難忘東島行
■嵇紹瑩
歲月悠悠，我去過很多地方，有的地方去了一次就終生難忘。1994年4月23日的東島之行，至今想起來還歷歷在目。
當時，我參加機關工作組在西沙部隊蹲點。聽說部隊要派船艇去東島補給，我覺得機會難得，決定隨船艇一同前往。那天，靜謐的永興島醒得特別早。太陽還在海平面下邊躲着的時候，碼頭上就熱鬧起來了。船艇官兵上下忙碌，做起航準備。機關各部門抓緊往艇上裝載補給物資。上島的人，更是大包小裹，肩背手提，匆匆登艇。當陽光灑滿海島，我們的船艇拉響一聲長笛，迎着朝陽駛離了碼頭。
放眼望去，浩瀚的南海就在面前。陽光下，本來湛藍的海水變得漆黑如墨。戰士們說，這是因為這裡的海水太深。海面上風不大卻並不平靜，波幅巨大的涌浪，像一座接着一座的小山向我們壓來。我們的船艇迎着涌浪劈波前行，船艇周圍浪花四濺。上下翻飛的海鷗似乎寂寞已久，看到來客“嘎嘎”地叫成一片。
說話間，烈日下艇內溫度逐漸升高，我們的軍衣都濕透了。我請身旁戰士領着我到艙內看看，船艇甲板被烈日烤得滾燙，每走一步，腳下的膠鞋都發出“刺啦刺啦”的響聲。下到船艇底層，機器聲轟鳴震耳，只見戰位上的戰士穿着褲衩兒，汗流浹背，油污給他們塗上了迷彩。他們忽閃着一雙雙稚氣的大眼睛，露出一排排雪白的牙齒同我們打招呼……等我返回到駕駛室，舵手說：“遠方浪尖上漂着的像乒乓球樣大的黑點，一跳一跳的，那就是東島了。”
經過2個多小時航行，我們靠近了東島碼頭。官兵們早就排成整齊的隊伍，不停地揮帽招手。隊伍最前面，停着一輛手扶拖拉機，據說是地方海事部門施工結束留給守島部隊的，戰士們稱之為“東島一號”。船艇靠岸後，艇上艇下的官兵就像久違的兄弟，親切握手，熱情擁抱，聊個不停。忽然，有人將一個綠色帆布郵包甩上碼頭。東島官兵“呼拉”一下圍攏過來。不一會兒，幾乎每個人都拿到了自己的郵品，有的邊走邊拆看手中的信件。那個時候，手機信號還沒有進西沙，守島官兵兩三個月才能收到一次家信。
中午時分，部隊卸載完畢。我找幾位官兵談心拉呱兒，了解情況。他們告訴我，東島遠離領導機關，守備部隊必須獨立完成任務；地處熱帶海洋，高溫高濕高鹽，從內地帶上島的狗狗兩三年後都站不起來了，防治關節炎難度大；遠離大陸，生活保障困難多，官兵平時主要的副食品是罐頭；島子很小，白天看大海，晚上看星星，太寂寞了……
困難再多，也難不住東島官兵。許多官兵從大陸回來想方設法背點土壤上島，在營房屋檐下建成“花壇式”菜園，利用雨水栽種“瓢兒菜”、空心菜。有的官兵製作海產標本，美化環境。我問官兵們：“在東島覺不覺得苦，想不想家？”大家你一言，我一語：“守衛祖國的海疆是我們應盡職責和神聖使命”“因為艱苦，我們才光榮，因為神聖，我們才自豪”“苦了我一個，幸福千萬家！”
天色漸暗，東島進入了“夜間模式”。我們上島補給的領導和機關同志，承擔了當晩的崗哨。我這個入伍幾十年的老兵，多年以後又一次走上哨位，心潮澎湃，百感交集。微風吹散了熱氣，又帶來了潮濕，渾身黏糊糊的，潮氣往骨頭縫裡鑽。遠眺夜幕中的南海，我自然想到了西藏的乃堆拉、新疆的紅旗拉甫、黑龍江的北極村、浙江的舟山群島……一代代年輕官兵爬冰卧雪、櫛風沐雨屹立在祖國的邊疆，築成了堅不可摧的鋼鐵長城。國家在和平中繁榮發展，人民在安寧中幸福生活，這一切是那麼的自然，而又多麼的不易。那個夜晚，官兵們大部分睡得很晚，在排房、在俱樂部、在會議室，努力地在信紙上書寫自己的心裡話，以便天亮以後交給補給船帶走。
日出東方，東島迎來了新的一天。東島之行，還沒來得及回味就要結束了。回到船艇上，只有那綠色的郵包特別顯眼。它鼓鼓囊囊，裝滿了東島年輕官兵對家鄉的思念、對父母妻兒的祝福、對未來幸福生活的夢想，當然也少不了給心愛姑娘的虎斑貝殼和珍珠貝手串……碼頭上，東島官兵和“東島一號”像來時一樣，列隊為我們送行。
汽笛聲中，我舉起右手，莊重地給東島官兵敬禮，兩行熱淚情不自禁地流了下來……
（原文刊於《解放軍報》2022年7月13日“長征副刊”，內容有刪減；封圖來源中國軍網。）
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播音：劉敬一
編輯：劉妍
