蟲來治療生病的奶牛，微生物通過插管從健康奶牛的身體中提取出來。然後，瘤胃液和微生物被轉移到病牛的體內，人們可以用口胃管給病牛餵食微生物，插入口胃管以增強呼吸，減少牛的腸脹氣，防止嘔吐和誤吸，促進內臟減少。
儘管給牛肚子上鑽個洞，聽起來好像很恐怖，但事實上卻非常安全，使用局部麻醉，通過手術將瘤胃固定在皮膚和體壁上。手術是在奶牛站立時進行的。在手術前對奶牛進行麻醉，大約持續一個小時，它們不會感到任何疼痛。奶牛有四個胃隔室，其中最大的是瘤胃，動物的大部分消化都在這裡進行。
插入一根插管，基本上是一根由厚而耐用的塑料製成的管子，以保持瘤胃和皮膚之間通過手術形成的開口，同時保持其密封。為了方便取用，包括一個可拆卸的蓋子，大約癒合的時間是四到六周內就可以完成。
縫合到身體內壁的瘤胃使研究人員能夠研究胃內容物並檢查牛的消化過程，雖然來自不同國家的動物活動家譴責了這種手術方法，然而，一些支持這種技術的人聲稱，該技術能夠讓奶牛的消化系統不受任何阻礙，有助於其他生病的恢復，因此它可以幫助許多奶牛享受了長達12至15年的健康壽命，插管奶牛像正常奶牛一樣工作的能力不受影響。
從一項統計顯示，目前這項技術，已經改善數百萬動物的消化系統健康，最大限度地減少抗生素的使用，並降低與養牛相關的硝酸鹽和甲烷排放量。不過，根據動物保護組織的說法，插管會對奶牛造成嚴重傷害，是一種極其不道德的做法。
此外，這種空心奶牛經常在獸醫學校招聘會甚至高中活動等活動中展出！參與者甚至被鼓勵用手穿入奶牛肚子里，就好像奶牛是一個無生命的物體，而不是一個有意識的動物。所以關於這種技術是否應該全面推廣，至今都是存在很大爭議！
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