可能沒有免費的午餐，但有很多便宜的午餐。快餐無處不在。無論您是在城市中心還是在偏遠寂寞的高速公路上行駛，都有一件事是不變的：金色的拱門總是在附近。
無論好壞，快餐是西方文化和飲食不可否認的組成部分。根據疾病控制和預防中心 (CDC)的數據，在 2013 年至 2016 年的任何一天，超過 36% 的美國成年人都吃過快餐。快進幾年，快餐實際上在 COVID-19 大流行期間變得更加流行. 當室內用餐存在潛在的健康風險時，得來速窗口更具吸引力。
大流行的影響也沒有放緩的跡象。如果有的話，美國對快餐的需求繼續增長。2021年第一季度，快餐店客流量增長33.06%。
很容易解釋為什麼快餐如此受歡迎。它方便、實惠，而且在大多數情況下也很美味。它也在很大程度上超越了收入階層。發表在《經濟學與人類生物學》雜誌上的一項研究分析了 8,000 名不同收入水平的美國人的飲食習慣，發現快餐消費的差異可以忽略不計。在所有收入水平中，79% 的受試者每周至少吃一次快餐。
當然，快餐也有陰暗面。定期食用這種高度加工的食物對健康的不利影響是有據可查的。今天的口味和便利為明天的肥胖、糖尿病和心臟病奠定了基礎。
除了明顯的營養問題外，快餐還與許多令人驚訝和意想不到的負面副作用有關。例如，發表在《心理科學》上的一項研究報告了接觸快餐和不耐煩之間的聯繫。發表在《公共健康營養學》上的另一個研究項目發現，吃快餐的人感到抑鬱的可能性要高出 51%。
快餐甚至可能會耗盡你的大腦。《臨床兒科》發表的一項研究發現，吃更多快餐與中學學業成績降低有關。
開始重新考慮今天的午餐計劃？我們只是在摸索表面。繼續閱讀以了解有關快餐業的五個令人不快的真相。
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快餐包裝紙上充滿了“永遠的化學物質”
《消費者報告》今年春天發布的一項研究發現，多家全國快餐連鎖店使用的包裝紙和包裝材料中含有大量稱為 PFA（全氟烷基物質和多氟烷基物質）的化學物質。
PFA 也被稱為“永久化學品”，因為它們不會在環境中分解，而是會持續數千年。眾所周知，這些化學物質會在動物、環境甚至人體內積累。
“我們知道這些物質會遷移到你吃的食物中，”位於瑞士的非營利研究組織食品包裝論壇的環境工程師賈斯汀·鮑徹告訴《消費者報告》。“很清楚，直接曝光。”
PFA 暴露對健康的影響仍不完全清楚，但 CDC 已經將 PFA 稱為“公共衛生問題”。各種研究項目已將 PFA 與生育問題、兒童發育問題、癌症風險增加和免疫反應減弱聯繫起來。
在快餐界，PFA 用於阻止油脂和水滲入包裝紙和包裝。在對 2021 年在紐約三州地區銷售的 118 種食品包裝產品進行測試後，研究人員報告說，一些PFA 違規行為最嚴重的是 Nathan 的 Famous bag for side、麥當勞的油炸袋、Chick-fil-A 的三明治包裝紙、Taco Bell 的薯片袋、還有阿比的餅乾袋。
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快餐越來越不健康
多年來，各種快餐連鎖店推出了更健康的菜單選擇，如沙拉和水果。人們可能會認為這意味着今天的快餐菜單比幾十年前更健康，但事實並非如此。隨着時間的推移，快餐變得越來越不健康。
波士頓大學的科學家分析了 1986 年、1991 年和 2016 年 10 家流行快餐連鎖店的菜單。他們發現，與 1980 年代或 1990 年代相比，如今大多數快餐主菜、配菜和甜點所含的卡路里和鈉含量要高得多。份量也增加了。可能有更多的菜單選擇，但快餐的整體營養質量繼續下降。
“我們的研究提供了一些關於快餐如何幫助加劇美國持續存在的肥胖問題和相關慢性病問題的見解。儘管快餐店提供了大量的選擇，其中一些比其他的更健康，隨着時間的推移，卡路里、份量和鈉含量總體上已經惡化（增加）並且仍然很高，”首席研究員梅根·A·麥克羅里說。
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更多化學品
當涉及到快餐時，PFA 並不是您應該擔心的唯一化學物質。我們已經介紹了“永遠的化學品”，現在讓我們繼續討論“無處不在的化學品”。
鄰苯二甲酸鹽是一組用於使塑料更耐用的人造化學品。它們被稱為“無處不在的化學品”，因為它們存在於各種產品中，例如洗髮水、肥皂、乙烯基地板和玩具。重要的是，鄰苯二甲酸鹽還用於食品包裝和食品加工設備。
與 PFA 類似，它們與許多健康問題有關，例如自閉症、癌症和神經發育問題。
這和快餐有什麼關係？2021 年在喬治華盛頓大學進行並發表在《暴露科學與環境流行病學雜誌》上的研究發現，鄰苯二甲酸鹽和其他增塑劑廣泛存在於快餐菜肴中。
某些產品中已經禁用了一些鄰苯二甲酸鹽，因此製造商使用“替代增塑劑”代替。唯一的問題是這些替代化學品的研究不足。我們不知道它們在暴露後對人們產生什麼影響（如果有的話）。
“我們發現鄰苯二甲酸鹽和其他增塑劑廣泛存在於美國快餐連鎖店的預製食品中，這一發現意味着許多消費者在用餐時會攝入可能不健康的化學物質，”主要研究作者Lariah Edwards說。“需要更嚴格的法規來幫助將這些有害化學物質排除在食品供應之外。”
該研究的作者分析了來自六家不同快餐店的 64 種菜單項（薯條、比薩餅、墨西哥卷餅等）。品牌的具體名稱沒有包括在內，但研究人員指出，他們的工作包括常見的漢堡連鎖店、比薩連鎖店和德州-墨西哥連鎖店。總而言之，81% 的檢查過的快餐樣品含有一種名為 DnBP 的鄰苯二甲酸鹽，而另外 70% 含有鄰苯二甲酸鹽 DEHP。與此同時，86% 的研究食品含有一種名為 DEHT 的替代增塑劑。
為什麼快餐中含有鄰苯二甲酸鹽？研究人員解釋說，這些化學物質經常從食品處理手套、傳送帶和管道進入快餐。
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快餐的外表是騙人的
快餐廣告使漢堡、卷餅和配菜看起來絕對令人垂涎三尺。電視上的快餐漢堡沒有濕透或散亂的。然而，快餐的現實往往令人失望。
事實上，你越是揭開快餐世界的帷幕，就會越來越清楚地發現事情很少像看起來那樣。例如，您是否知道愛爾蘭規定賽百味的麵包由於含糖量過高而在法律上不能被稱為“麵包”？這聽起來像是一個假標題，但這是真的。賽百味麵包的總含糖量是麵粉重量的 10%。
另一個例子：在快餐漢堡和三明治上看到的絕大多數“烤架痕迹”都是假的，是由旋轉烙印機燒掉的，而不是真正的烤架。
話雖如此，讓我們在應得的地方給予信任。漢堡王是少數幾個在說他們用火焰烤牛肉時沒有撒謊的快餐品牌之一（但它可能是在撒謊它的 Whoppers 的大小）。Chick-fil-A 菜單項也有真正的燒烤標記。
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快餐以兒童為目標
密歇根大學最近的一項民意調查顯示，五分之一的美國父母承認，與大流行前的日子相比，他們的孩子現在吃的快餐更多。但早在 2020 年之前，孩子們一直在懇求媽媽和爸爸在得來速酒店停下來。
從歷史上看，快餐業一直通過使用玩具、彩色廣告以及與流行媒體的合作來瞄準兒童。這甚至沒有提到快餐店內建的兒童遊樂區。毫不誇張地說，整個行業都在迎合孩子。
發表在PLOS ONE上的一項研究得出結論，針對兒童的快餐廣告強調獎品和電影搭配遠遠超過食物。
另一份同樣發表在PLOS ONE上的報告甚至發現，兒童快餐廣告往往與商業改善局制定的自律準則相矛盾。面向兒童的食品營銷本應強調健康的選擇，但在觀看了一些針對兒童的麥當勞和漢堡王廣告後，一群孩子除了玩具之外幾乎不記得廣告的任何內容。年輕的參與者只記得廣告中顯示的健康食品，如水果和牛奶，不到 10% 的時間。
最近發表在BMJ Nutrition Prevention & Health上的研究還表明，麥當勞似乎有意針對並關注生活在低收入國家的兒童。科學家們發現，該連鎖店在低收入國家的 Instagram 廣告活動以更適合兒童的帖子、贈品和價格促銷為特色。相反，低收入國家在 Instagram 上發布的描述健康習慣的營銷帖子也較少。
“隨着社交媒體使用的增長，快餐公司的社交媒體廣告可能會對飲食選擇產生前所未有的影響，尤其是在低收入國家，”該研究得出結論。“通過針對兒童的廣告和價格促銷來定位某些子集，麥當勞的社交媒體廣告可能會加劇世界上最脆弱國家的醫療保健問題。”
