根據世界自然基金會《2020 年地球生命力報告》 ，自 1970 年以來，哺乳動物、鳥類、兩棲動物、爬行動物和魚類的數量平均減少了 68%。該報告還指出，由於人類活動導致棲息地喪失，大約100 萬種動植物在未來幾十年或幾個世紀內面臨滅絕的威脅。
以目前的生物多樣性喪失的速度，一些科學家認為，保存這些可能會滅絕的物種的樣本不再是一個選項，而是一項必須實施的科學工作。
2001 年，一隻印度野牛誕生了，它使用來自冷凍動物園的基因材料進行了克隆，並在一頭家養的奶牛中懷孕。
自冰凍動物園的成立，遺傳學領域已經達到了許多里程碑， 1996 年克隆出第一隻動物——一隻名叫多莉的綿羊開始。 2001 年，利用基因技術克隆了四種瀕臨滅絕的物種：印度高爾，一種駝背的亞洲野牛；Banteng，一種東南亞的牛；普氏野馬，曾在蒙古各地發現，直到最近才在野外滅絕；黑腳雪貂，在 1981 年重新出現之前被認為在野外已經滅絕，但後來幾乎被一場流行病消滅了。
第一隻克隆羊多莉
儘管克隆並不完美（克隆的印度高爾只存活了 48 小時）但這也證明它是幫助拯救瀕危物種的有用工具，因為它可以增加遺傳的多樣性。當一個物種的數量減少時，剩餘的動物被迫近親繁殖，基因庫會不斷縮小，最後威脅到生存。例如，克隆的黑足雪貂是從 1988 年收集的樣本，於 2020 年出生的，這意味着它們的遺傳特徵比目前的種群要多樣化的多。
中國第一隻克隆獼猴
DNA 樣本不能用於克隆動物，但對於捕獲可能消失的物種的遺傳藍圖至關重要。科學家認為，生物多樣性之所以重要，其原因遠遠超出了情感因素。地球上的生命形式是相關聯的，它們相互支持和維繫，物種的滅絕可能會產生多米諾骨牌效應。當一個物種滅絕時，那些依賴它的物種，以它為食的物種，也可能死亡。
猛獁象
對於 DNA 保存來說，溫度比物種休眠的時長更重要。DNA 在死亡後不久就開始分解，但持續的低溫會顯著減緩甚至停止這一過程。這就是為什麼生物學家能夠利用保存在北極的兩個標本的遺傳物質對猛獁象的基因組進行測序，其中一個大約有 4,300 年的歷史，另一個可以追溯到 44,800 年前。
下一步將是利用人工智能將猛獁象的 DNA 複製粘貼到亞洲象的細胞系中，因為亞洲象是猛獁象最近的近親。如果這些細胞成功複製，研究人員設想創造一個用於妊娠的人造子宮——也許使用 3D 打印技術，就像為老鼠幼仔做的那樣，這樣可以消除使用瀕危雌性大象代孕的需要。
不過，真把猛獁象帶回來，可能會引發各種各樣的併發症和倫理問題。這實際上是在拯救一個滅絕的物種還是創造一個新物種？ 把這個物種帶回來能給生態系統創造什麼真正價值？ 如果人工智能出錯，並用錯誤的遺傳密碼填補缺失的 DNA 序列，結果會怎樣？ 這些都是令人困惑並一直在爭論着的問題。
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