就算是霸主，也因為死亡不得不謝幕了
秦軍背晉退兵，晉文公單獨圍鄭，鄭國君臣只得另想他法。石申父前往晉軍營中說和，晉文公卻非要令叔詹前來認罪方可罷兵。
叔詹凜然前往，晉文公燒起大鼎油鍋，就要把叔詹煮了。叔詹在油鍋前把自己的仁智忠勇通通表揚了一番，晉文公也為之折服。
叔詹據鼎抗晉侯
不久之後，晉軍也從鄭國退兵了，但秦晉之間卻形成了隔閡。
隨着隨亡功臣魏犨、狐毛、狐偃相繼去世，晉文公感慨萬分。胥臣推薦一人可為卿相，原來是郤芮之子郤缺。這名字取得好，郤缺，稀缺，人才難得啊！從此，郤缺先為胥臣副將，統領下軍，再成立新上軍、新下軍，由三軍變五軍，晉國實力又得到大增。
英雄也勝不過天數，晉文公以六十八歲高齡辭世，世子驩即位為君，稱為襄公。在安葬晉文公時發生一件怪事，棺槨突然奇重無比，並自棺中發出大聲，先軫說，這是先君顯靈，警示西方強秦將要發兵來侵。
荒草墓塋埋着一代霸主晉文公
秦穆公果然想趁晉國發喪之際，發兵滅鄭，以百里奚之子孟明視為大將，蹇叔之子白乙丙及西乞術為副將，精兵三千，戰車三百，出東門而去。蹇叔給兒子寫密簡一封，囑其依簡行事。
這邊蹇叔預感到秦軍必敗，乾脆辭官歸田，與百里奚商議安排公孫枝預先備好船隻，可作逃脫接應。
秦軍過周天子北門，本該脫下甲胄緩過，卻遇到一個前哨牙將褒蠻子，顯示輕功，飛越登車，其餘將士也如此效仿。王子虎只見到秦軍驍勇，王孫滿卻道出秦軍無禮必敗。
鄭國的牛販子弦高是個有膽有識之人。聽聞秦軍伐鄭，一面派人通報鄭國，一面牽着二十頭牛即迎秦軍而上，冒充鄭國使者前往滑地延津勞軍。
弦高牽牛勞軍
孟明一聽，這還得了？鄭國已經知道我們來了。算了，先滅了滑國再說。於是秦軍三下五除二，襲破滑城，搶掠一空。從此，滑國不再有，土地也被衛國兼并了。
強大的秦軍
晉襄公本來還在曲沃守喪，這才聽說秦軍出東門襲鄭之事，趕緊召中軍元帥先軫前來商議。
