只要你對大別山紅色歷史感興趣，只要你願意關注紅四方面軍戰史，你就一定會接觸到紅25軍戰史，也就一定會情不自禁地對把這支神話般的部隊佩服得五體投地。
它究竟抒寫了怎樣的傳奇？為何總是讓人對它敬佩讚嘆不已？
在數支先後走上長征的部隊中，紅25軍最晚出發，卻最先到達陝北，為迎接中央紅軍到達陝北提前做好了諸多準備；包括中央紅軍在內的其他幾支部隊，都在敵人圍追堵截中被動而走，唯有紅25軍在長征途中創建了一塊新的革命根據地；其他幾路部隊全部損兵折將，戰損嚴重，唯有紅25軍的兵力不減反增；其他幾路到達陝北時皆忍飢挨餓、囊中羞澀，唯有紅25軍兵強馬壯、財大氣粗，就連中央紅軍也不得不向他們借錢以解決過冬問題。
可能有人會產生誤解，紅25軍不是隸屬紅四方面軍序列嗎？怎麼大家在述說紅軍長征史之時，突然又把它變成了一個單獨的戰略單元？
紅25軍創建之初的確屬於紅四方面軍序列，但隨着戰事的發展和形勢的變化，紅25軍就真的在不知不覺中實然變成一個獨立的戰略單元，進而在長征中創建許多神話。要真正了解和掌握紅25軍與紅四方面軍由合到分的歷史，就得從頭說起。
紅25軍的初次創建
大別山地區的紅25軍，首創於1931年10月，在六安縣麻埠成立。而在此之前，大別山的主力紅軍是曠繼勛、余篤三領導的紅4軍。張國燾於當年5月來到大別山組建中共鄂豫皖分局後，對紅4軍領導層進行了調整，徐向前任軍長、曾中生任政委。
紅4軍原本下轄第10、11、12師，不久又編成第13師。此時張國燾有了將大別山紅軍編成紅四方面軍的想法，就決定在保留紅4軍建制的同時，立即着手創建紅25軍，軍長曠繼勛，政委王平章。
首任紅25軍軍長
在紅25軍創建之初，將原有紅12師從紅4軍抽出，直轄改編為第73師，師長劉英，政委吳煥先。同時將原有紅13師再改編成新的紅12師，以保持紅4軍仍滿編有3個師。
1931年11月，紅四方面軍在紅安七里坪正式宣告還成立，還舉行了規模宏大的閱兵式，由原紅4軍和新建的紅25軍組成，當時紅4軍滿編3人師，而正在按計劃創建中的紅25軍僅轄1個師。
紅四方面軍編成後，立即投入黃安戰役，接着又先後打響商潢、蘇家埠、潢光戰役。就在黃安戰役打響之時，曠繼勛、王平章帶着已經組成的紅25軍73師回到皖西，按計劃加緊編組第74師、75師，以便能夠與已建成的紅73師，共同組成紅25軍。
蘇家埠戰役結束後，將經過實戰鍛煉的皖西北獨立第三師和五星、商城等縣獨立團，改編成第74、75師。其中74師副師長張成功，75師由原11師31團與五星縣獨立團、六安縣獨立團等編成，師長廖榮坤，政委戴克敏。
紅25軍被分割成兩部隊
1932年7月，就在紅四方面軍主動發起麻城戰役時，蔣介石調集30萬軍隊開始對大別山地區發動第四次“圍剿”。由於張國燾指揮錯誤，紅軍被動應戰，處處受圍，最終導致第四次反“圍剿”失敗，紅四方面軍主力不得不放棄大別山，被動走上西征川陝的悲壯道路。
由於第四次反“圍剿”失敗，紅25軍已經在戰爭中遭受重創。當年7月，霍邱保衛戰打響，第74、75師剛建成不久，戰鬥並不強，紅73師跟隨曠繼勛鎮守霍邱。然而霍邱城不但沒守住，反而把73師打廢，僅少數突圍而出。蔡申熙接任紅25軍軍長後，被迫撤消74師建制，將其所部全部併入73師。不久即與由西而東的紅四方面軍主力在皖西會師，不到半個月的時間又隨主力轉戰回鄂豫邊。
10月11日，紅四方面軍主力開始離開大別山，走上西征道路，此時軍長蔡申熙已犧牲在河口戰鬥中，由王樹聲擔任師長的73師隨主力西征，75師則奉命留守大別山。就這樣，紅25軍竟然在一夜間突然被一分為二，再也難於聚攏，而且由於軍長已犧牲，政委又被留在了大別山，導致紅25軍軍部已名存實亡。
第2任紅25軍軍長蔡申熙
紅25軍重建
根據10月10日晚上召開的黃柴畈會議精神，紅四方面軍跳出外線作戰的目的，是想先與賀龍領導的紅3軍會師，待把敵人拖出大別山後，再伺機打回大別山，但由於敵人的圍追堵截，紅四方面軍一旦離開了大別山，就再也無法返回。面對強大敵人的一路尾追，只能被動向西奪路而走，直到進入川陝地區才收住腳。
張國燾在率部離開大別山時，將以沈澤民為書記的中共鄂豫皖省委所有委員全部留下，責成他們繼續領導大別山。沈澤民左等右等，不見主力打回來，後又得知主力已經遠走到了陝西境內，而大別山形勢日益嚴峻，原有紅色區域大片淪陷，各地黨政機關紛紛垮台，奉命留下的少量正規部隊和地方武裝又各不相屬。為了將所有力量團結在一起，形成一個有力的拳頭打擊敵人，中共鄂豫皖省委決定重建紅25軍。
11月29日，沈澤民在黃安縣紫雲區檀樹崗召開會議，研究部署反敵策略。考慮到紅四方面軍主力已經西徵到陝西境內，決定不再被動等待主力返回，立即着手收攏分散在不同區域的武裝重建紅25軍，以結束目前這種極其分散和混亂的局面，進而打破敵人妄想通過“清剿”以徹底消滅根據地的幻想。會議決定任命吳煥先擔任軍長，政委王平章。
第三任紅25軍軍長吳煥先
此前吳煥先曾擔任73師政委，由於他是省委委員，所以主力離開大別山時被留了下來，改任鄂東北道委游擊總司令。王平章以前就擔任過紅25軍政委。
11月30日，紅25軍正式宣告組成。重建之初下轄兩個師即74、75師，每師轄2個團，另設一個由軍部直接掌握的特務營。其中74師由原紅27師組成，由徐海東任師長，政委戴季英；原有75師及所屬223、224團番號不變，另將紅安獨立第1師2團一部編為該師特務營,師長姚家芳,政委高敬亭；原25軍特務營仍為軍特務營。重建而成的紅25軍共轄有2師5團再加一個營，共7000餘人。
在這次重建中，突然涉及到一個原有紅27師建制的異動，有許多人可能並不了解其中的情形，自然會產生一些困惑。在此有必要給大家提個醒，幫助大家了解一下這個並不常見的紅27師。
張國燾來到大別山，在創建紅四方面軍及其所屬紅25軍後，在1932年夏秋時節曾有一個擴軍計劃，準備新成立紅9軍。按其預定編製，它應下轄第25、26、27師。當時正處第四次反“圍剿”期間，戰事越來越緊急，兵員越來越緊張，導致預計中的紅9軍並沒有創建成功。儘管如此，紅27師卻已在醞釀創建紅9軍之時就已提前組成，它是由鄂豫皖獨立第四師改編而成的。而獨立第四師的兵源主要來自光山獨立團。
紅27師編成後由大別山湧現出的游擊戰專家徐海東擔任。在紅四方面軍主力不得不由燕子河南下英山，再折轉向西準備回鄂東北地區之時，紅27師由原紅四方面軍政治部主任劉士奇和徐海東率領，活動在英山一帶打阻擊，以掩護主力西走。沒多久，原皖西道委書記郭述申率地方武裝也進入英山，與紅27師突然會合。
奉張國燾之命，郭述申在英山境內開始組建鄂皖工委，以堅持當地鬥爭。為了對敵鬥爭的需要，也為了掩護主力西進，郭述申、劉士奇、徐海東等人商量後，採取了這樣一個重要的行動：以徐海東的紅27師為基礎，結合皖西一帶的地方武裝，編成紅27軍，軍長劉士奇、政委郭述申、副軍長吳寶才、政委部主任江求順，下轄79、81兩師。其中，第79師由原紅27師組成，師長徐海東、政委王建南；第81師由皖西地方武裝組成，由軍部兼師部。
紅27軍組成後，即在以郭述申為主的鄂皖工委領導下，帶領兩萬多名地方幹部、群眾和傷病員向東轉移。在不到兩個月時間，足跡跑遍10多個縣，行程3千餘里，大小作戰數十次，牽制敵軍5個師，打破了敵人的圍追堵截，不僅殲敵4千多人，還有力保護了大量幹部和群眾。
11月24日，轉戰了一大圈的紅27軍，在郭述申等人的帶領下，勝利抵達鄂東北老區七里坪，與省委及其所掌握的主力會師。省委經過研究，決定取消紅27軍建制，恢復原有紅27師建制。量僅過了5天，省委又在檀樹崗會議上作出新的決定，取消剛剛恢復的紅27師建制，重新創建紅25軍。
先後2次擔任紅25軍政委的王平章
以上就是重建紅25軍的來龍去脈。從中可見共產黨人革命的堅定性和自覺性，總是要想盡一切辦法，以保持在對敵鬥爭中的主動性；總是想調動一切積極力量，不斷推動革命運動向前發展。
紅25軍領導人的結局
在這次重建的紅25軍師以上領導人中，涉及到吳煥先、王平章、徐海東、戴季英、姚家芳、高敬亭等6個。其中能夠有幸看到新中國成立的僅有徐海東、戴季英兩人，其中徐海東在1955年被授予大將軍銜，戴季季曾擔任中共開封市委書記。
第四任25軍軍長徐海東
其他4個人全部犧牲在不同歷史時期。其中，吳煥先於1935年8月犧牲在紅25軍長征途中，而當時距紅25軍勝利抵達陝北僅僅只差25天；王平章於1934年春犧牲在皖西的門坎山；姚家芳沒有犧牲在戰場，反而倒在肅反擴大化的錯殺之中；高敬亭在紅25軍長征後，及時重建了紅28軍，堅持了大別山三年游擊戰，後所部被改編為新四軍第四支隊並擔任司令員，由於各種錯綜複雜的原因，於1938年6月被錯殺在安徽肥東縣青龍場。
張國燾走後，已經成為大別山革命根據地實事上最高領導人的沈澤民，於1933年11月病逝於紅安縣天台山，其遺職由原擔任過鄂東北道委書記的徐寶珊代理。後來紅25軍開始長征，徐寶珊以代理省委書記的職務，帶隊出征，於1935年病逝於長征途中。
