韓國國防部發布消息,韓國空軍已經簽署了採購合同,首批購買20架KF-21戰鬥機,所謂的KF-21是韓國自主開發的一款4.5代戰鬥機,韓國在KF-21戰鬥機的研製上沒有冒進,而是通過循序漸進的方式推動,因此首批的KF-21戰鬥機是不具備隱身能力,因為導彈都是通過半埋方式攜帶,這個和歐洲的颱風戰鬥機是一樣的。KF-21戰鬥機的原型機和首批量產平台,都沒有配備內置彈艙,為此韓國直接將KF-21現階段的平台定義為4.5代戰鬥機。實際上韓國是雄心勃勃,除了推動韓國空軍購買KF-21戰鬥機之外,韓國還試圖出口KF-21戰鬥機。
原本韓國空軍是首批購買40架KF-21戰鬥機,但是韓國空軍在簽署採購合同的時候,已經改變了採購的數量,僅僅是原來的一半,雖然數量減半,但是對於韓國戰鬥機研製廠家來說還是有了一顆定心丸。KF-21戰鬥機在開發之初就是一款面向國際市場的平台,印尼直接參与了KF-21戰鬥機的開發過程,根據韓國和印尼達成協議,屆時會有KF-21戰鬥機在印尼的測試,印尼參與KF-21戰鬥機的研製,是奔着採購KF-21戰鬥機的目的,因此對於韓國來說,已經有了海外訂單的基礎。
俄烏衝突爆發之後,韓國的軍火產品已經熱銷,這是因為韓國的武器裝備採用了北約標準,其中許多部件是來自於西方國家,因此原本購買西方武器的國家就很容易上手,同時由於北約武器裝備工業已經處於飽和的狀態,為此韓國的武器裝備就成為了香餑餑。蘇聯解體之後,美國的武器裝備銷售範圍得到了極大的擴大,因此許多購買西方武器的國家,如今已經在考慮購買韓國的武器,就價格而言,韓國的武器裝備要比西方的便宜了不少,因為許多國家迷信西方的零部件和技術,因此韓國就佔據了優勢。
韓國除了向發展中國家出口武器之外,也有向北約組織成員國提供武器,因此韓國的武器裝備就有了“免費廣告”。目前有多個國家試圖購買五代戰鬥機,但是由於美國從地緣政治的角度考慮問題,因此不會向和以色列有矛盾的國家提供五代戰鬥機,顯然韓國就可以藉機獲得新的訂單。中東國家大部分都是具備強大的購買能力,因為有着石油產業的支持,因此在購買武器裝備的時候就非常的大方,實際上韓國在中東地區已經有大量武器的出口,為此已經有了一定的口碑。
韓國已經在不遺餘力推銷KF-21戰鬥機,未來KF-21戰鬥機也是會配備內置彈艙,同時也具備隱身能力,從而可以符合中東客戶的需求,因此也就對於殲-31戰鬥機的外銷造成了巨大的衝擊。殲-31戰鬥機的立項要比韓國的KF-21戰鬥機早了許多,早在2014年就有了FC-31/殲-31戰鬥機的公開表演,但是如今FC-31/殲-31戰鬥機的進度卻已經被KF-21所超過,因此殲-31戰鬥機的發展要加油,從而可以應對國際市場的需求。