一場豪賭！美國陸軍計劃在2023年部署高超音速武器

如今僅從高超音速武器位列第二梯隊的俄羅斯來看，儘管“匕首”導彈受限於產能不足沒有在俄烏戰爭中發揮重要作用、“鋯石”高超音速導彈計劃在2022年底列裝，並已研發出了陸基和海基兩種版本，更何況俄羅斯火箭軍還擁有更為先進的“先鋒”洲際助推滑翔飛行器。與之相比在高超音速武器領域起了大早趕了晚集的美國是倍感壓力。目前美國海軍已經確定將在2025年為“朱姆沃爾特”號驅逐艦部署高超音速武器，而美國陸軍則發起了一場豪賭，力爭在明年結束前就列裝高超音速武器。

美國陸軍計劃列裝的高超音速武器名為“遠程高超音速武器”（LRHW），綽號“暗鷹”，其與即將裝備“朱姆沃爾特”級驅逐艦上的“常規快速打擊”(CPS)本質上是同一種武器，LRHW與CPS最大的不同是前者採用了垂直熱發射方式，而CPS採用了垂直冷發射方式，以做到“朱姆沃爾特”級驅逐艦和“弗吉尼亞”Block 5級核潛艇垂髮通用。

“遠程高超音速武器”（LRHW）彈長約10.5米，彈徑為34.5英寸（0.8763m），全重7.4噸，其最大射程不低於2775千米。LRHW與海軍的CPS一樣，其戰鬥部均為重約1200磅（544.31kg）的“通用-高超音速滑翔體”（C-HGB）的雙錐體戰鬥部。這種戰鬥部末端機動性要優於一般的彈道導彈彈頭，不過與已經服役的乘波體彈頭相比這種雙錐體彈頭在技術上明顯已經落後了一代，另外儘管LRHW的最大飛行速度能達到15馬赫，但C-HGB彈頭末端的飛行速度僅為5馬赫，因此LRHW在速度上也僅僅是達到了高超音速武器剛入門的水平。

與使用直徑87英寸（2.2m）的APM發射管裝填3枚CPS導彈的“朱姆沃爾特”級驅逐艦不同，美國陸軍LRHW將使用M870運輸/發射拖車運載，一輛發射車上可裝載兩座LRHW發射裝置，並由M983A4牽引車牽引。從2021年秋天起美國陸軍第17野戰炮兵旅第3炮兵團第5營成為首個接收LRHW的部隊，其主要用於測試作戰系統所需的戰術、技術和程序 (TTP)並進行模擬發射試驗。未來正式列裝美國陸軍後一個LRHW炮兵連將擁有4輛發射車和8枚LRHW導彈（目前有關指揮保障車輛具體配置還是保密），每個連所有的作戰系統均可以拆解由C-130運輸機空運。

2017年10月，LRHW項目的研製方洛馬公司使用非制式運載火箭進行了C-HGB彈頭首次測試發射，隨後在2020年3月又完成了一次發射。美國陸軍第17野戰炮兵旅第3炮兵團第5營在接收LRHW原計劃在2021年底展開首次模擬器材訓練試射，但這一計劃很快推遲到了2022年，而且LRHW首次“試射”也以失敗告終，因此要想讓這款還從未真正成功試射過的已經不再先進的高超音速武器實現在2023年如期部署難度不小，無疑是一場豪賭，更何況在LRHW服役後，為其更換更為先進的乘波體彈頭也需要漫長的試驗和等待。

也正因如此在今年10月26日美國還發射了一枚探空火箭，測試了多達12種在研或即將裝備高超音速武器的部件，其中就包括了LRHW和CPS項目，並稱所有測試都取得了成功。這也能再次證明美國多種型號的高超音速武器可靠性目前遠未到實戰標準，情急之下美國不得不想方設法加快測試和改進力度。無疑在高超聲速武器領域美國目前確實已經落後太多了。