1941年的12月8日，日軍突擊艦隊偷襲了美海軍的太平洋艦隊基地珍珠港，太平洋艦隊受到重創。珍珠港事件後，美國總統決定免除原太平洋艦隊司令官金梅爾的職務，決定把尼米茲派到珍珠港去任太平洋艦隊總司令。
尼米茲，1885年2月出生在美國德克薩斯州的一個德國移民家庭，父親在他出世後便去世。尼米茲的童年，一直和祖父生活，他的祖父就對他進行了關於大海的啟蒙教育。
由於家境貧寒，尼米茲在讀完中學之後，就到姨母開辦的旅館當職員，拿微薄的薪金接濟窮困的家庭。1901年，尼米茲決定報考軍校，到9月，尼米茲被安納波利斯海軍學院錄取。1905年1月，20歲的尼米茲以優異成績提前畢業，進入海軍服役，開始了他漫長的海軍生涯。
第一次世界大戰期間，尼米茲任“莫米”號油船的船長，多次駕船赴大西洋承擔海上油料補給任務。一次大戰結束後不久，因受到上司的賞識，尼米茲被提拔當任“南卡羅萊納”號戰列艦的副艦長。
1922年，尼米茲被提升為海軍上校，並被送入美國海軍戰爭學院深造。畢業後，尼米茲出任美國海軍主力艦隊的助理參謀長，後陸續出任潛艇分隊司令官、驅逐艦分艦隊司令官、巡洋艦第二分艦隊司令官和戰列艦第一分艦隊司令官等重要指揮職務。1938年7月，尼米茲晉陞為海軍少將，就任特遣艦隊司令官；次年，尼米茲任海軍航海局（海軍人事局局長。）
尼米茲的傑出指揮才幹受到美國白宮的重視。在他成為海軍少將後不久，爆發了日軍偷襲珍珠港事件，美國總統羅斯福對日宣戰。
羅斯福總統親自召見了他，並打算讓他越過比他資歷更深更高的28位海軍將官，出任太平洋艦隊司令官。尼米茲認為自己資歷淺而婉言謝絕了總統羅斯福的好意。
深知太平洋艦隊和太平洋戰區戰略地位極其重要的羅斯福總統，做出了一個不容更改的決定：“尼米茲，你去珍珠港收拾殘局，然後留在那裡，直到戰爭勝利”。
臨危受命的尼米茲接受了總統的任命，並被晉陞為四星上將，並立即飛赴夏威夷。尼米茲此一去任職，使他成為了二戰中赫赫有名的名將之一。迎接他的珍球港是一片狠藉，艦船傾覆，瓦礫成堆，焦糊的空氣中瀰漫著悲觀失望和消極避戰的低落情緒。
艦隊當時的處境有多可悲：太平洋艦隊的航空母艦被命令滯留在海上，僅僅是為躲避日軍可能的再次空襲；大型艦船只有在急需補充油料和給養時才准予回港，並且只允許單艘返港，目的是在遭到日軍再次襲擊時少受損失，艦隊已經被偷襲造成巨大陰影。在外海的巡航中，美軍的這些大型艦艇將冒着隨時遭到日軍潛艇攻擊的危險。
目睹這一切，年過半百的尼米茲上將深感自己肩負的重任，自己已經沒有退路，必須重整旗鼓，提高士氣，樹立作戰信心。珍珠港的美軍官兵們默默地注視着這位新上任的總司令，眾人的目光中不乏有疑慮的神色。當時的參謀，戰後成為檀香山《紅星簡報》偏輯的比爾.尤因說：“當我第一次見到尼米茲時，他站在珍珠港海軍機關大樓的第二層，看起來不像一個要竭盡全力把艦隊從前所未有的困境中拉出來的那種領導者，倒像是一位退休的銀行家”。
滿頭白髮的尼米茲知道自己該幹什麼？那就是儘快恢復太平洋艦隊的士氣和戰鬥力，他先是沒有急於處理那些失職者，也沒有過多責備那些持失敗觀點悲觀失望的軍官，而是向官兵們說：“眼睛要向前看，不要向後看。”“要樹立團結精神，齊心協力作戰。”
為重振士氣，尼米茲於1942年1月指揮由2艘航空母艦組成的聯合編隊，出其不意的對日軍控制的馬紹爾群島和吉爾伯特群島實施了一次奇襲，取得了戰果。可以說，這是美國海軍在二戰中的首次得分，極大的提升了官兵的士氣。
1942年2月上旬，尼米茲接到指令，開始籌劃對日本京都東京的轟炸行動。為實現這一行動計劃，只能啟用陸軍航空隊的B-25岸基遠程轟炸機。這種機型從航母起飛對東京實施空襲後，將直飛中國着陸，這在當時是一項大膽的決斷。經過兩個多月的籌備，由哈爾西中將指揮的第十六特混艦隊搭載杜立德率領的16架B-25轟炸機隊，出其不意的對東京進行了轟炸，重挫了日本人的囂張氣焰。
5月，尼米茲組成了一支特遣艦隊，與日軍進行了珊瑚海海戰。而如此，在破譯日軍的密電並掌握了日軍的動向後，尼米茲決不會放過殲敵機會。他命令，儘快修復“約克城”號航母，動員組織一切可以參戰的力量，打贏這場大海戰。
5月22日，受重創的“約克城”號航母到達珍珠港。尼米茲命令，想盡一切辦法，必須在七天內修好。
5月28日，斯普魯恩斯海軍少將率領包括“企業”號、“大黃蜂”號在內的2艘航母，6艘巡洋艦和9艘驅逐艦組成的第16特混艦隊從珍珠港啟航，先行開赴待機海域。兩天後，弗萊徹海軍中將率領修復的“約克城”號航母，2艘巡洋艦和5艘驅逐艦組成的第17特混編隊也出航了。
6月2日，這兩支艦隊在“幸運點”會合，靜侯獵物來臨。尼米茲給斯普魯恩斯和弗萊徹的命令是：“運用最有效的戰術，給敵人以最大的殺傷。”
大海戰即將來臨，由於尼米茲已知日本海軍的作戰行動計劃，大戰前的先知和主動權在握，勝利的天平未開戰便倒向了尼米茲。
未完待續，謝過讀者。
