在之前的文章中，作者和大家聊了一系列關於我國廣東省各個城市區劃變遷和經濟發展的故事，例如廣州市、佛山市、東莞市等等。今天，我們聊聊廣東省的茂名市。茂名市是廣東省的重要城市，同時也是廣東省的區域性城市。茂名市總人口610多萬人，合計下轄了5個區縣。那麼，茂名市5個區縣的區劃格局，到底是如何一步步形成的呢？
首先，我們聊聊廣東省的基本情況。廣東省是我國第一人口大省、第一經濟大省，按照2020年七普統計的數據，廣東省總人口1.26億人，穩居全國第一位。比山東省、河南省等省份，多了2000多萬人口。換而言之，相當於多出了甘肅省或者吉林省的總人口。2021年，廣東省的GDP總量達到了12萬億以上，穩居全國第一。
從GDP總量來說，甚至超過了世界上的部分中等發達國家。目前，廣東省、江蘇省的GDP總量都在10萬億以上。廣東省還是我國著名的蔬菜、水果輸出大省，每年輸出了各種水果、蔬菜，而且數量多、品種廣。例如廣東省北部、西部的很多城市，陸續設立了各種類型的種植基地。
目前，廣東省總計下轄了21個地級市，分別是：廣州市、深圳市、東莞市、佛山市、中山市、湛江市、惠州市、茂名市、陽江市、揭陽市、潮州市、梅州市、珠海市、汕頭市、汕尾市、韶關市、清遠市、肇慶市、江門市、河源市、雲浮市。當然，廣州市、深圳市屬於全國15個副省級城市之一。北、上、廣、深並成為我國4大一線城市，其中，廣東省佔了2個。
由此可見，廣東省的綜合實力非常強。茂名市是廣東省21個地級市之一，屬於廣東省西部的區域城市。從人口總量來說，茂名市總人口610多萬，在廣東省排名第6位。2021年，茂名市的GDP總量達到了3600多億。目前，茂名市合計下轄了2個區、3個縣級市，合計5個區縣，分別是：茂南區、電白區、高州縣級市、信宜縣級市、化州縣級市。
茂名市屬於全國重要的石油化工基地和能源基地，粵西綜合性樞紐城市和沿海重要的港口。按照茂名市的發展計劃，2025年的GDP總量，力爭超過4400億。一個問題出現了，作為廣東省西部城市，茂名市5個區縣的區劃格局，到底是如何一步步形成的呢？
眾所周知，我國行省制度出現於元朝，歷經元明清三朝幾百年時間的調整和完善以後，逐步形成了內陸各省的基本框架格局。截止清朝乾隆皇帝在位時期，廣東省形成了10個府、3個直隸州的區劃格局，分別是：廣州府、韶州府、南雄府、惠州府、潮州府、肇慶府、高州府、廉州府、雷州府、瓊州府、連州、嘉應州、羅定州。
其中，茂名市下轄的各個縣級市，基本上隸屬於高州府管理。當時，高州府下轄了1個散州、5個縣，分別是：化州、茂名縣、電白縣、信宜縣、吳川縣、石城縣。不得不說，高州府屬於文化薈萃之地。在廣東省的文化中，高雷文化佔據了非常重要的一環。
1912年，統治了200多年清朝滅亡以後，我國進入了軍閥混戰的複雜階段。由於戰爭連續不斷，對廣東各地的經濟造成了很大的破壞。一轉眼到了建國初期，隨着大規模戰爭的結束，我國進入了戰後重建、恢復生產、發展建設的階段。當時，廣東省各地陸續組建了各個專區和地級市，例如珠江專區、南路專區。
南路專區合計下轄了13個縣，分別是：電白縣、茂名縣、化縣、吳川縣、廉江縣、遂溪縣、海康縣、徐聞縣、合浦縣、靈山縣、欽縣、防城縣、信宜縣。1950年，南路專區更名為高雷專區。與此同時，高雷專區的區劃調整為10個縣。1952年，高雷專區被撤銷，原本下轄的各個縣區，劃入了粵西行政區管理。在五十年代，我國各地的交通、通訊水平有限，下轄的區縣太多，不利於管理。
1956年，粵西行政區被撤銷，在廣東省西部大部分縣的基礎上，組建了湛江專區。湛江專區下轄了12個縣，分別是：遂溪縣、廉江縣、化縣、茂名縣、信宜縣、陽春縣、陽江縣、電白縣、吳川縣、雷東縣、海康縣、徐聞縣。50年代開始，我國陸續開始了156個重要項目，逐步建立了自己的重工業體系。對於鋼鐵、石油、橡膠等各方面資源，需求量越來越大。
50年代中期，在湛江專區的茂名縣境內，發現了儲量非常豐富的石油資源。為了開採茂名的石油資源，我國陸續從各地抽調了10多萬工人，奔赴茂名，建立了礦區和生活區，並且逐步形成了最初期的城市框架。1959年，在茂名縣被撤銷，組建了茂名縣級市，仍然隸屬於湛江專區管理。
60年代末期，全國所有的專區更名為地區，湛江專區更名為湛江地區，管理區域不變。歷經將近10年的發展，茂名縣級市已經發展到了非常不錯的水平。鑒於茂名縣級市的重要性，1975年，茂名縣級市被提升為地級市，脫離了湛江地區。不過，茂名地級市僅僅管理主城區和礦區，管轄範圍很有限，外圍的各個縣，仍然隸屬於湛江地區管理。
70年代末期，我國經濟進入了持續高速發展階段。為了適應經濟發展的需要。各省下轄的各個地區，開始陸續調整。作為沿海省份，廣東省的反應非常迅速。1983年，湛江地區的電白縣、高州縣、信宜縣、化州縣，劃入了茂名市管理。1985年，茂名市組建了茂南區，合計下轄了1個區、4個縣。
進入90年代以後，隨着茂名市各地的經濟迅速發展，高州縣、信宜縣、化州縣被陸續撤銷，組建了縣級市。21世紀以後，茂名市開始崛起，城區面積進一步擴大，城市人口進一步增加。2001年，茂名市組建了茂港區。此時。茂名市形成了2個區、1個縣、3個縣級市的區劃格局。2014年，出於發展建設的需要，茂港區與電白縣合併，組建了電白區。
截止這個階段，茂名市2個區、3個縣級市的區劃格局，已經徹底形成，合計5個區縣。當然，出於建設發展的需要，進入21世紀以後，茂名市陸續組建了茂名濱海新區、茂名高新區、茂名水東灣新城等幾個新區。不過，這幾個新區屬於功能區，情況特殊，一般不會計算在內。
關於我國各地區劃調整的一系列故事，還有很多。作者在以後的文章中，和大家慢慢聊。
