90年前，即1935年6月19日，英國遠程轟炸機“維克斯·韋爾斯利”原型機首次試飛。
飛越金字塔的“韋爾斯利”轟炸機。
該機由維克斯公司航空部門首席設計師巴恩斯·華萊士設計，採用金屬框架和織物蒙皮結構。該機的金屬框架設計非常新穎，由交叉的薄硬鋁條組成密集的網狀結構，這種網狀結構構成了機身和機翼的骨架。
“韋爾斯利”轟炸機塗裝，注意機翼上表面有黑色的腳印，作為地勤人員可以踩踏的位置標記。
後來，巴恩斯·華萊士設計的其他幾種飛機都採用了這種特殊的金屬框架結構，包括二戰中大量使用的“惠靈頓”轟炸機。“惠靈頓”轟炸機持續生產了八年，共生產超過11000架，與之相比，“韋爾斯利”的持續生產時間只有一年多一點，產量只有177架。這是因為當時英國軍方發現，該機在二戰爆發前就已經落後了。
維修車間內未覆蓋織物蒙皮的“韋爾斯利”的機身框架，網狀結構清晰可見。
上世紀30年代末，該機最大載彈量為910千克，自衛武器只有一挺中口徑機槍，這樣的性能顯然已經落後。最大飛行速度360千米/小時，使其完全無法擺脫先進戰鬥機的攻擊。此外，該機只能攜帶相對較小的炸彈，這些炸彈都放置在兩翼下方的炸彈箱內。
首批量產型“韋爾斯利”轟炸機。
正是由於這些原因，“韋爾斯利”轟炸機只服役到1941年底，並且都是在東非這樣的次要地區服役，支持英軍在索馬里、埃塞俄比亞和厄立特里亞與意大利軍隊的作戰。
“韋爾斯利”轟炸機並沒有彈艙，所有炸彈都放置在兩個可拆卸的翼下炸彈箱內，每個炸彈箱可以容納454千克的炸彈。
即便如此，它們也遭受了慘重損失。在埃塞俄比亞的意大利軍隊投降後，“韋爾斯利”轟炸機一度被用於在印度洋和紅海巡邏，並在1942年9月全部退役。
沒有炸彈箱的“韋爾斯利”。在這種配置下，它被當作遠程偵察機。
“韋爾斯利”轟炸機並未取得過輝煌的勝利，但它卻以另一種方式聲名鵲起：1938年11月7日，兩架“韋爾斯利”轟炸機從埃及飛往澳大利亞，創造了直線不間斷飛行距離的世界紀錄——11518千米。
幸運的“韋爾斯利”飛行員駕駛受傷的轟炸機安全返航，注視着被高射炮彈炸掉的機翼蒙皮。后座艙的風擋玻璃也被彈片擊破，機身上還有彈孔。
早期型（上）和後期型（下）的“韋爾斯利”轟炸機的迷彩塗裝對比。注意後期型增加了座艙的玻璃面積，並配備了無線電羅盤，側窗也安裝了機槍。
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