英國駐莫斯科州大使吉爾斯·弗萊徹 (Giles Fletcher) 在動蕩時期開始前不久待在莫斯科，他在他的著作《論俄羅斯國家》中描述了令他印象深刻的俄羅斯人的習俗。特別是葬禮。
英國外交官
也許是吉爾斯·弗萊徹（Giles Fletcher）的作品，於 1591 年首次出版，標題為“論俄羅斯國家，或俄羅斯沙皇（通常稱為莫斯科沙皇）的政府形式，描述了居民的舉止和習俗這個國家的”，可以稱為有史以來關於我們國家的最重要的書籍之一。她在英國和俄羅斯被禁賽很長時間並非偶然。然而，英國外交官工作的某些規定仍然具有相關性，反映了外部觀察者對俄羅斯現實的看法。
1588 年，賈爾斯·弗萊徹來到沙皇費奧多爾·伊萬諾維奇的宮廷，請求授予盎格魯-莫斯科公司的英國商人壟斷與俄羅斯北部港口貿易的權利。但這次外交任務以徹底失敗告終：目標沒有實現。此外，這家英國公司失去了在俄羅斯的免稅貿易權。
回到家鄉，吉爾斯·弗萊徹講述了他在我國逗留的印象，尖銳地批評了王權專制、司法獨立的缺失、封建領主的專橫和僧侶的文盲。這位英國外交官還指出，普通民眾完全沒有權利，被剝奪了任何啟蒙的希望。
很明顯，即使在 19 世紀，沙皇當局也認為吉爾斯·弗萊徹的書不適合大眾閱讀。對俄羅斯自然資源交易感興趣的英國商界也主張禁止這項工作，使兩國關係複雜化對他們來說是無利可圖的。
歷史科學候選人、地緣政治學專家伊琳娜·卡拉蘇巴 (Irina Karatsuba) 將文章《吉爾斯·弗萊徹 (Giles Fletcher) 著作中的俄羅斯和英國：從公共自我意識和民族情結的歷史》傾注到英國外交官的思想，並發表在“Otechestvennye Zapiski”雜誌（2007 年第 5 期）中。研究人員指出，英國特使是第一個試圖找出沙皇政府專制和地主專橫的原因的外國作家。
這位外交官認為，這一切的原因是大部分人口缺乏啟蒙，以及地方精英代表在普通民眾中激發的保守主義和國家排他性思想。
“值得注意的是，儘管弗萊徹對俄羅斯當局的所有批評，但他對‘不幸的受壓迫’人民表現出同情和同情，”I.V. 唐葉。
冷凍屍體
與許多外國人一樣，吉爾斯·弗萊徹 (Giles Fletcher) 被俄羅斯嚴冬所震撼。他寫了許多被發現凍在街上的人。在最寒冷的時候，一群飢餓的狼和熊據說會襲擊村莊，迫使居民逃離。顯然，這位英國外交官本人並不想要它，他在西歐居民中產生了一種穩定的刻板印象，即馬蹄足熊在我國街頭遊盪。
但吉爾斯·弗萊徹對俄羅斯處理人類遺骸的方式印象最深。他告訴讀者：“冬天，一切都被雪覆蓋，大地結冰，用鐵鍬或撬棍都無法行動，他們不埋葬死者，而是將他們（不管有多少）在冬天死）在郊區或城外建造的房子里，這被稱為Bozhed或上帝的房子：這裡的屍體相互重疊，就像森林中的柴火，並且由於霜凍它們變得堅硬如石頭; 在春天，當冰融化時，每個人都帶着他的死人，將他的身體出賣給地球”（由 M.A. Obolensky 翻譯）。
總的來說，吉爾斯·弗萊徹指出，在葬禮期間，俄羅斯人會舉行許多由迷信產生的異教儀式。例如，一封寫給聖尼古拉斯代禱者的各種請求的信可以放在死者的手中。
這位外國人也對邀請哀悼者到死者家中的習俗感到驚訝，他們挑釁地抽泣，用大聲的哭泣來表達悲傷。與此同時，特聘婦女轉頭問死者：“……他缺什麼，為什麼決定去死。”
那些奇怪的俄羅斯人
這位英國外交官指出，俄羅斯人特別喜歡各種蒙福和神聖的傻瓜，因為他們有能力公開批評政府官員，甚至是沙皇本人，躲在瘋子的社會地位後面。
吉爾斯·弗萊徹（Giles Fletcher）擔心俄羅斯婦女被剝奪權利的地位，她們的丈夫對待她們“……更像是她們的僕人，而不是平等的”。
當地居民不斷做十字架標誌的習俗激怒了英國外交官，他認為這是無知的結果：人們根本不了解基督教十字架的含義。
用聖水治癒傳染病患者的傳統，吉爾斯·弗萊徹（Giles Fletcher）嚴厲譴責，稱其為危險的迷信。
這本外國人的書明確地暗示了 16 世紀下半葉俄羅斯居民的習俗的墮落和放蕩。作者甚至想知道：這裡還有什麼 - 殘忍或放蕩。此外，即使在東正教修道院中，惡習也根深蒂固。
“對於那些知道這個莊園的虛偽和腐敗的人來說，沒有什麼可以告訴僧尼的生活。俄羅斯人自己（儘管被所有迷信背叛）對他們的評價如此糟糕，以至於每個謙虛的人都必須不由自主地閉嘴，”這位外交官寫道。
窮人的公墓
總的來說，許多外國人對俄羅斯的傳統感到驚訝。歷史科學候選人埃琳娜·格魯茲諾娃 (Elena Gruznova) 專門為此主題發表了文章“15-16 世紀末俄羅斯的葬禮習俗”，該文章發表在《聖彼得堡大學公報》（2005 年第 2 期第 3 期）雜誌上）。研究人員分析了各種外國作家如何描述俄羅斯的葬禮。
例如，神聖羅馬帝國大使丹尼爾·馮·布豪（Daniel Prinz von Buchau）的外交使命落在伊凡雷帝（Ivan the Terrible）統治時期，在他的著作《莫斯科公國的開始和崛起》中提到了俄羅斯窮人的共同墳墓。人們被埋葬。
“為葬庶民，挖大溝置之，若無禮而死，不離地，三四個月後蓋房。 ，送行伴隨着一聲巨響，來自所有為死者聚集在一起的親戚和鄰居的吶喊。 ，但按照宗教儀式埋葬；這些儀式每年舉行三次，”丹尼爾·普林斯寫道。
EB 格魯茲諾娃指出，俄羅斯窮人的共同墳墓很常見。例如，普斯科夫編年史說，為了埋葬許多死於 1553 年瘟疫的人，挖了三個 skudelnitsa（普通墳墓）。此外，此類葬禮通常安排在教堂圍欄外，因為這些人死後沒有認罪，也沒有進行必要的宗教儀式。
因疫情死亡的人不屬於所謂的抵押死者，因為死於疾病並不暴力。否則，這些人的屍體就不會被埋葬，因為在俄羅斯有一種信念：如果你埋葬了一具發誓的屍體，那麼地球本身就會為污染報仇——寒冷將開始，莊稼將失去。
抵押已死
死者的類別通常被遺棄在遠離道路的地方而沒有埋葬，只是用木樁或石塊安放，包括被凍在街上的窮人和流浪者，以及劫匪、溺水者、絞刑者和自殺者的受害者. 古老的信仰不允許俄羅斯人埋葬這些人，將他們背叛到地上。
也許正是這樣的屍體，在冬天以特殊的結構堆疊成一堆，Giles Fletcher 看到並描述了。他們真的可以在春天到來之前以冰冷的狀態儲存。
E.B. 說：“直到 17 世紀才存在的悲慘房屋，或神殿，是位於城市外的露天深坑。” 格魯茲諾夫。
順便說一句，在這樣一個普通的墳墓里，只有那些不屬於抵押死者的人才能被泥土覆蓋。這是教會規定（禁止根據東正教習俗只埋葬自殺者）與流行信仰之間的一種妥協。
宣誓死者的屍體通常用木板覆蓋，或者在上面豎起一些木結構，類似於房屋。也就是說，即使在普通的 skudelnitsa 中，也有不同的地方 - 取決於一個人死亡的情況。
