事故頻發的米格31,這個曾經的空中驕子,當年背後的一些故事

最近頻繁曝出俄羅斯米格31戰機墜毀的事,前幾天,俄羅斯又曝出一起一架米格-31 戰鬥機在濱海邊疆區墜毀,兩名飛行員彈射逃生。飛機墜毀在一處荒涼的地方,據通報地面沒有任何損傷。根據初步信息,是技術故障可能導致的墜機。

從2010年到2022年,俄羅斯米格31戰機事故災難似乎頻發。讓人們對這款被譽為最先進的戰機產生了懷疑。然而,當年的米格31戰機對於北約來說可算是一柄懸在頭上的利劍。讓北約時刻膽戰心驚,我們就來說說當年其背後的故事。

天下武功唯快不破,飛行武器的速度越快,具備的生存能力和突防能力就越強,更能壓制對手和擺脫對手。當年米格31戰機研發方向就是朝這個方向進行的,而時至今日,米格31仍然是世界上飛行速度最快的戰鬥機。

這就得說到當年的米格-25了,米格-25一出來,就以最高速度3.2馬赫驚掉了西方的下巴,紛紛驚呼。不過米格-25雖然優異的高速性能曾令西方國家產生了極大的恐慌。但也存在着機動性差、油耗大、作戰半徑短、雷達輻射對人體傷害太大等短板。所以前蘇聯政府下令米高揚設計局在米格-25的基礎上開發性能更完備的米格-31。

所以以致今天很多人認為米格-31是為了取代米格-25而發展出來。不過這還只能算對了一半。當時前蘇聯計劃的是米格-31不僅要取代米格-25,還要取代圖-128這款蘇聯國土防空軍的攔截機。

不過跟名揚天下的米格-25不同的是,由於圖-128完全是為了蘇聯自身防衛需求而研發的機種。所以一直比較低調,雖然被譽為當時最大的截擊機,但實際上對數據進行了嚴格的保密,前後也只生產了一百多架,並從未出口到國外,

上世紀五十年代,冷戰逐漸進入高潮,大戰隨時一觸即發,蘇聯龐大的國土隨時可能被美國的高空轟炸機入侵,尤其是偏僻的西伯利亞地區。但在如此廣袤的土地上要在地面建設足夠的防空導彈與雷達陣地相當困難,所以蘇聯人想了一個辦法:那就是讓防空導彈“上天”,在不受氣候影響的雲層上方巡邏蘇聯龐大的國土,就這樣,催生出了圖-128。

圖-128由圖波列夫設計局進行研發。由轟炸機圖-98發展而來,長30.06m、翼展17.53m,最大起飛重量43公噸。武器是四枚R-4導彈,有雷達導引版與紅外線版。圖-128當時每天都會有例行巡邏任務,一旦發現敵機入侵蘇聯領土時,立刻從巡邏位置前往攔截。

圖-128的戰法也很簡單:確認敵方目標後,對着目標發射完所有導彈,隨即馬上離開。圖-128雖然沒有米格-25的三馬赫的恐怖高速,但滯空時間、航程與兩個飛行員的值勤效率都更好。龐大的機身也能容納更大的雷達,跟完全依靠地面機構引導“射向”目標的米格-25不同,

由於圖-128可以長時間在空中巡航、搜索敵機,所以能保護更大範圍的領空。不過缺點就是無論是起飛時間或衝刺速度都遜於米格-25,所以一定要先提前升空布陣,無法臨時攔截。

有意思的是,當年美國海軍也曾有過類似的理念,航母戰鬥群出發後,常常用S-3反潛機掛載長程導彈在艦隊戰鬥群外圍巡邏防衛。以達到提前防衛和先發制人的目的。不過最後美國也意識到這種戰法的弊端,發展出了同時兼具超音速與續航能力強的F-14戰機。而死對頭前蘇聯也一樣,認識到了這些問題,也希望能弄出一款擁有米格-25的高速與圖-128長航程的攔截機,而且連新增的功能都要能跟美國海軍的F-14相仿:多目標攻擊。

於是米高揚設計局在米格-25的基礎上,加裝當時最新科技的相位陣列雷達,使用渦扇發動機來改善航程與滯空時間,還裝上米格-25與圖-128都沒有的機炮,蘇聯人還增加了新的米格-31的任務彈性,準備試圖把另一款攔截機Su-15也一起取代掉。

當時還由於蘇聯的大型預警機發展得很慢,蘇聯人甚至還讓米格-31具備了友機間傳輸目標資訊的能力。方法是用4架米格-31的編組代替一架預警機,雖然戰場管理與情報偵察搜集效率比不上正統的預警機,但也是當時蘇聯沒辦法中的辦法了。

有人就曾開過玩笑,如果當時米格-31的方案沒有被前蘇聯採用,或許可能就會是圖-22轟炸機的戰鬥機版本閃亮登場。那麼美國人B-1B轟炸機搭配AIM-120導彈的點子就會被嘲笑是抄襲蘇聯的。

武器的能力是在實戰中檢驗出來的,米格-31對抗北約戰機的實戰能力到底如何,相信大家一定很關心。但遺憾的是一直沒有真正的戰例。其中最接近與西方實戰的一次,是上世紀的韓航007號班機遭擊落空難事件。

這起災難發生於1983年,一架大韓民國航空公司的飛機誤入前蘇聯領空,蘇聯人誤以為是西方偽裝成民航機的預警機,在庫頁島上空對其進行了擊落。客機上269人全部遇難。因為機上載有含美國在內多達16個國家和地區的公民,此事立刻引發強烈外交反彈。

事件發生後美日等國立刻在事發地點附近的海域搜索,美國空軍方面出動了E-3預警機與F-15戰機,巡邏路線幾乎是貼着蘇聯領空,而蘇聯方面也升空了數架米格-31進行監視和警告。當時正值美蘇關係最緊張的階段,在這樣緊張的環境下,這起客機被擊落事件隨時可能成為開戰的導火線。

當時美國空軍最擔心的蘇聯遠東戰機就是這款米格-31,雖然都知道米格-31的機動性不佳,纏鬥可能打不贏F-15。但三馬赫的速度加上4枚R-33遠程導彈是非常恐怖的威脅,一旦米格-31利用高速直衝E-3預警機而去,進入導彈射程就立即4枚齊射,隨即利用高速大幅度轉彎閃人,F-15當時根本拿米格-31沒辦法,總不能像某部電影那樣替E-3擋導彈,所以當時的美國空軍飛行員後來表示,一直繃緊了神經不敢大意。只要蘇軍戰機一有異動,飛行員就準備馬上按下導彈發射按鈕。

當時的事態危險性可見一斑,一旦爆發,可能就真的會迎來第三次世界大戰。幸運的是,蘇軍表現得很克制,最終雙方始終沒有真的擦槍走火。不過也讓人們也留下一個小小的遺憾,到底米格-31對上美軍飛機表現如何。

不過1991年,好奇的軍迷們似乎還是得到了一點安慰。類似的戰例在海灣戰爭中出現。一輛伊拉克的米格-25利用自己的高速連打帶跑,在一片混亂中擊落了美國海軍的一架F-18C戰機。最後也留下了那句名言:“任何能飛三馬赫的飛機都值得尊敬”。